话说曹操逃脱了华容之难,行至一个谷口,回顾所剩下的军兵,只有二十七骑。此时已近天黑,出了这么谷口就是汝南了,突然火把齐明,一簇人马拦住路口。
曹操大惊说道:“吾命休矣!”
只见一群哨马冲到,方认得是曹仁军马,操才心惊,曹仁不是在南阳守着的吗?于是问曹仁,曹仁接着说道:“昨晚丞相不是派人去南阳说兵败,让仁出兵救援吗,且仁见赤壁大火冲天,不敢靠近,只得在附近迎接。”
曹操终于知道关羽为什么说南阳不能去了,于是道:“差点与子孝不相见也!”于是引着众人入汝南休整,城守府里曹操查问众将的伤势,中箭伤者极多,
于是命令众将全部去休息。这时曹仁置酒与曹操解闷。所有谋士俱在座上,喝着喝着曹操忽仰天大哭,众谋士道:“丞相于虎窟中逃难之时,全无惧怯,今到城中,人已得食,马已得料,正须整顿军马复仇,何反痛哭?”
曹操说道:“吾哭郭奉孝耳!若奉孝在,决不使吾有此大失也!”
说完又捶胸大哭道:“哀哉,奉孝!痛哉,奉孝!惜哉!奉孝!”
众谋士皆默然暗自惭愧。
次日,曹操唤曹仁吩咐道:“吾今暂回许都,收拾军马,必来报仇。子孝可暂守汝南,吾有一计,密留锦囊在此,不到最后关头切勿打开,急则开之。依计而行,使东吴和荆州不敢正视汝南。”
曹仁道:“那合淝谁可保守?”
曹操又道:“合淝乃最为紧要之地,吾令张辽为主将,乐进、李典为副将,死守此地,如果有紧急军情,马上飞报许都与我。”
曹操吩咐已定,于是上马引众谋士奔回许昌。曹仁又自遣曹洪据守洛阳,以防刘备。
却说关羽老二放了曹操,引军自回襄阳。此时诸路军马,皆得马匹、器械、钱粮,已经回到襄阳了,唯独关羽不获得一人一骑,空身来见刘备。
猪哥和我正与刘备喝酒作贺,忽报关羽回来了。猪哥那厮哈哈一笑,忙离坐席,执杯相迎关羽道:“亮且恭喜将军立此盖世之功,为天下除此大害,实在值得庆贺!”
关羽听后没说话,猪哥又道:“将军莫非因亮等不出去远接,故尔不乐?”
回顾左右侍卫怒道:“尓等为何不先报?”
这时关羽终于开口了,道:“关某特来请死。”
猪哥惊道:“莫非那曹操不曾投华容道上来?”
关羽低头说道:“是从那里来。但关某无能,被曹操走脱了。”
猪哥又问道:“可曾拿得什么将士来?”
关羽又道:“皆不曾拿来。”
猪哥怒道:“此必是二将军想曹操昔日之恩,故意放了吧。但既有军令状在此,不得不按军法,来人啊,将此人推出去砍了。”
张飞马上就跳出来道:“谁敢砍我二哥。”
准备上前捉关羽的侍卫又退了下去,看着刘备。
刘备看到这样,于是对猪哥说道:“昔日备三人结义时,誓同生死。今云长虽犯法,备却不忍违前盟。望权记过,容将功赎罪。”
我也开口道:“算了,二将军记过一次,就降为裨将吧。”
猪哥这才饶了关羽,说道:“既然如此,亮且饶你一命,但不可再有下次。”
关羽听言连忙起身谢恩。
且说周瑜这边收军点将,各各叙功,申报孙权知道,而孙权这时的脸可是开了花,那口根本就没合过,此战所得的降卒,尽数发付渡江,大犒三军后,周瑜要想趁此进兵攻取汝南,前队在城外下寨,前后分五营,周瑜居中。
周瑜正与众人商议征进之策,忽然有人报:“刘别驾遣使孙乾来与都督作贺。”
周瑜请入。孙乾施礼后说道:“主公特命乾拜谢都督大德,有薄礼上献。”周瑜问道:“刘别驾在何处?”
孙乾答道:“现已经回兵襄阳了。”
周瑜又问道:“孔明与子健亦在襄阳否?”
孙乾回答道“两位军师与主公同在襄阳。”
周瑜道:“足下先回,瑜必亲来相谢也。”吩咐了孙乾先回。
鲁肃问道:“刚才都督为何问孔明与子健?”
周瑜道:“二人乃我东吴心腹之患,吾料他们必有取南阳之意。我等必要阻止
否则刘备有南阳在手,洛阳就在他的眼底下了。”
鲁肃道:“那该用何策阻之?”
周瑜又道:“待吾自去和他说话,好便好,不好时,咱们也必要汝南,否则……”
鲁肃道:“某愿同往。”
于是周瑜和鲁肃引随从,径投襄阳而来。而刚才说孙乾回见玄德,言周瑜将亲来相谢。刘备乃问我:“子健看周瑜来意何在?”
我笑道:“周瑜他哪里会为这些薄礼肯来相谢,比是为了南阳而来。”
刘备问道:“那该怎么?”
我道:“主公放心,煜自有办法。”
这时来人报:“周瑜、鲁肃到来了。”
于是刘备便带着众人出来迎接他们,各叙礼毕,刘备设宴相待,举酒致谢江东兴兵相助之事。
酒至数巡,周瑜问道:“刘别驾这么早回师襄阳,莫非有取南阳之意否?”
我在一旁帮刘备说道:“都督此言差矣,南阳本就是属于荆州范围,只不过之前曹贼夺去罢了,不过,都督请放心,现在南阳恐怕已经回到我荆州的辖下了。”
周瑜笑道:“子健何故骗瑜,南阳有曹仁守着,如何能破。”
我反笑道:“呵呵,都督,胜负不可预定。赤壁大火,曹仁说不定已经引兵过去接应了。”
周瑜一听,脸色就变了,说道:“子健有计谋也。”
我道:“煜谢过都督了,其实很多人也是这样称赞煜的。”
在一旁喝酒听着的众人马上就把酒从嘴里喷了出来,哈哈大笑,张飞那小子走过来拍了一拍我道:“哈哈,小白脸,你还真的是不要脸啊。”
周瑜见被我羞辱了一番,好生没脸的,只好借故说江东还有要事,于是便与鲁肃辞别返汝南而去。
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