刘备以太史慈为神射手,此时欲要太史慈射箭破甲,孰料太史慈的五石弓早已落于半路,也无破甲箭可用了。
正无奈间,黄忠策马跃上一处小坡,他下了马,看着那个巨人独自对抗汉军的进攻,又因为此前苦战的伤口发作,感觉体内火热,有一点头晕目眩。但他仍然不慌不忙地拔出一支箭,箭尖锋利修长,箭羽的羽毛洁白无瑕,即便在黑夜中也卓然可见。
黄忠定了定身,搭上弓,等待就任转身。这个时候,那人的脸正好暴露了出来,只一转瞬的时间,弓弦回弹,发出啪的一声脆响,利箭离弦而去,恰似飞翔的疾鸟,掠过黑暗的水面追寻它的猎物而去。
不偏不倚,箭镝从巨人的左眼进去,带着箭杆自后颈穿出,只留白色羽毛还在外面。巨人茫然地走了两步,随即轰然倒地,又自桥边扑通一声翻落到水中。汉军将士一愣,而后欢呼雷动,纷纷涌上浮桥,不一会儿就将残留的曹军驱走。
刘备这才得以率众过河。正要踏上浮桥时,忽然身后一阵喧哗,接近着一个身影飞快地奔到了他的马前,单膝跪在泥地上,朝他俯首下拜。
刘备一惊,看那人用破布缠头,布上有殷红色的斑斑血痕。他右手拄着一根木棍,身上仍至着单衣,衣服上全是肮脏的泥点。他虽俯身下拜,不见面目,不过脚下的鹿皮靴却说明他的汉军身份。
刘备舍掉缰绳,仔细观察此人,那人这时也缓缓抬头。不待刘备说话,旁边的人们都欢呼起来。
这个人竟是魏延!
原来魏延在东面冲锋时被俘,曹军用木枷把他系在树林里关押。但俘虏到底太多,曹军看管不来,魏延乘着夜色撞倒了自己的看守,然后躲在芦苇里不断地用石头磕撞枷锁,磕得双腕鲜血淋漓,皮都磨破了,才得以解放,并从绛水中游了出来,一路追寻着汉军的足迹南下。
魏延说:“大将军,上次在泥地里,我实在施展不开,下此与贼军作战,我还愿做前锋,定为此战报仇!”
如同随身的武器失而复得,刘备一把拽住魏延的衣服。想起当年他十五岁时,就跟随自己左右,现在已经胡髯满颌,俨然是个男子汉了。一时悲喜交加,不知该说什么话才好,只能狠狠地抓住魏延如熊一般宽阔结实的肩头。
众人听他说从曹军营中跑出来,便问他汉军残部的近况。魏延也确实打听了些,他说:潘勖和司马防应当是真降了,昌豨说是降而复叛,不知踪影,而关羽被俘伤重,曹军正在医治,而徐庶、张羡等人应当都已阵亡。
刘备闻言沉默不语,他打断了魏延的陈述,对众人说:“先过河吧,不然曹军就将追上来了。”说罢翻身上马,走在众人最前头。可走到浮桥中间时,听着脚下河水汨汨的声音,刘备不由回看黑夜中的北岸,那是他的伤心之地。
一阵巨大的茫然与悔恨击中了他,这些时日来压抑的不安与焦躁也油然而起。刘备忽然一阵头脑空白,众人见他在马上身形摇摆,忽然间坠落下来,直直掉入水中。魏延大吃一惊,连忙自桥上跳入河中,在刘备溺水前抱住了他的肉身。
刘备恍然听到桥上一阵喧哗,渐渐归于虚无之中。
(亢龙有悔完)
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