“大王，北面的策湖确认没有异常。”一名将领近前禀报，陈叔坚点点头，他转过身对旁边的将领行了一礼后说道：“此战就有劳诸位了。”
“不敢当，为国奋战理所当然！”众将亦行礼朗声说道，此战关系郢、江二州安危，是陈叔坚召集众将商议后做出的决定，也就是说胜败在此一战。
陈叔坚亲自领兵主要是为了鼓舞水军将士，而具体作战指挥则由水军将领们进行，此次作战前他们认真分析了敌我双方长短，已经做了万全准备。
眼见着双方船队渐渐接近，距离在渐渐缩短但还要过一会才接战，陈叔坚再度回想各处细节，以免有准备不当之处影响作战。
正所谓吃一堑长一智，首先要避免的就是峥嵘洲之战那种情况再次发生。
那一战，周军利用巴口附近一处大湖临江的特点，预先埋伏大量战船在其中，待得陈军杀到上游的峥嵘洲后，周军来了个匪夷所思的陆地行船，从那大湖搬运战船入江抄了陈军的后路。
此次双方在西塞山江面大战，又有类似的情况：西塞山对面的北岸，内有大湖名曰策湖，相传为三国时江东孙策操练水军之处，此湖离江边极近又有水道勾连，关键是位置正好在陈军后方。
策湖口附近原有陈军营寨，为之前西塞山横江铁索的北岸固定点，后来西塞山失守这营寨也被周军攻破占领，不过为了避免重蹈覆辙，陈军派出战船接近岸边侦查。
桅杆上的瞭望手仔细观察湖面是否隐藏有战船，或者是能运输战船入江的道路，为了慎重起见还凿沉几艘战船挡在策湖口边。
现在得到的侦查结果是策湖无异常，策湖南岸离江边只有数百米远，近岸的战船凭着桅杆的瞭望手可以看清湖区，所以周军在湖里藏匿战船的可能性很低。
当然战船若是在策湖深处他们也看不见，但是这种距离要想划船到南岸耗时不短，再要入江抄后路也来不及，所以陈军可以放心的接敌，不怕有战船从后面袭来纵火，
南岸的西塞山一带已经重新被陈军控制，所以也不怕有莫名其妙的伏兵杀出，思来想去陈叔坚不觉得还有什么破绽，而此次出征的战船也有改变，为的就是应对周军的车船战术。
车船又叫水车船，是在陈国先出现的，故梁水军将领徐世谱在江陵失陷后南下追随陈高祖陈霸先，后来的陈国水军战具都是由其监督打造其中就有水车船。
常见的水车船两边有轮，一般是每边一轮其上八楫由人力踩动，优点是借此可以无风而行船，可缺点也有并且不小，主要是有了水轮导致船体重吃水变深，故而在浅水地带行动不便，并且船身重不灵活。
有鉴于此陈国水军没有将车船作为战船，然而江北的周国却将其投入作战，而且其战术极其霸道：车船列成排强行冲阵，凭着水轮划水强行挤压敌军战船。
车船之间可以靠得很近仍然能够划水前进，所以一排车船的数量很多，而一般的战船要对顶就得划桨、棹，可如此一来就要一定空间，所以船和船之间要隔开一段距离，这样一来一排战船的数量就要少些。
一边船多一边船少，这样对挤自然是船少的那边吃亏，接舷战周军也不落下风，往往僵持片刻陈军战船便被顶歪，连带着后面的战船挤做一团。
所以周军车船的挤压战术及其有效，甚至连西塞山水军都是吃了这个亏，所以早在六月陈军就在江州赶制了车船，关于车船的战术操练则是在彭蠡湖里进行。
原想等着郢州水军重建，待其恢复一定实力后再和周军伺机决战，如今情况危急便随军出战，而且将是陈军取胜的关键。
周军顺风顺水，要采取的战术谁都能猜出来，眼见着双方距离已经接近，陈军做好了相应准备。
“注意，前方周军放火船了！！”
此起彼伏的喊叫声从各艘战船桅杆上传来，陈叔坚闻言精神一振：周军果然是放火船打头阵。身边水军将领相视一笑随即下令擂战。
“让车船阵迎上去，杀杀他们的威风！”
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