刘备久居晋阳,与鲜卑人交道打得极多,所以也会一些鲜卑话,此时与各部首领言谈自如,颇令他们受宠若惊。而交流之后,众人见刘备雄姿勃发,举止英武,与人只交谈少许,就能记住所有人的姓名喜好,至当夜宴饮时,已熟络如多年老友,便渐渐生出些倾慕之心来。
次日清晨,刘备在狼居胥山腰处设坛祭天,令随行乐士奏《鹤鸣曲,而后与众人分宰青牛,饮血为盟。而后以刘豹在左,拓跋力微在右,其余诸部首领在后,一同朝天立誓,誓词曰:
“非受朝命者不王,非虐汉民者不罪,非遭先害者不兴兵。”
“有违此誓者,各部共击之。”
盟誓结束后,刘备又分赐众人绸缎宝物。其中有宝剑五百把,采襄山之铁造成,剑身上皆铭有“章武”二字,颇受首领喜爱。晌午再开宴饮时,与会首领皆应允遣质子入朝,此行的目的可谓是圆满完成。只是盟约前后,陈冲都仅是在旁观看,并未有所参与,以致于与会众人见他衣着朴素,还以为他是霸府中一名普通幕僚,而经刘备介绍后,方知是中国的不世佳人。
等到散会之际,陈冲找到丁零大人翟撒踏,用鲜卑语对他问道:“我想北观北海(贝加尔湖),不知大人可否代为引路?”
翟撒踏一愣,转眼去看刘备,刘备微笑颔首道:“我也与他同往,路上就劳烦你照顾了。”
次日,一行人从狼居胥山下再次出发,他们自西北边绕了一个不小的圈子,而后沿着一条开阔的山道继续向北。越往北走,山麓峰岭便起得越高,山道也就越来越逼仄,但草原也渐渐被茂密的松林所取代。不过众人一连快马奔驰了七八天,走了约有五百余里,根本来不及看周遭的风景,等吹到一股略带着冷湿意韵的风后,才知道离北海不远了。
此时的他们才发现,苍穹竟是如此的晴朗,水蓝的天空与坚实的岩地之间好像玻璃一般完全透明,连云朵也不再显得厚重,边缘处薄如丝绸般抖动,好像触手可及似的。而马蹄周遭尽是浅湿的青苔,远处的土壤上可见成团的草甸,在高山与青杉树之间,可以依稀望见雪白的飞鸟以及北海的涛声了。
绕过最后一处山崖,成片的波光陡然出现在陈冲面前。他发现,原来方才看见的白色飞鸟,是栖息在海滩上的海鸥,几块岩石凸显在纯洁的海浪间,是几只海豹在慵懒地沐浴光芒,而继续北望,可以看见雪山与它的倒影。陈冲不禁下马走到海岸边,捧起一口海水饮下,是意料之外的清冷冰冽。
这让陈冲精神一振,而后缓缓起身对刘备道:“这里就是苏武牧羊的地方。”
刘备缓步走过来,遥望四周,体感到夏风中的微微凉意,脑中想象着冬季此处冰天雪地的场景,不禁叹道:“苏子卿能在此处坚守十九年,操守当真胜过冰雪,不愧为麒麟阁名臣1】。”
跟随的刘豹则看呆了,他只在于扶罗的言语中听说过北海,对匈奴人来说,他们已经有近百年没有见过这片祖地了。
而陈冲观望北海风景,心里却想道:“若是见过如此的光风霁月,又怎能甘于做一名浊流俗士呢?”随后又想:“可惜,眼下不能久留,等到国家一统之后,我得了自由,若能再来此处歇息就好了。”
他们在湖畔渡过一夜,便于次日顺着北风南返并州。
1】苏武与麒麟阁:甘露三年,西汉中兴之主汉宣帝刘询因匈奴归降大汉,回忆往昔辅左有功之臣,乃令人画十一名功臣图像于麒麟阁以示纪念和表扬,其中苏武名列最末。
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