呼~~哗啦啦~~轰!
灰蒙蒙的天际,狂风呼啸,层层密布的阴云仿佛一张厚厚的帷幕将整个天地都包裹成了一团,既分辨不出方向又分辨不出位置,四顾之内,海浪滔天,轰鸣不断,那不时卷起的惊涛肆意扑涌,仿佛一头巨兽张开血盆大口,直欲吞噬一切。
而就在这样危险的海面上,却孤零零的有一艘三列战船,正奋勇不屈地乘风破浪,于惊天动地的风暴中艰难前行,浮沉不定。
天有不测风云,大多数人通常会认为它是来形容命运,可是奥卡现在明白了,这句话只有用在浩淼无垠的大海上,才是最为传神的恰当比喻。尽管在出发前,奥卡和熟悉海情的杜伊乌斯事前已经准备得相当充分,可是,当战船真正进入一望无际的碧蓝海洋后,奥卡才知道自己试图确保航行万无一失的想法是多么幼稚,以这个时代的航海技术和造船技术,面对喜怒无常的海洋,在类似这种强大到人力不可敌的自然力量面前,除了你的运气堪比小强一般坚挺,其他任何准备都无法保证自己的安全。
奥卡一行,包括150名水手,50名海军士兵,和一个步骑混编的百人队,于昨天傍晚从巴约纳起航,原本按照计划,航行大约要耗费一整天的时间,可是,冬季风的提前到来以及洋流的突然变化让计划彻底失去了意义。强劲的风暴和汹涌的洋流将他们完全带离了最初的航线,斜向西北漂去。
因为随船携带的水钟被狂风破坏,他们只能无奈用其他方法来估算时间,而如果自己的精密生物钟还没有被这糟糕的天气影响而失灵的话,奥卡觉得,他们已经在无边无际的海面上航行了两天左右,虽然淡水、食物、水果(奥卡特意嘱咐杜伊乌斯准备一些干橙皮,因为这个时代还没有人知道如何治愈坏血病。)储备方面暂时还不会出现短缺,但是,更严峻的问题还是摆在了所有人的面前,原本航行的终点应该是南安普顿,在那里,罗马人还驻守着一个千人规模的戍备军和一座要塞,可是他们却无法判断出此刻所处的位置,更遑论重新修正航线了。
狂风暴雨持续了整整一个小时才渐渐平息,云开日出,虽然天还是阴惨惨的一片朦胧,不过骇人的海浪总算是安静了下来,波光潋滟这个时候的大海,却是呈现出与方才截然不同的温驯和柔和。坚固的战船并没有受损,只是风帆被吹得乱七八糟,海水将木制的甲板冲刷地光洁一新,几条倒霉的鱼也被带了上来,仍不停挣扎挑动,两腮拼命鼓动着,可惜终究还是窒息死去,这就是风暴过后,从船舱内心有余悸地走上甲板的奥卡等人看到的情景。
奥卡和杜伊乌斯不约而同地走到鹅式的船头,眺望着远处缭绕在水雾中的前路,心情说不出的抑郁。
“杜伊乌斯,你还能找到航线吗?”这两天来,随着刻意的加深交流,奥卡和部下们已经与杜伊乌斯以及他的水兵们打成了一片,因而称呼上也就不再那么正式,而是换上了朋友间的称呼。
“恐怕不能。”听了奥卡的询问,旁边杜伊乌斯立刻皱起了眉头盯着茫茫的海面,有些郁闷地说:“这该死的风暴太大了,完全改变了航线而且抹销了痕迹,再加上漂流了这么久,我甚至都无法判断现在的位置,也许我们只能等到晚上,天上的云如果能散开,我们可以通过星星来重新确定航线。”
“可是,我们已经耽误了一天的时间了。”奥卡闻言,不禁喃喃自语了一句,继而看向海面,片刻后蓦地神情显出决断之色,转身对杜伊乌斯开口说:“不去南安普顿了,我们改变计划,确认航线后寻找就近登陆点靠岸。”
“就近靠岸?这个,会不会出问题,来之前就听说现在不列颠一片混乱,不少地区的局势都失去了控制,皮克特人、苏格兰人更是不时火上浇油地发动侵略,如果不慎停靠在了战乱地区,奥卡你只有一个百人队护卫,恐怕会有危险。”
杜伊乌斯表情严肃地看着奥卡,刚才他被奥卡突如其来的决定弄得一怔,反应过来后思虑了一下立刻觉得不妥,于是表明了反对意见。
“正是因为局势的逐渐失控,我们才更不得不改变计划,群龙无首的哈德良长城顶不了多久,一旦蛮族大股南下,那些懦弱的不列颠人顷刻间就会崩溃,后果将无可挽回,我必须赶在灾难发生之前重新整束军队,稳定秩序,才能集中力量对抗蛮族。”
然而,奥卡的语气更加不容置疑。因为不列颠的局势已经刻不容缓了,寻找卡图斯的踪迹其实还只是小事,历史改变,格拉蒂安和狄奥多西决定重新确立罗马对不列颠的统治,这才是奥卡真正为之激动的关键。日后,不列颠很大可能就是奥卡的持节之地,他将获得总督的职位,奥卡决不允许自己的地盘被一群蛮族破坏,更何况,如果能够扭转原本不列颠被日耳曼人占领的历史,无疑对拯救罗马有着重要意义。
“总之,杜伊乌斯,我们必须尽快登陆。至于安全的问题,我想现在虽然局势混乱,但人数少也有人数少的优势,只要谨慎行事,我们未尝不可以安然地到达南安普顿,而且,即便遇到突发情况,只要不是大股的蛮族军队,凭着精锐卫队,我们一定可以安然无恙地逃脱所以不用太担心。”
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