天近黄昏，鸡飞狗跳了一天的耒阳县即将回归平静。
随着衙役官差抓完收工，跟着观赏捕盗大戏的好事者们也逐次散去，有的扼腕叹息，为某某某被抓而感到可惜，有的倍感快意，因为某某某终于被抓。也有的同样叹息，只不过是为热闹还没有看到爽就匆匆结束而感到可惜。
所以，在听说已经回了衙门的官差又重新出动时，怀着各种动机、心思的人也随着出动，一路跟随，看这次又是谁家倒霉了。
官差进了进士巷，马上就有消息传出说，进士巷出了个假面书生杀人狂魔。官差停在了“出进士宝斋”，接着又有消息说，宣扬以德服人的楚员外是大盗帮凶，而“出进士宝斋”就是大盗窝点，是贼窝。
跟消息一起出了进士巷的还有那些需要带出消息的人，比如说那些自以为有罪而战战兢兢躲在家里的人所派出的人，比如说楚员外的下属，比如说阿斗。
“出进士宝斋”被里三层外三层围了个水泄不通，所有的衙役兵丁都握紧兵器严阵以待，因为听说这次的才是真正的大盗，由县里失踪了那么多人可以推测，这大盗武艺高强，所以就算为了自家小命着想也要全力以赴。更何况得手之后还会有大笔的赏赐，听说举报的人已经得了赏赐了。
书斋的正厅里坐着个威武雄壮的捕头，那捕头面目严肃，挺直腰杆，一动不动。
捕头身旁哈腰拱手侍立着一人，正是书斋的二管事胡东胡二癞子，大掌柜和一班伙计们则被兵丁围在稍远的位置，等候询问。
一个衙役来到捕头身前禀报道：“报，大人，没有搜到。”
捕头转头望向胡二癞子，不怒自威，“怎么回事？”
胡二癞子也不知怎么回事，以往的这个时候林重木应该在书斋才是啊，大人问了，也不能不答，就难得说了次实话，“大人，小人猜想可能还没有回来。”
“嗯？大胆刁民，你是在戏弄官府吗？人都没见着你举报什么！”
捕头嚯的一声站了起来，胡二癞子则吓得啪的一声跪了下去，“大人明察啊，那厮肯定是看小人揭开了他的真名目，畏罪潜逃了。”
“那你说现在要怎么办？本官是该接着等下去，还是该抓捕谎报危情的人？”捕头看着胡二癞子笑吟吟的道，笑声有点阴冷。
胡二癞子磕头如捣蒜，赶紧回道：“大人明察啊，小人真的没有谎报啊。小人有一计必然能让那厮主动归案！”
“说来听听。”
“大人只需把林重木的妹妹抓了，不愁他不归案。”
捕头看向向他汇报的那个衙役，衙役点点头，道：“是有一个小病倒在床上的小女孩。”
捕头挥挥手，示意抓走。
那衙役虽然心善，方才就看那小女孩可怜，没有汇报，可是上司有命又不敢不尊，只是行动就难免迟缓了点。
在衙役刚汇集人手就要执行命令时，一个声音从门外人群中传来：“咦？今天怎么围了这么多人，各位官差老爷大人们是来抓大盗的吗？有没有让小人帮忙的，小人一定竭力相助。”
这个声音在安静的人群中显得特别突兀，所有人向门口看去，在外面看热闹的人为了撇清关系，在那个声音响起后，别人眼光投过来的时候，纷纷闪开，这样林重木的面前就空出了一条敞亮地。
胡二癞子看到林重木心里一惊，好像是做了坏事被逮个正着，转念一想，自己做坏事就是为了逮他，马上由惊转喜，指着林重木道：“大人就是他，他就是林重木，快快，快把他抓起来。”
林重木走到捕头面前，向捕头作揖问好，一脸谄笑道：“大老爷好，小人林重木，不知能有什么为大人效劳的，小人定当上刀山下火海，万死不辞！”
捕头看着林重木的样子，实在不像是什么杀人如麻的大盗，但他们的准则可是宁可错抓一千，不可放过一个。
捕头道：“你是林重木？”
“正是小人。”
“锁起来！”
捕头一声令下，马上有衙役上来把林重木的手背反绑了。
林重木额头冷汗直流，大声喊冤枉，好像真的是很恐惧一样。实际上是他左手臂的伤还没有好利索，被粗暴的反绑，疼的冷汗直流。
这时，门口重新集合的看热闹的人，再一次分开了一条路，这次是被分开的。
书斋的主人楚员外在两个跟班的搀扶下，气喘嘘嘘的赶到了。
“谁敢，谁敢在本员外的书斋闹事！”楚员外虽然说话还不能顺畅，但还是有那么几点气势。
却说楚员外也是整个耒阳县都能排的上字号的大商贾，每年给官府各个大小老爷们孝敬也丰厚，所以跟县尊长史主簿都有交情，那捕头也不敢轻易得罪。
捕头站起身来，先给楚员外见了礼。
然后又转成一副公事公办的嘴脸道：“本官接到线报，说有嫌犯藏在‘出进士宝斋’，因此本官特奉县尊大人令，前来拿贼缉盗。”
楚员外缓过了气，挺直肥腰，道：“纯属笑话，无稽之谈，本员外的书斋怎么会窝藏罪犯？本员外一直奉公守法，这在县尊大人那里也是知晓的，若是本员外的书斋有罪犯，不劳捕头出面，本员外一定亲自绑了送到县衙大牢里去。”
然后看看被绑着满头大汗的林重木，又接着道：“重木是本员外亲自招进来的，一直本本分分，因此深得本员外器重。因此本员外敢担保他是一定不会触犯国法的，你也看到就他这么柔弱的样子，若说杀人杀得了谁？捕头你看这里面是不是有什么误会？”
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