至于渎神者的惩罚,主要包括几个方面。按照教典规定:黑暗世界一切生物都被视作异端。没有得到教廷允许,或者没有牧师级别神职人员监督的情况下,任何窝藏黑暗生物,以及知道此类行为却隐蔽不报者,都将处以鞭笞、剜眼,然后绞死。任何人严禁与来自黑暗世界的污秽力量接触,否则将会导致身心遭到污染,思想恶化。对于这种情况,就必须接受由神职人员主持的净化仪式。
即便是最悍勇无畏的战士,也会对“净化”这个词噤若寒蝉。那是由最高审判庭人员负责执行的全面身体改造。受刑者的中央神经系统会被全部剥离,由三位以上的高级神职人员监督,用火焰将其烧成灰烬。当这些被污染的部分焚毁之后,被净化者剩下的植入电子芯片,再安装外部金属骨骼与外设仿生电脑,增强整体的同时,也可以⊥神职人员从外部对感染者进行监视。
整个净化仪式完成后,感染者已经失去了所有自主意识。他们体内只剩下最基础的生理需求。比如饥饿、于渴等等。他们按照电脑输入的程序执行命令,由于被净化后的身体逐项能力倍增,于是承担着各种繁杂沉重的体力劳动,或者机械维修之类通常由杂役承担的活计。在人类帝国,像这样的被被净化者,称之为“机械奴工”。为了防止净化者当中出现精神污染反复,导致无法遏制的反乱,教廷禁止在机械奴工身上安装任何武器,甚至就连工作用的维修零件,也必须由神职人员负责监管。
在帝国内部,严禁煽动异端思想,或者公开谈论禁忌之物。举报者可以视具体情况获得不同程度奖励,一旦查实,或者散布异端行为超出了可以被净化的容忍底线,一律处以砍断四肢,任其流血至死。其尸体也必须立刻焚毁,不留寸灰。
包括肯森在内,很多生活在边缘地带的人,都对皇帝保持着敬畏。当然,其中畏惧的成分远远超过尊敬。这也是没办法的事情。这里几乎随时都有可能与黑暗生物接触,虽然彼此都是死敌,但谁也不敢保证自己不会被“感染”。这种事情,可不是嘴皮上说说那么简单,也没有病毒侵入身体导致生病那么具体。在神职人员眼中,“感染”是一个与医学无关的亵渎名词。那意味着思维方式已经离开了人类应有的逻辑,变成了以黑暗世界为主。他们否认这个世界,否认神皇,转而信仰根本就不存在的黑暗之神。
这也正是为什么木叶镇上虽然有教堂,也有神父,信仰者却数量不多的真正原因。不是每个人都有正面与黑暗生物交战的机会,对于皇帝光辉的感召,自然也没有战士那么明显。镇上的神父虽然态度和蔼,是一个好人,可谁也不敢保证,他会突然以“渎神”或者“感染”之类的借口,把自己送上火刑架?
也许,是自己对皇帝教典存在误解。
也许,是自己在不经意之间说出某些带有亵渎性质的话。但这种情况真的不好判断。世界上总有失意者和穷困潦倒的家伙。他们的本心可能不是真正想要渎神,却总会在喝醉以后,大喊大叫发泄内心的不满。严格来说,酒精也算是一种毒品。很不幸,帝国教廷铁面无私,尤其是对于神皇的反对者问题上,更是做到宁斩三千也不放过一个的绝对冷酷。哪怕是连自我意识都无法判断的疯子,只要从他嘴里说出“皇帝该死”之类的话,仍然要被处以净化极刑。
相比之下,身材高大魁梧,长相凶恶的战斗队长尼尔森,感觉上就更易令人接受。这家伙虽然看起来就是个活脱脱的野蛮人,却毕竟是个真正的战士。
药剂师迪马西克感觉到房间里气氛明显变得沉重。他站起来,走到牧师弗雷克身边,带着令人舒适,如同阳光一般的微笑说:“我是医生。无论任何人有这方面的需要,都可以找我。当然,前提是必须保证你身上的主要器官还能发挥作用。尤其是脑袋,这很重要。”
这种带有玩笑性质的话,立刻使气氛变得活跃,也没有刚才那么沉重。
苏浩显然没有受到气氛于扰,他注视着戴小楼,直截了当地说:“我理解锆石对你们的重要性,也明白你们之所以派出战斗人员对产地加以保护的举动。对于这件事,我是不是可以这样理解:这种锆石不是普通的资源,它很重要。因此,我的收益也应该水涨船高,有所增加?”
戴小楼脸上仍然带着笑意,神情和说话口吻却比刚才严肃了许多:“斯坦贝加技术中将也考虑到了这个问题。我离开军团总部的时候,他正在与军团长阁下进行商议。从获得批准到真正实施,整件事情还需要时间,你得明白,我们其实没有……”
“多久?”
苏浩打断了戴小楼的话,几乎是在咄咄逼人地发问:“具体时间是多久?”
被人从中阻断的感觉很糟糕,戴小楼怔了两秒钟,慢慢地回答:“也许是一星期,最长不会超过十天。”
苏浩并不打算就这样息事宁人:“收益增加的部分究竟有多少?我现在就想知道。”
关于这个问题,戴小楼曾经与斯坦贝加讨论过,也得出过差不多相同的结论:“暂时商定的结果,是在目前基础上,军团功绩上浮百分之三十。和以前一样,都是按照每次运回来的锆石数量进行统计。除此之外,你的仆从军装备等级上浮一个标准,也就是目前能够达到的最高等级。”
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