官署，东京司会元岩一边听着佐官的讲解，一边拿着放大镜，在一张巨大的舆图上看着细细的线条，想要缕清市舶司的贸易思路。
市舶司，是刚成立不过两年的机构，管理市舶事务（主要是收税），市舶使一职，实际上是“浊官”，如果可以，元岩是坚决反对设立市舶司的，因为这是“与民争利”。
但市舶司还是出现了，短短两年时间，政绩斐然，不仅为国库增加了大量收入，还为京城输送了许多海外奇珍异宝。
而随着市舶使、豳王宇文温就任洛州总管、东京小冢宰，原亳州司会元岩，改任东京司会，继续盯着豳王，牢牢掌握财权。
故而时不时的对账，就成了元岩的日常职责，本来这事情做起来不是很麻烦，但问题是他还要监督市舶司的收支账目，这就导致工作量大增。
市舶司如今已不单纯管理市舶事务，不是单纯的收税，而是参与到海贸中去，组织船队到东海、南洋诸国进行贸易，收、支涉及的金额（多半是实物）极其巨大，核对起来任务十分艰巨。
虽然元岩的手下增加了一倍，但元岩觉得还是很吃力，因为海贸涉及的领域闻所未闻，他以前从没有经历过。
君子耻于言利，所以向来以作“正人君子”为人生目标的元岩，实际上对于经商不是恨了解，但职责所在，他不得不“言利”，然而市舶司的贸易是在茫茫大海上进行，这让元岩有些迷茫。
海上贸易和陆地贸易有些不同，海船出海，要靠风来推动，所以得等风信，还要看洋流。
不是说茫茫大海可以随便航行，因为一不留神，海船就会被巨浪或者风暴摧毁，或者被洋流带到别的地方去，从此杳无音信。
故而，航海讲究的是沿着航线航行，这航线是固定的，有时候不是在舆图上两点之间画一条直线就能成为航线，最明显的例子，是从琅琊到耽罗的航线。
一年多以前，市舶司在琅琊港组织船队，浮海远征东海之上的耽罗岛，走的航线类似于直线，也就是从琅琊港出发，直接横渡黑水洋，抵达东南方向的耽罗岛。
在一望无际的黑水洋上如何辨别方向、准确的抵达耽罗岛，这个问题暂且不论，就说这条航线，实际上危机重重。
据说东海深处洋流变化无常，时常有“滚涂浪”，船只一旦遇上，要么寸步难行，要么被海浪裹挟着打转，滞留数日都不得脱困。
所以，市舶司对耽罗岛用兵，走直线横渡黑水洋去耽罗，风险很大，稍不留神就会全军覆没。
也正是因为如此，正常的航线，应该是在琅琊港出海后北上，过成山角，向东北驶入高句丽/百济沿海海域，然后折向东南，走沿海航线抵达耽罗。
当年百济驻军耽罗岛，其水师的注意力都在沿海，没想到周国的水师竟然横渡黑水洋，故而猝不及防之下大败。
然而打仗时可以冒险，做买卖时就不能这样，因为一旦有一次倒霉，那就会让海商血本无归。
故而如今市舶司的贸易船队前往耽罗时，很少走直线，而走的是另外一条航线，这种航线叫做“贸易航线”。
同理，市舶司组织的其他贸易船队，走的航线同样叫做“贸易航线”，其中多条有别于传统的航线，都是最近新开辟的。
元岩要核查市舶司的账目，至少得对这些航线有个大概了解，否则就搞不清对方盈利来源，甚至连自己是否被骗都搞不清楚。
市舶司的海贸区域，大致分为南北两块，称为“北洋”、“南洋”，两个海域内，如今已经规划好了固定航线，而南北两个区域，又有单独的航线连接。
市舶司会颁发“贸易许可证”，严格规定“注册”海船的贸易范围，一旦发现越界贸易，会加以严惩。
而贸易范围，就分“北洋”、“南洋”。
北洋海域的贸易航线，大致呈现一个三角形；同样，南洋海域的贸易航线，也大致呈现一个三角形。
元岩仔细研究过几日，看着市舶司递交的资料，上面许多地名、港口名称花样繁多，看得头昏眼花，也亏得资料上有附图，元岩才勉强看明白这所谓“三角贸易”未来将会是如何盈利的。
北洋海域，一艘海船要做买卖赚钱，流程大概如下：
从琅琊港、淮口港出发，满载着冰块、以及各种手工制品（丝绸、瓷器、玻璃制品、铁制品等），出海南下，在长江入海口附近直接南下，抵达夷洲鸡笼，这是三角的一边。
海船在鸡笼卸下所有冰块，部分手工制品，收取货款（以香药为主，是从广州由专门船只运输过来），再装上抵价的生口（奴隶），沿着鸡笼东北方向的“岛链”，抵达琉球。
在琉球出售一定量的香药、生口，岛上土人会以海产来交换，其中有珊瑚等常见海产，还有珍贵的鲸脂。
每年的冬季到来年春季，琉球南侧海域有大量鲸鱼出现，市舶司已经在琉球设立据点，要和土人一起猎杀鲸鱼，然后熬制鲸脂，所以届时琉球的特产里，会有充足的鲸脂。
据说鲸脂就是古时所称“人鱼油”，可以点灯，是长明灯的燃料，而鲸脂燃烧起来没有烟，是很名贵的灯油。
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