【鉴于大环境如此,
他一下子想到屈原的《湘夫人》,思咐片刻,念道:
「云梦紫坛下,人间木叶清。入山鹿不没,踏蹄兰帷生。」
「只益丹心苦,能添华发明。干戈知满地,香顾国西营。」
抬头再看时,白鹿已经不见了踪影。
由于见到了白鹿,全军不禁士气大振,原本计划捉了几只鹿解解馋虫,也都因遇见了白鹿而放弃了。他们私下里传说道,白鹿是天下极难得的祥瑞,如今无故出现在众人面前,显然是保佑我军必胜吧。
于是到了第十二日,将士们绕过铁瓦山,再往西走了大概二十余里,忽然在谷口看到了一颗约有七八丈高的老槐树,走到树下,就发现周遭山岭如瀑布飞泄般瞬间低矮。可以依稀望见山下的民居及炊烟,而阡陌两侧尽是过了花期的芸薹(油菜花),郁郁葱葱,让人觉生机蓬勃,精神也随之一振。
为防不测,一行人都骑上马匹,成队列飞快下山,然后到山下的乡里问路。当地的乡民发现是凉人突兀出现,都极为惶恐,赶忙推出了当地的一名五斗米祭酒来接洽。陈冲在等待的时候,命手下正式打出旗号,又把准备好的讨蜀檄文在周遭张贴,乡人们这才知晓,眼前的文士就是北面朝廷的丞相,他们在地上连连叩首,而原本打算语焉不详的米道祭酒也不敢怠慢,陈冲旦有所问,无所不答。
原来在旬日之前,左路军已经如约抵达阳平关下,张鲁与潘濬听说陈冲亲征汉中,连忙征调郡内壮丁,除去上庸、房龄两地的军队以外,其余几乎所有兵士都已至南郑到沔阳一带备战,如今陈冲所在的龙亭到成固一带,已经几乎是全然放空的了。
陈冲打量乡中民众,发现确实没有多少丁壮,继而确信米教祭酒并非虚言。当下便招来马超、尹奉等人,商议下一步该如何行动。
说实话,就连陈冲自己都没有想到,自己的名号竟然有这样大的压力。竟至于让敌人为镇守阳平关外,将其余诸道全部放空的地步。这么一看,原定的大胆计划,现在反而显得有些保守了,目前蜀人防线出现大片空白,正是自己的优势,如果按照计划袭扰,反而得不到多大的益处。
马超得知消息后,心情也极其激动,就好像有一件天大的珍宝送到眼前一样,他连忙向陈冲请命说:「丞相,我听闻阳平关关城狭小,容不得数万大军,那剩余的兵士,恐怕都散乱在关城周遭,如今他们既无防备,我们大可自其背夜袭其营,敌
人逃窜无路,必然只能向我们拱手投降呢!」
陈冲也赞同他的看法,于是临时改变计划,沿着沔北的深山昼伏夜行,从龙亭一直绕到南郑的北面,当地的守兵就在城北筑营休整。陈冲派人去探查的时候,发现敌人的营垒中正在举行米道大祭,城外连暗哨和斥候都没有。得报之后,陈冲令全军上马衔枚慢走,等到敌营约四里的时候,突然发动袭击。
一时马嘶如潮,西人骑士策鞭不停,如雷霆迸裂般杀入蜀人营垒之中。米道教徒猝不及防,只看见无数刀光剑影从火光间闪烁而出,顿时惊骇过度,根本没有抵抗意志,脑海中只想着要趁乱逃跑,结果乱哄哄地挤成一团,好不容易抵达后门,才发现营垒的前后出口都为敌军堵截,根本无法逃出,只能任由敌军在营垒中来回冲杀。
当夜,五斗米教师君张鲁为马超所擒,绑送陈冲旗下。陈冲下令后,张鲁不敢违抗,亲自叫教众放弃抵抗,又命南郑城门开城投降,二十年根基之地瞬间落入陈冲之手。而本来在阳平关守御的潘濬,得知南郑投降的消息后,也大为畏惧,前后通道已然断绝,又无路可走,于是向关前的段煨投降。
至此,陈冲几乎是探囊取物一般的拿下了汉中天险,整个过程之顺利,连西府诸将都觉得匪夷所思。紧接着,一个新的问题摆在了陈冲与诸将面前:汉中既下,巴蜀的北大门已失,要不要得陇望蜀,趁势直攻剑阁呢?
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