三天之后，长途跋涉胜利凯旋的三万多西征军将士，在陆续经过西域都护府所统辖的酒泉四郡之后，终于抵达了大汉帝国最重要的西部边陲咽喉，玉门关。
这支英雄队伍的到来，得到了全体留守将士庄严肃穆而又热烈无比的欢迎。
不管是留守西域和玉门关的人，还是远征西方大陆的全部人，他们都是大汉的英勇战士。在过去的这二十多年时间里，为了大汉帝国的强盛崛起，并肩作战，同仇敌忾，才终于取得今天的伟大胜利。
数以几万计的忠烈之士，在此过程中舍身赴死，慷慨逆战，不幸壮烈殉国，青山埋忠骨，马革裹尸还。而身经百战有幸活下来的这些人，再次重新看到昔日的同袍，回首那些峥嵘岁月，没有人会再忍得住内心的激动。
而在出城迎接的阵列中，元召没有看到卫青的身影。这让他心中的担忧又加重了几分。不过，处在万众瞩目中心的帝国统帅，脸上自然不会表现出任何异常。他不动声色地挥手致意，对全体将士表达心中的敬意。
时至今日，刚刚进入三十岁年纪的元召，除了在天下人心目中无与伦比的巨大威望之外，在整个的大汉军中，他更是成为一个不可替代的神话传说。
没有人比这些军中将士们更崇拜英雄。自春秋战国开始，华夏大地上风起云涌，英雄辈出。无数的名将英才在历史舞台上上演了一幕幕令人心动神摇的大剧。
金戈铁马，壮怀激烈。雄兵百万，逐鹿天下……在那些发黄的历史卷册上，留下的是一个个光芒万丈的英雄形象。所有的这些天纵之才，都是被后来者顶礼膜拜的对象。
然而，数风流人物，俱往矣！如果要说起现在军中对元召的崇拜，那绝对是超越从前的任何人物，甚至已经达到了一种狂热的程度。
那些在以前岁月中曾经听命于他麾下的将士，就不用说了。他们中的许多人，都亲眼目睹过元召的雄姿英发。这位年轻的统帅，从第一次正式踏上战场开始，几乎是攻无不克，战无不胜，只要有他身影所在，就是胜利的象征。不管在怎样艰难的条件下，他总能够以自己的智慧和勇敢，最终取得圆满的胜利。
而一些进入军中不久的年轻后辈，他们中的大多数都是听着这个人的传奇故事成长起来的。也许，在他们的心中，之所以要做一个大汉军队的战士，很大的目的就是为了想要有一天真正的见到元召。如果能和他说一句话，或者是当面致敬一个军礼，得其鼓励，那就是最大的满足了。
这样的英雄情结，存在于所有人心中。而在今天的玉门关前，当他们终于见到策马而来的元召时，那种内心的热血沸腾可想而知。
“元公归，入玉门。诸将士皆束甲以迎，山河肃穆。公从容挥手，万众感泣，为之折腰……。”
元召入玉门关的场景，在太史令司马迁笔下只留下了简短的几句话。然而，从中已经可以想象当时的场面。
当是时，西域的万丈黄沙，无边瀚海，都静止了下来。所有蒙受大汉帝国恩惠的西域民众，都对着那个身影望尘而拜。他们心中都非常明白，当西洲和大汉疆域在不久的将来联合在一起的时候，位于黄金通道周围的西域所有地方，在这其中所得到的益处，也许将会是无法估量的。
到了那个时候，经过西域连接东西方的这条路上通道，必定会成为名副其实的“黄金通道”！这是任何人都可以预见的事实。
以天地为棋局，以日月做棋子。山海纵横，从容布局。一个人的胸怀可以宽广到如此地步，也许已经不能用任何的世俗词语来形容他了。
不管是汉人、西域人、匈奴人、夷人、还是其他各种身份的人，都盯着那个背影。他们都坚定不移的相信，回到大汉帝国之后的元召，必定会有令整个天下都震动的新举措。
四海平定，举世无敌。大汉帝国的掌舵者，接下来究竟会引领着这个时代走到一个怎样的地步，没有任何人能够想象的到。
只是，不会有人知道，走进玉门关雄伟城门的元召，跳下马来，脚踏在故国土地上的时候，竟然感觉到了异常的沉重。
他的手中紧紧地握着一张便签。那上面只写了短短的一句话。
“元哥儿，我在这座城里等你太久了。”
这张没有任何署名的便签，是带领着诸将士来迎接他的公孙敖转交的。已经成为军中宿将的公孙敖什么话都没有多说，在引领着元召进城之后，就做了简短的布置，把一切都安排妥当。然后单独和元召穿越城中通道，往大将军府的方向而来。
如果从头说起来，已经封侯拜将多年的公孙敖，也算得上是元召最早认识的故人了。而作为追随长平侯卫青时间最久的部将，他更是很早就知道元召厉害的人之一。
只不过，脚步匆匆头前引路的公孙敖，虽然对元召的态度恭敬异常，但脸上带着的不安情绪，却很容易就可以看出来。
“大将军近来饮食如何？”
走进将军府的门口时，元召终于低声问了一句。公孙敖连忙侧身回答道。
“饮食日减，只食清淡……自三年前咳血，已经不能饮酒。”
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