果然,过了一会后,营中的厮杀之声渐渐减弱,但肃杀的气氛却并未减弱分毫,很快就有使者来通知曹昂、车胃,令他们一同进营攻杀。此时外围的轻骑们才知晓,原来在营垒之中,竟还筑有两座瓮城,西人们虽不能力敌数倍于自己的东人骑兵,但倚仗着营垒中的工事步步缩防,而后躲进瓮城之中,居高临下地射箭反击,瓮城虽高不过一丈三尺,但对于骑马搏斗未带辎重的骑兵而言,却好似一道天堑。
在这种情况下,曹操只能先召来外围的轻骑,令其与瓮城的守军对射,希冀于以箭雨逼退守卒,再令骑士们趁机蚁附破城。然而这瓮城虽小,但守备工事却一应俱全,轻骑们于城下射箭,守卒们便躲在防箭的答渠之后,等有人试图攀墙,他们便往下泼早已备好的热汤,靠近的东人无不烫得皮开肉烂,惨呼呻吟。
东人的精锐竟被两座瓮城挡住脚步,这是出发前谁也意想不到的。曹操身为主帅,于城下的思绪则最为纷乱,他在心中想到:寻常的粮仓中怎会筑有瓮城?即使是事先做防备,也未免显得太过谨慎了。这种想法使他又诞生一种预感:自己冥冥中踩入了一个陷阱,但事已至此,又怎能轻易放弃?但又该如何攻下眼前的障碍呢?
曹操转念一想,营中已有不少粮草,但更多的粮草想必都在瓮城之中,何不改用火攻呢?念头一定,他即刻下令,令士卒用点燃了松明的火箭往城上与城下持射,火失顿如飞星一般坠入,这一招立竿见影,其中一座瓮城里粮草被火失点着,即刻便卷起滔天的焰浪,熊熊的火光中灰烟更是直上云霄,城中只不过短暂地呼号了几声焦烂般的惨叫,很快便没有了后续的声音,显然已经昏死在烈火之中。
但另一座瓮城中挖有两座水井,守卒们得以在城中储满了大约数十缸用水,东人的火失飞射进来,都被他们极快地扑灭了。这个时候,曹操干脆把夺来的粮草都堆在瓮城周遭,直接在城下放火,黑烟缭绕下,连周遭放火的士卒都为热浪的温度感到晕眩,他们议论说:即使烧不死这些西贼,想必熏都能将这些守卒熏死。
正当这些人议论言语的时候,曹操已经在做撤离的打算,随行的曹仁问道:“不等打下这座瓮城?”曹操不时打量东方,心不在焉地回答道:“我们已在这里耽搁得太久,恐怕刘备他们都得了消息,在来得路上了。既然已烧了西贼大半粮草,倒也不必再在这里消磨,速速回撤吧!”
然而正当他们在营垒的废墟间整顿行伍,并清点伤亡的时候,忽然有斥候从东面赶来,向曹操急报说:“元帅,西贼已自东面赶来了!”
“来得这么快?!”曹操心中弄吃了一惊,很快又冷静下来,问斥候道:“来得有多少人?距这里还有多远?”
斥候急速答道:“贼军尘烟沸天,不见首尾,似是骑军全军而来,据此处已不到三里了!”
话音刚落,曹操便察觉到远方如同低鸣般的马蹄声,在傍晚的余晖下,仿佛是黑暗将至的残酷前奏,很快,他就看到西人们的旗帜如森林般崛起在东南面的浅丘之上,密密麻麻的西人身影,在昏黑中仿佛魔鬼绵绵不绝的低声呓语,给厮杀过后的东人们带来极大的压力。
曹操握紧手中的倚天剑,面色澹然地对长子笑道:“看来是中计了。”
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