邕州城外人山人海,一条新近垫好的黄土道,直通城门。道路两旁是邕州的大小官员,官员的身后则是守护邕州的士兵。城门附近和士兵的身后挤满了看热闹的百姓。这些人都朝着北面望着,他们早就得到消息,新任的镇南王要在今天到达邕州。
邕州知府冯伸站在队伍靠前面,眺望了北面,远处山岭处不见丝毫动静,他身边的通判陶任也顺着他看的方向看了:“怎么还不来呢?”陶任小声的嘟囔着。
“怎么?你还盼着呢?”冯伸低声问道。
“盼着?我盼什么,你没听说嘛!这位镇南王可是奉了御旨,自治邕州。虽说咱们是朝廷命官,可人家有权说不用你就不用你。我是盼着早点见见这位王爷,咱侍奉的了侍奉不了这位爷,也好早日有个结果。”陶任把声音压得很低,语气中略带埋怨。
冯伸顺着他的话音说道:“我看悬,最近你没看陆陆续续的不少人来邕州吗?说是听镇南王要广纳良材,而且从京城传到邕州,凡是镇南王录用的人,不但给职宅,子女还有学堂。你看看咱们邕州,几百年都没这么热闹过,那酒楼客栈都住满了人。”
陶任捋了捋胡子:“你看咱们这把年纪做到这位置,不求有功但求无过,这镇南王这么折腾,谁知道将来会有什么事。我看他要是不用咱哥俩也好,咱就卷铺盖回京城,也省去这提心吊胆的。你说,这人怎么还不到呢?”陶任站在冯伸的后面,相比身形比冯伸瘦小了许多,他抻着脖子探着头朝王旁要来的方向又看了看。
“都总管不是说了嘛,镇南王今天一准到。”冯伸说着,看了看站在他们对面的南继枫。南继枫此时也在朝那方向张望着,只不过南继枫此刻的心情却和这二位不同。
半年多以前,王旁借为赵宗沔效力请南继枫来邕州,并在广源一代购置不少土地其中包括一些矿山。出金子的地方未必都有钱,物以稀为贵,守着宝地的百姓成了淘金的苦工,不但赚不到钱,还常常被掠夺。当时南继枫就相信,王旁既然看上这地方了,就一定会把事做起来。没过多久瓦壮和张平都来了,还带了王旁封王南下的好消息。南继枫也没想到,平定了郡王赵宗沔的叛乱之后,王旁会再回邕州,而且这次被封镇南王。南继枫心里即高兴又激动,这回他们哥俩儿又能并肩作战了。
南继枫的身旁还站着不少人,瓦壮和张平在南继枫身边站着,这两个人一个月多前就已经到邕州了,陆续到的贺行远,武龄,蔡京等人也都日盼夜盼着王旁的到来。邕州的镇南王府已经置办好了,而且他沿途还按照王旁的吩咐,各处放出风去,王旁要在邕州大展拳脚,各行各业的人都可以来谋得一份良职。不仅如此,邕州将开设榷场,还会对来做生意的人税收优惠。
这样一来就像知府和通判嘀咕的那样,近期来邕州看看的人越来越多,邕州城百年不遇的热闹起来。当然这些人有的也是来探路,更有的是听说了王旁的大名,想看看这个年纪不大的镇南王是否真的有三头六臂,怎么年纪轻轻得去过那么多外邦,做过那么多惊天人的事。
快到晌午的时候,终于从山岭处出现一队人马。这队人马有四五十人,最前面是开路的士兵,中间是王旁骑着他那匹雪白的赛龙雀,他的身后还跟着各式装扮的随从。再后面是两辆马车,一辆是苏小妹乘坐的。另外一辆则是这一行人的粮草物资。马车的后面还有三十几个侍卫。
骑在高头大马上的王旁,转过山岭就见邕州城外人山人海的阵势,他自己也吓了一跳。走近看见官员列队,黄土垫道,知道这是迎接自己的,这场面似乎丝毫不比当年李谅祚回兴庆府逊色。一行人走到迎接队伍的面前,知府,通判,都总管以及各个办事衙门的长吏都跨前一步行礼迎接王旁。
按程序,行礼之后由南继枫领路,带着王旁的队伍进城,官员跟随其后。当冯伸陶任等人行礼之后,让开道路等着王旁骑着高头大马进去,然后再到王府庆贺的时候,王旁却从马上跳了下来站到了大家的面前。
这会儿,王旁可不想耀武扬威的摆什么谱,他走到南继枫面前问道:“南兄,让你们久等了……这几位都是?”他看了人群中站在最前面的冯伸和陶任,看官服就知道这两位应该就是现在邕州最高官员。
南继枫对王旁的突然下马,到没感觉到有多意外,毕竟王旁做事中规中矩的时候太少了。他忙引荐到:“这是知府冯伸,这位是通判陶任,这位是……”
王旁顺着他的引荐,像国际友人访问一样,走过去拉起他们挨个的握手:“你好,你好!”,他这举动着实吓了大伙一跳,但一惊之余知府和通判颇有受宠若惊的感觉,好歹王旁也是王爷,竟然这么平易近人。而且他这礼节也这么奇怪,但总好过这些人对着傲慢的木桩行礼。冯伸做了这么多年官,还没见过身为王爷在城外就下马与众人握手的呢,顿时感动的眼圈都红了。
“这么大热天,辛苦大伙在此等候,来,大伙一块进城吧!”王旁说着迈步朝城中走去。见冯伸刚和王旁握手之后,手伸着在那发呆,陶任一拉他:“没听王爷说嘛,走,一块进城。”
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