但汉军也遇有困境,陈冲的本意本是直取阆中,但领军至嘉陵江边时,才发现计划有误。六月正是水涨之际,在江畔远望,唯见江水滔滔,风波浩渺,水宽处竟有四五里之多,窄处亦有里余,近看之时,只觉水文复杂湍急,虽不若襄阳汉水,但加上地势多变,两岸迂回,险急也不遑多让。此前南府对襄阳束手无策,而此时面对三面环水,背靠盘龙山的阆中沙洲,西府也无计可施。
【鉴于大环境如此,
在错估地理的失误下,陈冲不得不改换目标,临时决定围城南充。南充城地处阆中南部,扼守嘉陵江下游通道,一旦拿下,便能以嘉陵江两岸的险峻山形为重围,将阆中兵卒困在上游。但此举颇有隐患,毕竟陈冲还打算继续进攻绵竹,若不能全歼张辽所部,战线拉长后,粮道终究有被敌人破袭的风险。而若等战事进一步延长,等刘范回援,后果也就不堪设想了。所以陈冲还是抱有也将蜀军一举歼灭的想法,故而对南充围而不打,借此逼迫张辽出城野战。
当然,为了做第二手准备,陈冲同时也令兵士在周遭张贴露布,若十日内张辽不出战,就分兵去夺取江州(今重庆),江州府会川蜀之众水,控瞿唐之上游,临驭群蛮,地形险要,是刘范回师的必经之地,若在此地与刘范相拒,也可为攻打绵竹争取时间。
然而在枯等了十日以后,阆中的蜀军居然安坐如山,据斥候所查,往来的山路一直无人出没,陈冲不由对随行的将士笑道:「多年出入生死,文远也成为一名宿将了啊。」随即令众将对南充展开攻势,城中本无多少守军,西府将士又在数日内备下冲车、云梯、发石车等攻城器械,外城也修筑了数座望楼,战鼓一响,士卒蚁成群,喊杀之声,惊起周遭山林的无数飞鸟,十里之内的乡民都赫然可闻。
而陈冲在战前忙碌了一夜,此时年岁大了后,颇觉劳累,便将指挥一事交给马超与杨阜,自己则在大帐中的一处木榻躺下,就着帐外的金铁之声,他迷迷蒙蒙地睡着了,但他没有做梦,昏昏沉沉地不知什么时候又醒了。
此时正值黄昏,白云在天幕中被拉扯成一条条的昏白的长絮,有冷风从南充墙头吹下,此前厮杀的声音已经都消失了,只剩下士卒们收拾残局时计算功爵的窃窃私语。在短短不到两个时辰之内,南充城就已然被拿下了。在帐门外,近千名俘虏们正颓然地盘坐在地,等待陈冲的处置。
陈冲和为首的将领说了几句,问了些周遭需注意的形势变化,又吩咐他们不得再参军后,就将这些俘虏尽数解散了。他并不惧怕这些人再投入蜀军,最亟需的是在蜀朝中
进一步扩大此行的声势,瓦解敌人的斗志。
果然,在此战结束的数日内,蜀中颇有士人来投,诸如宕渠何正、王平,江州谒焕、白酋,阆中任文、严纳,南充谯周、陈澄等人,皆自屯部曲,以车载货,成队到城中来求见。陈冲稍加筛汰,仍得众有万人。不过最令陈冲高兴的,还是他们送来了百余艘小船及操舟者,虽然并不成气候,但水性远胜于河南兵士,这让他不禁兴奋地在脑中设想,以后朝廷在蜀中建立水军,顺流夺取下游的场景了。
不过这都是后话,眼下要紧的乃是攻取江州的计划。然而还未定下具体进攻人选时,蜀人忽然乘船离开阆中,数十艘艨艟在嘉陵江边摇橹而过,士卒在江边远望其军势,虽马嘶人喝,皆无可奈何,只能目送蜀军堂而皇之地往南方奔去,不须多言,张辽目的必然是江州。
「看来他已不做能守住绵竹的指望,而打算在江州等刘范回援了。」陈冲明白了张辽的意图,这确实是不错的选择,但还是正中陈冲下怀。固然,军事不能取胜便不能奠定政治胜利,但政治胜利足以令一方取得相当的军事优势,这就足够了。
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