辽口城外，一座焚尸窑燃起烈焰，堆叠在窑内一具具尸体渐渐为大火吞噬，戴着口罩的人将窑门关闭，不一会窑内传出怪异的气味，浓烟从窑顶冒起，远远看去宛若炊烟一般。
这是杨玄感一闪而过的念头，随后想到了刚吃的饭菜，炉窑内的情景和用餐时的情景重叠，让他觉得胃部一阵不适。
还好，杨玄感已经习惯了各种血淋淋的场景，见过了许多死状惨烈的死人，所以现在也就是胃部一阵不适罢了，吐都不会吐。
但气味真的不好闻，杨玄感动了动鼻子，看看眼前的焚尸窑，转过头看向匆匆而来的军吏。
军中事务繁忙，他没多少时间浪费在这里，正要交代军吏一些事情，却见对方脸上有红疹，瞬间惊出一身冷汗。
想喝斥对方莫要靠近，但人已经靠近了，不过杨玄感定睛一看，发现这位脸上的星星点点不是红疹，而是烟灰。
烟灰从哪来？
这还用问么？
见着军吏并没有发红疹，杨玄感松了口气，听了对方的汇报后点点头：“你们马上去消毒，然后继续观察俘虏，一旦发现有谁发红疹，必须立即隔离！”
“卑职遵命！”
“还有，加强巡视，一旦发现有谁不喝煮开过的水，马上登记名字，该罚就罚！”
“卑职遵命！”
杨玄感身兼数职，其中之一就是监督“焚尸”，焚烧的尸体都是染上瘟疫而病死的死者，不过这些死者都是俘虏，没一个是周人。
辽东战事持续数月，辽东道行军转攻为守，凭借辽口城及周边堡垒和来犯的高句丽、靺鞨联军交战，如今战事胶着，但周军略占优势，所以时常能抓到一些俘虏。
这些俘虏之中一旦有人身上发红疹，就会被带走隔离，患者病死之后遗体和生前所穿衣物必须烧掉，以免病情扩散。
仔细交代一番之后，杨玄感看看浓烟滚滚的焚尸窑，转身上马，向城内缓缓而去。
行军打仗，军营里必然聚集着大量士兵，人口密集，一旦有人发病，很容易传染给别人，然后疫情扩散，最后爆发瘟疫。
军中爆发瘟疫，后果会很严重，一个个骁勇善战的锐士，染病之后连刀都握不住，最后病死榻上，这是严重的损失，身为将领必须尽量避免出现这种情况。
为了防止瘟疫爆发，军队必须选择有干净水源的地方扎营，还要在不会污染水源的位置挖粪坑，以便容纳军营每日产生的大量人畜粪便。
一切的一切，都是为了防止大量士兵生病，避免军营里爆发瘟疫，所以自古以来，知兵的将领都对瘟疫避之不及。
道理谁都懂，但现在居然有人故意施放瘟疫，杨玄感作为亲历者，见着某人玩火，真是觉得心惊肉跳。
他自幼熟读兵书，不是没见过污染水源使得敌军染病导致不战自溃的战例，但如今己方采用战法之凶残，让身为“自己人”的杨玄感都觉得后背凉飕飕的。
同样是制造瘟疫，此次己方不是污染水源，而是直接施放“病毒”——天花病毒。
天花，即古之痘疮，这种恶疾致死率很高，本来大家都避之不及，却被人当做武器用来杀敌，按说这种做法是玩火自焚，但又有一种神奇的克制方法，能保己方将士无忧。
那方法就是种痘。
想到这里，杨玄感摸了摸自己的鼻子，他在出征前，和其他人一样接受了“种痘”，种痘的方式，就是用一根芦管往人的鼻腔里吹入某种粉末。
之后，此人数日内会发热，身上出现少量红疹（痘），然后渐渐退烧，一切如初。
据说如此一来，此人就有了“免疫力”，不会再染上天花（痘疮）。
对于这种说法，杨玄感是不信的，如果有得选，他真不想“种痘”，然而全军主帅、皇子宇文维翰都接受了“种痘”，别人就没有任何理由推脱。
诡异的战法，神秘的“护身神通”，全军种痘之后，肆无忌惮的在辽东施放天花病毒，这一切让杨玄感觉得难以想象，他觉得自己读的兵书似乎都已经过时了。
在瘟疫武器面前，血肉之躯难以抵挡，而如此类型的作战，不仅仅局限于辽东。
杨玄感已经开始想象，想象当突厥国内爆发天花瘟疫时，那会是何种“壮观”的情景。
纵有控弦之士数十万又如何？在瘟疫面前，马匹、铁甲、兵器都没有用。
一个部落接一个部落爆发瘟疫，草原上尸横遍野，千里无人烟，到处都是人畜的遗骸，宛若人间地狱。
这一幕有可能会出现，但前提是周国边境地区普遍实行“种痘”，让百姓和军队拥有对天花的免疫力，不然瘟疫扩散，中原死的人会更多。
真要发生这种事，那就是玩火自焚。
杨玄感策马入城，看着四周一片热闹景象，他心中忧虑渐渐消失，城中军民都是“种”了“痘”的，现在一个个活蹦乱跳，丝毫没有染病的模样。
靺鞨人在辽水上游河段往河里扔病死者的衣物、试图导致辽口城爆发瘟疫的阴谋，看样子没办法得逞。
眼见着玩火好像不会自焚，杨玄感的心思也活络起来，这几日他根据目前的局势，开始策划新的战略。
这段时间以来，根据细作们四处打探回来的消息，杨玄感等周军将帅知道高句丽和靺鞨人那边爆发了瘟疫，死了很多人，那么己方只要耐心等上一段时间，等对方军队几近不战自溃，就是出击的时候了。
辽东道行军出征时没有携带威力巨大的火炮，杨玄感原以为想要攻破高句丽的各处坚城有些麻烦，如今看来，靠着瘟疫这种武器，也能达到事半功倍的效果。
他知道辽东地区天冷得快，也就是早寒，一般到秋末就开始下雪，而现在是夏天，距离下雪还有一段不短的时间，这足以让己方再有一番作为。
立下更多的军功。
想着想着，杨玄感干劲十足，不知不觉间，他来到港区边缘，远远看着码头上的如林桅杆。
今日东南风大作，所以有许多南来的大海船驶入港区，现在正缓缓靠泊，载着新一批援军顺利抵达辽口港。
这些将士在出发前已经“种痘”并且痊愈，对于天花有了免疫力。
待得辽东高句丽军队因为瘟疫爆发造成战斗力锐减时，就是玩火者们出击的时候了。
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