皇宫，宇文温正在对着一副铁路规划图指指点点，向作为听众的英国公杨济讲解其上两条铁路（拟建）。
图上画着的两条铁路，一条以中原代朔地区为出发点，往北走，穿过漠南草原、大漠，然后穿过漠北草原，直达北海南岸。
这个时代所称“北海”，即后世之贝加尔湖，而这条拟建的铁路，名为“北海铁路”。
另一条铁路，起点是河西走廊，向西北穿过茫茫戈壁，经高昌等西域诸国，翻越葱岭，经过碎叶川，抵达河中地区的石国地界。
那里，如今是西突厥可汗的王庭所在，而这条铁路，名为“河中铁路”。
“若这两条铁路建成，那可不得了，你看看，北海铁路直接抵达北海南岸，这意味着什么？意味着自战国时匈奴起，困扰中原千年的草原顽疾彻底被解决。”
宇文温拿着根铅笔在图上点来点去，杨济认真的看着。
“以前，草原上的单于、可汗，在漠南、漠北来回晃悠，见中原软弱就南下打草谷，若中原军队北伐，他们就往漠北跑，有恃无恐。”
“若北海铁路修好了，这问题就不是问题了，漠南漠北，全都在中原朝廷的直接控制下，没有单于、可汗的生存空间。”
宇文温又指向西面：“同理，一旦河中铁路建成通车，不要说西域诸国，就连河中诸国都归入朝廷直接控制之下，到时候，皇朝版图要翻个几倍，中原的百姓，就有更多的生存空间。”
杨济听到这里，问：“陛下，这两条铁路怕不是得一甲子后才能修好吧？那是多年以后的事情，陛下何必为此劳神？”
“正所谓人无远虑必有近忧...”宇文温放下笔，喝了杯茶，继续说：“朝廷有了铁路和电报，铁产量又上来了，那么对外扩张已成必然，这就免不了长期对外作战。”
“一打仗，就会有许多将士立功，那么，勋官制度的衰败速度自然就加快.....”
宇文温今日和杨济提起两条远景规划的铁路，不是为了做白日梦，而是要讨论一个问题：当长期对外战争不可避免，自然会产生大量立功将士，那么，作为酬劳功勋赏赐的勋官，必然会快速贬值。
随着开边战事频繁，立功将士越来越多，勋官也越来越多，到时候“上柱国多如狗、柱国满地走”的情况肯定会出现。
本来用于彰显立功军人荣誉的勋官，渐渐失去吸引力和地位。
长期、大规模对外用兵之后，酬劳立功将士需要付出的成本必然越来越大，田地必然不够分，勋官贬值，爵位开始膨胀，财政支出大涨，那么朝廷该如何解决这个问题？
这不是宇文温杞人忧天，历史上的唐朝，就经历了勋官贬值、勋田难以为继的发展历程，而且这种现象，高宗李治在位期间就已经出现。
均田制以及建立在其之上的府兵制，也是在这个期间开始瓦解，初唐建立的勋官制度，同期则走向“贬值”的不归路。
初唐时平民们踊跃从军、杀敌立功，获得勋官之后亲友闻之雀跃的情况，到了唐玄宗在位期间，已经不复存在。
那时，一个普通士兵都有可能是上柱国（勋官最高阶）或柱国，真的是“上柱国多如狗，柱国满地走”。
用来激励军人士气的勋官制度，必然随着大规模对外战争的长期化而走向“贬值”的不归路，虽然这个过程大概要花上数十到一百年左右，不关宇文温的事，但他还是想“抢救一下”。
国家不能黩武，但应该有尚武之风，因为老虎越强壮就越好，而猪越强壮则死得越快，这就是宇文温的看法。
对此问题，杨济表示无解。
立功必须要赏，然而田地必然不够赏，朝廷也没那么多钱财赏赐，自然就选择滥授爵位、勋位，随后爵位、勋位就会贬值，附带的荣誉、地位跟着贬值。
这是必然趋势，和人会衰老一样，不可能解决得了。
宇文温知道杨济说得有道理，然而火车和电报出现了，朝廷的军队投送能力、控制范围有了质的变化，接下来大规模对外扩张已成必然，那么，随着战事频繁，勋官制度的衰败速度也会加快。
勋官制度本身，并不是什么大不了的事物，没了就没了，然而如何继续激励人们从军，保证军人的地位，维持整个国家的尚武之风（不是黩武），却是执政者要考虑的问题。
对外扩张，占了地盘还得守住，驻军要面对各种敌人，军事压力不小。
这种时候，需要大量来自中原的移民和军队守住新地盘，只有整个国家的尚武之风浓郁，才会有大量的青壮愿意前往边疆军屯，上阵杀敌，为国效命。
所以，宇文温要想办法维持军人的荣誉感、维持军人的正常社会地位，那么给勋官制度“续命”，就是必然选择。
他有了个主意，想让杨济帮忙参谋参谋，提提意见，看看可行性如何。
要解决问题，先找到原因，宇文温认为，勋官贬值的原因和货币贬值一样：超发。
货币的发行量远超过社会商品的供给量，导致钱不值钱，形成严重的通货膨胀，勋官亦是如此
之所以会这样，首先是朝廷能发的勋田不够，用钱财取代勋田来作为赏赐的话，朝廷财政又吃不消，于是开始“超发”勋官（勋位），爵位同样如此。
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