扎克利只是一个小商贩,谁都知道动力机械的好处,谁都明白汽车速度远远超过该死的人力平板车。然而问题就在这儿,扎克利无法拿出更多的钱购买汽车,只能采取这种最原始,也是几乎被所有商贩使用的方法,拖拽着各种商品,在荒原上来回。
尽管扎克利一再跳着脚叫骂,平板车的速度仍然缓慢。“脚夫”是一个及其普遍的职业,只要有力气,谁都可以吃这碗饭。这不需要什么技巧,只要胆子够大,力气够大,有耐力。当然,腿脚是否灵活也很关键。
“你们这些贱货!杂种!该死的下流胚!”
连续大声喊叫迅速消耗着扎克利的体能。他是货主,没有拉货,只是走在旁边,仍然觉得疲惫。不仅仅是因为难以忍受的酷热,更多的还是因为恼怒,以及咬牙切齿的恨意。
脚夫都是些卑鄙肮脏的狗杂种。这是所有商人的共识。尤其是需要带着货物横穿荒原的时候,脚夫往往要比收税的税官更加令人憎恨。
雇佣脚夫其实很便宜,二十个铜币就够。但这些家伙总会以各种借口拖延时间。天热、天黑、没有水、拉屎撒尿……总之他们无论在任何时候,都有推托的理由。之所以这样,当然是为了要挟货主,从而得到更多的好处。
每个人都知道荒原上的危险,但脚夫们对这里比任何人都要熟悉,他们知道走哪条路最安全,也知道用什么样的速度才能在天黑以前抵达目的地。谁也不会在天黑以后在荒原上活动,有些货主总以为反正距离城市已经不远,也就没必要继续增加雇佣脚夫的钱。这帮贼胚的举动总是让你措手不及,他们往往会在这种时候转身离开,把你一个人连同货物扔下。每当这种时候,货主只能老老实实掏出钱包,强忍住内心滴血的痛苦,在对方媚笑的目光注视下,拿出一个又一个的银币。
二十个铜币只是表面上的价格。想要顺利抵达目的地,每个脚夫的花费不会少于一个银币。
这种卑鄙丑陋的行为,理所当然遭到了所有商人的反对。然而无论怎么做,都不可能绕过脚夫这一关。尤其是在没有汽车的情况下,很多人只能宁肯少赚一点儿,也必须依靠这种买卖养家糊口。
这个世界没有道义。即便是关系很好,彼此很熟悉的人,在利益面前也没有什么好讲。商人与脚夫之间没有“朋友”的概念,你给钱,我出力气,我们都知道外面充满危险,花点儿小手段小花招多弄一些,大家彼此心照不宣罢了。
脚夫都很聪明,他们的要价从来不会超出商人的心理底线。商人没有赚头,下次自然也就没人雇佣自己。大家都知道会在荒野上“割肉”,但要价绝对不能过分。
扎克利在荒原上已经来回了好几年,其中的奥秘当然很清楚。尽管如此,他仍然不断的骂着,脚夫们也对此置若罔闻。骂不骂是你的权力,走多快是我们的事情。反正,到头来总要对价钱重新商量,在这种事情上浪费力气是非常愚蠢的行为,很傻。
这个世界没有强化人和进化人的分别,只有普通人和“进化”的概念。每一个婴儿生下来都是普通人,它们的体质状况相当于一阶强化人。这种状况会持续到三岁,随着年龄不断增长,体质也在产生变化,二阶、三阶、四阶……一般来说,十六岁以后,每个人都会进入一阶“进化”状态,只有极少数先天不足,早产,或者发育不良的个体,才会一直保持五阶强化形态。他们都属于弱者,除了其中智慧超卓,在研究技术方面有突出表现的人物能被看中,其余的,都会成为社会的弃儿。
扎克利今年三十七岁。在地球上,二阶进化体质相当于无所不能的超人,可是在这里,只能像扎克利这样充当辛苦的小商贩。一般来说,只有达到二阶进化巅峰,或者成为三阶进化人,才有资格成为战士。
对于进化,扎克利没有什么具体的概念。他只知道自己的力气比过去大了些,也更加能吃。这种变化在每个人身上都有,不需要锻炼,自然而然也就成为了二阶进化人。唯一的区别,只在于各人大脑的变异,以及特殊能力的获取。
这是一种极其微妙的现象。“异能”是一个令人羡慕的词。从一阶到二阶,有人得到了更强大的体能,有人跑得更快,还有人可以操控火焰、空气,甚至是水流……扎克利就见过一个力量奇大的男人。那家伙只有三阶,却可以扛着两头犍牛连续狂奔十几公里。就算是打过激素的兔子它爹也跑不了那么快。不过,异能者终究是罕见的,按照官方公布的数据,一百万个进化个体当中,出现变异的情况也不见得会有一例。至于操纵空气、火焰之类的几率就更少,几乎等于零。至少,扎克利就从未见过。
扎克利知道自己没有异能。他只是一个普通人。最大的梦想,就是攒钱讨个不错的老婆,生几个孩子,也就够了。
离开上一个村子的时候,扎克利雇佣了四名脚夫。这帮杂种又懒又贱,一路上走得比蜗牛还慢。在中途补水的那口泉眼旁边,商队遇到了一个落魄潦倒的家伙。
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