每个女人都希望自己永葆青春,伊丽莎白也不例外。这种事情终究只是幻想,她自己也知道这是不可能的。然而,伊丽莎白对于美丽容颜的渴求是疯狂而令人畏惧的。她想方设法寻找各种使自己变得年轻的可能,耗尽全部家资,却毫无收获。
尽管时间已经过了晚上九点,通往皇帝办公室的走廊依然灯火通明。伊丽莎白穿着她最为华贵的长裙,慢慢踏上厚实绵软的深红色地毯。
每走一步都觉得很舒服,走廊两边挂着一幅幅油画,内容大多是皇帝在王国战争时期率军征战的场景。有胜利后被无数士兵簇拥着的欢呼,也有尸山血海中奋勇前进的勇猛画面。其中最大,也是最为引人注目的一副,则是皇帝在帝都广场上登基加冕的那一幕。
伊丽莎白的脚步很轻,她有整整十分钟可以浪费,这点时间可以让她轻而易举进入皇帝的办公室。可是不知道为什么,越是接近那扇被铜皮包裹的厚重房门,她就越是觉得心跳加速,激动的心情难以遏制。
门是虚掩着的。这是皇帝的习惯。无论任何时候,他总是为觐见者留下足够的时间和机会,即便是睡觉的时候也不会更改这一条例。伊丽莎白悄悄把门推开,带着蕾丝裙边拖过地毯“悉悉索索”的微小响动,径直走了进去。
苏浩坐在宽敞的书桌前读着一份文件,他抬起头,看了一眼满面哀怜走进房间的伊丽莎白。沉吟片刻,放下手里的文件,指了指摆在办公桌前面的一把椅子。
伊丽莎白的动作当然不可能瞒过苏浩。贝塔型进化人的思维探测范围足以笼罩小半个王宫。从伊丽莎白在长廊底层楼梯上徘徊的那一刻,苏浩就已经注意到这个女人的存在。他一直没有动作,也没有按铃召唤警卫,只是默默坐在房间里,想要看看对方的真正来意。
从施礼到坐下,伊丽莎白的每一个动作都无可挑剔。尽管面容苍老,却保持着必不可少的宫廷礼仪。这些东西她从少女时代就开始接受训练,已经成为她生活中的一部分,永远无法忘记。
苏浩双手摆在桌面上,十指交叉相握,淡淡地问:“怎么想到这个时候过来找我?有什么事吗?”
这问题多少带有责备的意思。苏浩身边虽然有不少女人,却从未设置过妃子或皇后。在他的心里,欣研是永远的爱人。其余的,都只是需要时候用作满足**的代替品。
倒不是苏浩天性凉薄,而是在红龙星球上,他至今没有发现任何一个可以让自己予以优待的异性。诸多与自己亲近过的美貌女子,几乎都是带有强烈的功利色彩。偶尔有几个品行较佳的,也都会受到家庭极其亲人的影响。就算其本人不看重功利,也会在旁人言语影响下逐渐潜移默化。
苏浩不是一个贪婪刻薄的君王。他对与自己亲近的每一个女人都很优厚。这完全体现在物质方面。以伊丽莎白为例,从开始侍寝的第一天,她的月薪就相当于帝国最高级公务员的标准。除此之外,还可以得到两百万帝国元的赏赐。服装、吃用、日常用品方面的花费全部另算,由皇帝本人的司库直接给予……简而言之,对于这些满足了自己生理需求的女人,苏浩并不吝啬。除了在政治权力上的拒绝应允,一个女人该有和想要的物质基础,她们每一样都能得到。
苏浩不需要庞大的后宫。他也不愿意从“蜂群”里挑选女性“工蜂”侍寝。尽管在已经选定的侍寝者当中有一部分属于“准工蜂”,但考虑到其家人和其他社会关系,苏浩也总是下令否决对其进行考察,使之仍然保持着普通人身份,而不是成为自己的侧妃。
他不知道在“蜂群”里诞生第二“蜂后”会带来什么样的后果?满足一时**只需要一个夜晚,引发的问题就可能连带出一系列难以揣测的效应。因此,包括伊丽莎白在内,所有与之有过亲密接触的女性,都只是普通人。
伊丽莎白目不转睛注视着坐在对面的皇帝。这个男人曾经是自己最为热切爱恋的对象,现在也仍然如此。他嘴唇上的胡须修剪整齐,使坚毅的面孔充满了阳光般的魅力。身上的衣服永远都是黑色,充满了力量感。作为王国战争的唯一胜利者,无时无刻不在散发着威压与杀气。他是皇帝,是一切的主宰。可是……他却并不属于我。
“我……我想……成为您的人。”
伊丽莎白结结巴巴表述着自己的意愿。尽管与面前这个男人同床共枕过,但她仍然有种说不出的畏惧和陌生。
上一次侍寝,已经是二十多年前的事情了。那天起床的时候,皇帝就用非常认真的口气告诉自己:留在王宫不是什么好的选择。他给自己安排了另外一个位置。帝国审计总署、帝国工程学院、帝国水利部门,或者是某个医院,全部都是安逸清闲的职位,不需要专业技术,按时坐班就能领取月薪。
这是皇帝为所有侍寝者安排好的后路。不会有人知晓发生在这些女人身上的故事,不会有人知道她们曾经与皇帝有过最亲密接触。就像最初帝国情报人员与伊丽莎白接触那样,一切都在双方自愿的前提下进行。苏浩不会逼迫女人满足自己,这是一种对双方都有利的交换。
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