晋阳城外，汾水岸边，码头处人山人海，无数百姓翘首以盼，看着河面上渐渐靠近的火轮船，这火轮船上的烟囱冒出滚滚浓烟，发出巨大的轰鸣声，两舷轮桨转动着，激起大量水花。
见着这庞然大物就在自己眼前移动，无数人紧张得额头冒汗，就在这时，船上忽然传来呼啸声，宛若一头巨狼在仰天长啸。
这一声长啸，吓得码头上许多人两腿发软、“扑通”一声坐在地上，胆小的孩童直接被吓哭，而更多的人却是既害怕又兴奋，因为他们终于看清了传闻中的火轮船是什么模样。
年初当第一艘火轮船经由汾水抵达晋阳城外时，汾水两岸人山人海，许多人因为挤不进来，所以未能亲眼目睹火轮船航行的雄姿。
往后数月，随着火轮船抵达晋阳港的次数越来越多，也有越来越多的百姓目睹了这一庞然大物的真容。
与此同时，出现在晋阳港码头上的蒸汽起重机，也让前来围观的人们惊叹不已。
大家亲眼目睹这庞然大物舒展铁臂，将货船上重达百斛的货物轻轻吊起，呼哧呼哧喘着气，将其放到码头另一侧的地上。
蒸汽起重机的神通，让人只道是佛祖派来的金刚力士大显身手，而火轮船，更多的人以为这是巡海夜叉在世。
这不，那凄厉的呼啸声，哪里是人间之物能够发出来的？
眼见着火轮船缓缓靠岸，人潮涌向岸边，维持秩序的士兵奋力顶着栏杆，以免人潮突破栏杆，人挤人把前排的人挤到水里。
不时有港务人员高声大喊：“不要挤！不要挤！大家文明观船，不要挤！”
因为每天来港区看火轮船的人太多，所以维持秩序是一份苦差事，奈何官府有令，说为了让百姓更好的了解火轮船，在港区划出特定区域，方便百姓前来旁观。
许多基层吏员对此腹诽不已，因为上官的一句话，足以让下面的人累死累活跑断腿。
不过上官体察下意，允许港区组织小贩，在“观众区”贩卖各种零食、饮品，以收益做大家的“辛苦费”，所以大家的怨气少了许多。
如今是夏天，烈日下在码头维持秩序确实很辛苦，不过作为知道许多“内幕消息”的人，港务人员是许多人寻求解惑的最佳人选，于是隐约间成了万人瞩目的人物，这种感觉着实不错。
加上官府确实允许他们宣传火轮船，于是有问必答，引得一片夸奖。
对于方才火轮船上忽然发出的呼啸声，吏员们哈哈一笑：“那是汽笛，汽笛！就是用蒸汽吹笛子，和人吹笛子是一样的道理，只是蒸汽量大，吹起来特别响！”
又有人问为何这货轮船上还有桅杆和船帆，吏员们的回答也一样干脆：“机帆两用，顺风时扬帆，船就能走得更快，更省煤！”
问问题的人很多，但更多的人被起重机给火轮船卸货的一幕所吸引，大家再次目睹了起重机的神通，惊叹之声不绝于耳。
幸亏早几年晋阳已经开始使用蒸汽抽水机，所以百姓对于“蒸汽机”这种机器不算陌生，即便没见过，也大多听过，所以现在见到火轮船、起重机，至少不会吓得以为见了妖魔鬼怪。
但这些神奇的机械，真的是令人匪夷所思，大家想不明白这东西居然不吃粮草只吃煤，就能有这么大的力气。
而煤炭，并州有的是，别处不说，就说晋阳，城外自古就有可开采的煤山，所以许多人认为正是因为如此，才招来了嗜煤如命的火轮船。
寻常百姓这么想，但消息灵通人士可不这么想，朝廷筹办的“轮船招商总局”，如今已正式成立，这就意味着，在并州开矿采煤，那是暴利的买卖。
并州多煤，又有汾水与黄河连接，那么并州出产的大量煤炭，必然源源不断供给长安，长安对于煤炭的需求只会越来越大，所以只要有一口出煤的矿井，那矿井就是会喷钱的“钱泉”。
只是不到半年时间，长安的达官显贵，河东的世家大户以及各地豪强，已经开始招募人手，在并州各地勘探矿脉，开采煤矿，而晋阳一带，同样如此。
运煤的火轮船，本身就要消耗大量煤炭，而北上晋阳运煤的火轮船，货仓肯定不是空的，大量关中的产出及粮食，会源源不断运抵晋阳，卸空船舱，随后装满煤炭返航。
这就意味着，晋阳的商机大幅暴涨，正是大家发财的好机会。
码头上围观的人群之中，有两名年轻人看着眼前奇观，心情久久不能平静，过了一会，分开左右向外走去。
好不容易离开人群，来到港区外沿一棵大树下，两人回看码头方向，良久，其中一个身材稍微瘦弱的男子问道：“如何，武三，拿定主意了么？”
“嗯，拿定主意了。”武士彟答道，随后反问：“你呢，文宝？”
“想清楚了。”许文宝笑眯眯的回答，随后补充：“去学开火轮船。”
“哦？你之前不是说要去开矿吗？这可是很赚的呀？”
听得武士彟提问，许文宝笑道：“你，呵呵，定然也是想去学火轮船吧？”
武士彟点点头，两人边说边向外走去。
许文宝和武士彟是同乡，许文宝出身平民，武士彟不一样，出身官宦人家。
但因为家道中落，家中排行第三的武士彟，年纪轻轻就靠着买豆腐养家糊口，而许文宝则做一些小买卖。
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