会厅内，一时死寂。
格拉蒂安双眼无神地望着桌上那一张张被他翻来覆去检查过的凌乱卷轴，笔挺的背脊变得无力略显佝偻地靠在椅背上，他的面部表情依旧保持着镇定，然而那微微嗫嚅的铁青色嘴唇却已将他的艰难心境暴露无遗。
尽管来之前，格拉蒂安和幕僚们也曾多次设想过谈判中可能出现的不利局面，然而却没有预料到，皇后拿出的杀手锏竟然如此狠戾直接釜底抽薪，瞒天过海直接跳过了格拉蒂安的表态，而寻求各省总督的支持！
格拉蒂安没有想到，贾斯汀娜的手腕强到这种程度，短短一个月的时间就要挟利诱，让大部分总督甘为驱策，造成了一个无法逆转的小弗拉维斯将名正言顺、受各行省、罗马人民的拥戴登上帝位的既定事实！
这些卷轴公之于众的一刻，格拉蒂安就已经输了，因为他无法再继续下去，因为有些事，他做不到，他不够狠，也不够不择手段。
所以，他只能选择屈服……
就在会厅内，所有人都屏息凝气，目光凝视着两位决定帝国未来命运的人身上时，谁也不会想到，一个小小的意外，发生了。
洛迦诺镇北，
负责守卫北边小镇入口的一队皇后麾下的士卒正目光警惕、不敢稍有疏忽地扫视着周围的风吹草动。不过，很显然这并非是一件容易的活，因为小镇北边连着就是大片大片的茂密森林，而森林与小镇交界的边缘地带也都长满了半人高的灌木丛，原本小镇上还有人居住的时候，这些灌木还会定期有人割除，而现在，随着小镇的荒废，镇口外的灌木再没有了外部制约，完全呈现出疯长之势。
正因为如此，要想凭着区区二十几双眼睛，照顾这么一大片地形复杂、障碍物遍地的区域，实在有些强人所难，不过好在，这些蔷薇武士事实上并不需要真的过于紧张，因为至少在常人看来，在两位罗马最重要的人物亲自会晤时，草率地做出任何莽撞的举动都是极其愚蠢的行为，相信不会有人愿意冒这个无法一切尽在掌控的险。
更何况，为了确保这次谈判的顺利，双方都对安保措施做了充分的准备，首先就是双方的卫队交换防守，格拉蒂安的卫队负责南面镇口的防御，而皇后的卫队负责北面，这样一来，双方都不可能绕过对方的卫队，偷偷派遣军队进入小镇；再加上会厅建筑的特殊构造，只要有足够的反应时间，哪怕有一方试图用武力想胁迫，另一方也有足够的时间安然退出小镇。
而对于防守北边的皇后卫队来说，任务似乎更加轻松，因为眼前虽然是大片的灌木丛，但毕竟都是开阔地带，要想在他们的眼皮底下越过这片开阔地，根本就是天方夜谭。
当然，这些只是他们一厢情愿的想法。
哗啦啦~~~
“嗯？”一排狰狞的鹿角后面，一名蔷薇武士忽然偏过头望向声音传来的地方，那是一片灌木丛，和周围的灌木丛没什么不同，丝毫看不出有什么特殊。
“一阵风而已，别太紧张。”站在旁边的另一名蔷薇武士也听到了动静，只是随意瞟了一眼，发现没有异常便不再去看，与此同时还拍了拍依旧神色发紧的同伴的肩膀，开劝道。
摇了摇头，那名蔷薇武士也是以为自己过于大惊小怪了些，于是放下了戒心，开始和同伴小声聊起天来。然而，他们并不知道的是在其他方向，其他蔷薇武士也都听到了类似的响动，只是目光搜寻了一番一无所获之后，其他人也都如他们一般，并没有在意。他们并没有想过，如果真的是风的话，为什么那些响动是如此分散而短暂的，而且还是孤立的呢？
他们当然没有想到这一点，否则，下一刻，他们的命运也许就不会那么悲惨了。
嗖嗖嗖！！！
毫无征兆的几声凄厉破空声从灌木丛中传出，袭击来得如此突然而且隐蔽，以至于鹿角后的那些蔷薇武士全然没有防备，一些人甚至只转了下头，死神就已经不期而至！
此起彼伏的闷哼声中，二十几个蔷薇武士居然一瞬间就被猝不及防的弩箭放倒了大半，而且倒下的不是咽喉、心脏中箭就是直接被点名爆头，死得不能再死。而侥幸还能动弹的，也不是毫发无伤，而只是命大，虽然身上或多或少也挂着一支弩箭，但没有被射中要害暂时没有嗝屁。
不过遗憾的是，他们的运气也就到此为止了，四下封锁而来的弩箭停歇的顷刻间，只见镇口外，距离鹿角不过十几米远的灌木丛居然窜起几十个身影！而这些人的装扮不禁让那些躲在鹿角后捂着伤口嘶嘶吸着冷气的幸存蔷薇武士骇然。
这些人浑身都裹在一层足以以假乱真的伪装服内，头上、身上都插满了灌木，衣服也是草绿色的，就连那些人的脸上也是抹着怪异的绿色油彩，然而就是这些匪夷所思的精心伪装，让这些人栖身于灌木丛中简直犹如一体，往草里一蹲，肉眼几乎分辨不出，而即便此时他们的身形已然暴露，看起来仍然给人一种幻觉，似乎那些飞快移动的只是一丛丛“灌木”！
而就是这愣神的一眨眼功夫，那些幸存的蔷薇武士失去了最后的机会，即便手上握着用来吹响警报号角的十夫长尸体离最近的一名蔷薇武士不过就是几步的距离，可是那区区几步路却是宛如天堑一般无法跨越，因为鹿角外至少有十名包抄上来的袭击者正端着弩，瞄准着尸体周围，任何试图拿回号角的举动都无异于自寻死路。
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