“嘿嘿，其中自有蹊跷。”面带伤疤的船夫笑道，“你猜猜看。”
“我不知道。”
“傻瓜，那不是树，是投石机！”
“会投石头的鸡？”
。。。。。。
中军大帐，丞相、蜀王尉迟惇正召集众将议事，官军如今已把悬瓠团团围住，接下来就要攻城，争取早日收复悬瓠，将豫州局势稳定下来。
自大象二年以来，悬瓠就一直战火纷飞，周军和隋军围绕这座河南要地，爆发了多次血战，去年隋国灭亡，悬瓠得以休养一年，而现在，又要打仗了。
悬瓠城防情况对于尉迟惇所率领的周军来说并不陌生，这些年来为了攻破悬瓠，周军将领都在绞尽脑汁想办法，所以此次再度攻打悬瓠，只要从历次战事里吸取经验教训即可。
速攻，谁都想做到，但安州军敢据守悬瓠，想来准备充分，所以心急是不行的，那么为了尽量减少己方伤亡，就得精心准备，尽可能削弱城防。
首先做的是笼城，在悬瓠东南西北四个方向立大寨，相互之间挖数重壕沟相连，将悬瓠关在一个笼子里，避免小股敌军精锐或骑兵突围。
东、南、西三个大寨，还承担着阻截敌军援兵的重任，不但驻扎着士兵，还有骑兵在外围巡弋，在己方全力攻城时，提防敌军援兵偷袭。
南寨位于悬瓠汝水下游，除了防备敌军从地面突围，还要设水门防备城中敌军泅水偷袭或者出逃，同样，位于悬瓠汝水上游的北寨，也得防御对方泅水偷袭。
北寨是中军所在，也是粮草、各类物资的转运码头，将北面经水路运来的大量辎重卸下，输送到其他营寨，支撑大军的作战行动。
盘踞悬瓠的安州军，已将城外树木砍伐一空，所以官军立寨、打造战具的木材需要从汝水上游运来，这倒不是问题，问题是投石机除了抛射轰天雷，还要抛射石块。
悬瓠城郊已经没有什么大石头，所以投石机所用石块也得从上游州郡运来。
官军兵力雄厚，又与西进的亳州军汇合，兵力不下十二万，所以分成四个大寨也不怕被悬瓠敌军单点突破，那么接下来要考虑的，就是攻城策略。
策略之一，是用水攻。
在汝水流经悬瓠，在悬瓠下游筑坝，回水灌城，筑坝需要数日时间，与此同时，在水坝合拢之前，可以先用投石机破坏悬瓠城墙。
投石机装有轮子，水位上涨便可以后撤，在官军南寨附近筑坝成功后，将悬瓠泡上十几日甚至一个月，让夯土城墙根基不稳，随后再用投石机昼夜攻打，可以较为轻松的攻破悬瓠城墙。
策略二，地道攻城，挖掘地道进抵悬瓠城墙下，埋好轰天雷，来个“升棺发财”。
这一策略需要排水，就是将环绕悬瓠的汝水左右汊之一截断、排干河水，然后地面上用各类战具攻城，与此同时派人挖掘地道向悬瓠城逼近。
对方必然防备己方地道攻城，所以围绕地道的攻防定会造成不少伤亡，如果地道攻城行不通，那就直接强攻，只要能拿下悬瓠，人员伤亡大些也无所谓。
这两个策略相互间有冲突，所以需要择一而定，尉迟惇打算兵临悬瓠城下、现场查勘城防情况之后再做决定，而现在他绕悬瓠走了一圈后，发现情况和想象中的不同。
此时之悬瓠，已非往日之悬瓠。
隋国灭亡，历经多年战乱的悬瓠城于去年重新修葺，重点是修补城墙，当时主持修葺工程的官员后来赴京任职，此次尉迟惇将其带来参谋攻城策略，结果发现现在的悬瓠城已经大变样。
去年官府修补悬瓠城墙时，原本东、南、西三个主门的破败瓮城已经拆除，还没来得及重建，因为暂时没有必要，所以悬瓠城大体上和许多州城一般，形状如同矩形，而现在却变了个样子。
每一个城门前多了个土垒，高度与城墙差不多，将城门挡在垒后，类似于瓮城的作用，避免敌军直接攻击城门。
而较为平直的城墙前，也多了这样的土垒，东南西北每一面城墙都有数个土垒屏蔽在前，初一看上去类似马面，但仔细一看却有不同。
马面，是城墙外凸的一段城墙，方方正正，三面接敌，守军在马面上可向左右两侧射箭，射杀搭梯攀爬平直段城墙的敌人。
如今悬瓠城墙外的土垒其功能似乎和马面类似，但却是尖垒，向外一侧是垒尖，不知有何用意。
尉迟惇觉得是因为安州军要短期内完成筑垒，所以为了赶工而缩减土方量，将方垒筑成尖垒，然后以垒护城，增加官军攻城时的难度和伤亡。
除了突击建起来的土垒，悬瓠城头设施也有些奇怪，尉迟惇和将领们用千里镜观察，发现城头上的战棚覆盖面很广，不知对方何来信心和手段，确保这些战棚在投石机的攻击下幸免于难。
战棚，即在墙头搭建的木屋，可以让守军士兵不为箭矢所伤，但这东西在投石机投掷的石块和轰天雷、火球面前，已经很脆弱了。
悬瓠城头的战棚和之前常见的战棚不一样，不像房子，更像低矮的木棚，感觉若是官军倾尽全力用投石机发砲，这些战棚撑不了几天。
若是别处军队，尉迟惇只道对方不知投石机的厉害，故而有此可笑之举，可守城的是安州军，是最先使用投石机和轰天雷的军队，对方居然搭建这种战棚，他觉得其中必有蹊跷。
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