却说冉克明就要领军出战，夫人赶忙劝道：“杨应龙谋反之心，路人皆知。只怕他很快就要起兵举事，朝廷定然会派大军进剿，到时候你再和他作战也不迟。如今他虽然兵马到了边境，总归还没有宣战。你要领兵出战，人家反倒可以告你谋反！”克明听了只得作罢。
张夫人见现龙身形单薄，顿时心生爱怜，拉住现龙的手说：“真是造孽啊，这么小个孩子，就经历这么多磨难。你先在这里养几天身子，我们再派车送你回去。”现龙小小年纪突遭大难，又连日奔波劳累，心力憔悴，就此大病一场。只好在龙泉坪住下养病，待病好再回酉阳。
却说杨应龙连番攻打周边诸司、卫所，早已震动西南。新任酉阳宣抚使冉御龙得到消息，便派出亲兵，召集众舍把头人到衙署议事。秀夫、虬龙等人得到消息，星夜赶回司城。
冉应龙虽任前营副将，却为赴大溪口就职，只在司城每日吟诗作画。这日接到御龙议事命令，并不着急，只等彭廷虎消息。原来播州兴兵后，冉应龙与彭廷虎商议，料定杨应龙必派人招降登龙，便由廷虎到龙潭悄悄住下，以打探消息。
这日果见两名播州口音的人进了登龙府第，廷虎立即打马回城报告。听廷虎说完，应龙皱眉道：“就算有播州人探望，也不能断定是招降啊！”廷虎笑道：“匹夫无罪，怀璧其罪。现在播州造反，又有人来拜访他，他再怎么解释，也很难洗脱嫌疑了！咱们要的就是天下大乱，你才能乱中取胜。”
于是应龙赶赴衙署议事。进了衙署，见御龙坐在大位上，冉维桂、杨秀夫、刘宗清坐在一侧，另一侧坐着跃龙、虬龙及缪天目。应龙对秀夫说道：“舅舅从大溪口都赶回来啦，辛苦啦辛苦啦！四哥从龙潭回来近多了，还没到吗？”御龙说道：“七弟坐吧！四弟在来的路上了。”应龙挨着虬龙坐下，御龙于是说起播州兴兵之事。
众人正在议论，登龙走了进来，拱手说道：“大哥，营内有些琐事，耽搁了一会儿。”御龙尚未搭话，应龙却哼了一声，说道：“琐事耽搁？四哥是在接待播州来的使者吧？”跃龙喝到：“兹事体大，七弟不得瞎说！”登龙大怒：“老七！你胆敢监视我！”应龙也站了起来，说道：“你看，这就承认了吧？播州封你什么官，大将军？”
登龙怒道：“播州是派了人来招降，已经被我拒绝了！他是我舅舅，可我还知道自己是冉氏子孙！”御龙道：“好，四弟做的好，我冉氏世代忠良，岂能助纣为虐，随他造反。”维桂道：“来人现在何处？”登龙道：“我已经让他们回播州了。”
应龙道：“邢阶已经向朝廷弹劾我酉阳与播州是姻亲，如今播州派人来招降，你就这样让使者回去了？这下真是黄泥巴糊裤裆，不是屎也是屎了！应当杀了来人，这样朝廷追查的时候，咱们才能洗脱干系。”登龙大怒道：“我娘和弟弟还在播州，你让我杀了使者，是要害死我娘和弟弟吗？”跃龙忙隔开两人，说道：“四弟息怒，老七你也别再拱火了。这事既然发生了，咱们就想想看怎么解决吧，再追究也无济于事。”
秀夫说道：“杀人不可取。不过放他们回去之前，应当打一顿板子，既向播州表明了态度，也向朝廷洗脱了嫌疑。”登龙苦笑道：“舅舅说的有理，当时我没想到这么多。”御龙也说道：“以后这种事情，先找大家商量商量，就知道怎么办了。”应龙却说道：“没想这么多？这种大事你不跟大哥报告？怕你是想着做播州的大将军吧？”
登龙大怒，站起来大吼道：“冉应龙！你存心要把这屎盆子扣在我头上是吧？”应龙毫不示弱，说道：“播州兵强马壮，一路打过来，就到了本司西部。你手握重兵守在东部重镇，东西夹击，我们不都成了瓮中之鳖？”维桂和宗清等人心知应龙虽然夸大其词，却有一定道理，万一登龙响应播州叛乱，后果不堪设想，于是都不说话。
登龙见应龙一味诋毁自己，却无一人帮自己说话，越说越气，愤然说道：“我兄弟几人镇守龙潭，素来恪尽职守。如今就因为播州造反，便无一人肯信我。我不干了还不行吗！”说完用力扯下腰牌，扔在地上，转身拂袖而去。跃龙追上去***龙力气极大，哪里拉的回来。
御龙叹息道：“七弟你何苦如此苦苦相逼，四弟他不是这种人。”应龙道：“大哥你太仁慈了！他们如果联手东西夹击，咱们能承受这种风险吗？”维桂说道：“让登龙回去冷静一下也好。播州兵强马壮，四处出击，咱们还得提前准备才好。”众人商议一番，龚滩离播州最近，于是由跃龙抽调中军营两千名士兵进驻清泉，与虬龙互为掎角之势，以防边境有乱。御龙则派人前往播州及重庆卫打探消息，等候朝廷指示再做行动。
虬龙从司城回到龚滩，抓紧训练士兵，做好布防。过了两日，龙泉坪冉克明派来仆人吴伯送信。虬龙看后大惊，不敢擅自做主，火速派人护送吴伯到司城报告。
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