半个小时后,当提阿非罗捧着一本厚重古朴的圣经,面带慈恩之色地缓步踏入位于亚历山大城西南的阿布米那大教堂时(为朝圣圣徒美纳斯而修建),他那悲天悯人的神情,背后是无量的光,仿佛从天而降的天使,没有人可以想象,当他目睹烈焰吞噬着那一条条无辜生命时嘴角泛起的狰狞微笑。
在世人面前,提阿非罗是完美的圣徒,他已经用自己的虔诚和坚笃证明了他对上帝的忠诚和对世人的爱,并在镌刻着上帝荣光的丰碑上烙印下了自己的名字。
“大主教。”雕刻着无数圣经故事的教堂大门缓缓洞开,提阿非罗步伐沉稳地走了进去,所过之处,那一排排原本端坐于教堂靠背长椅上、凝神静听的执事、牧师们纷纷站起,深深低下头,口中念诵着歌颂上帝的语句,同时向前者致以最崇高的敬意。
而在过道远端,围在十字架前刚刚还在激烈争论某个话题的几位亚历山大教区的教内高层,也是立时暂停了说话声,面露微笑地朝着提阿非罗用眼神遥遥致意,而后不约而同地稍微撤开了一步,十字架前顿时空出可一个可供站立的位置,显然,这是为提阿非罗准备的。
对此,提阿非罗只是还以一笑,随即迈步走入高层中间,继而转向教堂内众人,轻轻举起手,倏然透射出的眼神里充满了令人望而生畏的威严和肃穆。
整个教堂内,一片肃静,所有执事、牧师都如同最虔诚的朝圣者般挺直了脊背,面容庄重地侧耳聆听着十字架前主教们的交谈。
议论的主题显而易见,就是最近在城市内传得沸沸扬扬的关于新任总督刻意针对基督教而颁布的限制法令。正如奥卡在办公室内对副官利比乌斯所预测的那样,禁止埃及行省所有高级官吏和贵族信奉基督教,强制要求回归多神信仰,如此激烈的做法果然在颁布之后立刻引起了巨大震动。
无论是那些真心实意被基督教义所感化因而皈依的官员贵族,还是为了贪慕名利而借基督教的风的人,都无疑在这些措辞严厉的法令下受到了极大的考验,贪慕名利者也许还可以试图左右逢源,而真心皈依者却只能面临选择,究竟是要信仰,还是要国家。
而除了这些直接导致的后果之外,总督府在颁布这些法令的背后暗示出的东西,才更让人感到一丝风雨欲来的凝重,这位从北疆而来的总督明显对势头正盛的基督教心怀不满,亦或是干脆就是敌视。
然而,如果只是区区一任总督的态度,还不至于让整个亚历山大城都如此风声鹤唳,真正让官员还有贵族们惊疑不决的是,这位新总督究竟是在凭着一己喜好来处理宗教事务,还是这一切都代表着罗马方面的倾向,而关于这一点,恰恰难以确定。
就基督教目前获得的信息,奥卡.奎里纳斯无疑在帝国高层拥有无与伦比的显赫地位和神秘莫测的背景,就奥卡身为格拉蒂安的心腹重臣,此次却前来皇后派系掌握的行省掌管大权这一点来看,奥卡的底蕴就非同一般。
因而在从一些忠贞信徒那里第一时间得到法令的内容后,亚历山大教区立刻就传信给所有正在亚历山大的教区高层,将他们全部临时召集到了总部阿布米那大教堂,以期共同商议对这件突发事件的处理以及后续应对。
像如此急切的着急高层会议,在近几年实在不多见,基督教在埃及行省的境遇可谓如日中天,然而,现在,仅仅因为一个人的原因这种大好局面即将面临危机,所有教区的高层显然都是焦急万分。
事实上,在提阿非罗赶到之前,几位先至的教会高层已经在互通信息,分析眼前的形势,而得到的结论却是近乎南辕北辙。几位年轻的高层坚决主张强硬反击这种对天主的亵渎,乃至暗中号召忠贞教徒群起示威,抵制这种违背《米兰敕令》和尼西亚会议精神的粗暴干预行为;然而有些高层却坚决反对激化矛盾,他们认为,对基督教心怀不满的罗马官员,历年以来并非只有奥卡一人,而以前都是采取温和的方式来拉拢那些官员,何至于对这位新总督就要区别对待?他们认为这是随着教会的发展,教内滋生了一些不该有的激进思想,而他们认为这种思想极端危险,因为教会的最终支持者仍是帝国政权,教会的实力还远没有到可以自立的程度,贸然去触犯一位帝国显贵的逆鳞实属不智之举!所以,不仅不应该向新总督表示抗议,反而应该表示绝对的顺从,用友好而臣服的态度来争取新总督的谅解与宽容。
这两种针锋相对的意见,你争我夺,互不相让,而这时教会高层中自然也少不了扮演和事老角色的人物,不过相较于前两种都明显偏于极端的观点,这一次,提出从长计议的和事老高层们的意见得到了大多数拥有说话权的教会中坚的赞同。
和一位拥有无法估计背景和强大军事后盾的总督正面对抗,以目前教会的实力,无异于自找麻烦,而且以了解到的那位新总督的行事风格来看,如果造成什么激烈的冲突,谁也无法预料最后究竟会演变成怎样一发而不可收拾的局面。
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