朱皓眼睛一亮,心想若真是如此,不仅屠城一事与自己无关,还能立有大功。他转头看魏种、臧洪几人,见他们也都神色肃穆,心中也有了底,回头低声问陈宫道:“公台此言大妙,只是需要多少时间,能拉拢多少人,你需给我透个底,我好说与大将军。”
陈宫低首想了想,回答说:“若说能拉拢多少人,这不太好说,但陈宫可说,陈留、东郡、济阴、山阳四郡内,多有我好友,我阴为联络,快则二月,慢则四月,便能控制住各郡形势。唯一难平的乃是曹操军士,他们多由诸曹夏侯掌控,难以策反。”
一旁的魏种闻言,开口说道:“可以让边使君多到军中来犒赏赈粮,拉拢士卒。到那时,我们只要擒拿将官,对诸军宣读朝廷诏令,军中无人愿为曹操赴死,也就掀不起什么乱子了。”
臧洪却听出几分不对,问道:“那耗时岂非更长?常言谋事在密不在多,行事宜速不宜缓,如此行事,是否会因此为曹操所察?”
陈宫答说:“我等为朝廷做事,诸事皆堂堂正正,无可指摘,孟德察觉又能如何?除非他愿为天下之大不韪,公然反叛。那民心不附下,孟德无非是自取灭亡罢了。我如此做事,也是为孟德好,将他送回西京,也不失为千户侯啊。”
众人计议已定,但出帐看见满城凄凉,仍不禁扼腕。人们感叹生不逢时,值此末世,只能亲见历城阖城继续遭受曹军的蹂躏。
再说曹操这边,他对陈宫等人的密会并不在意,反而在亲自过问诸将,问他们抄掠有何所得。众将都懂得曹操此行的想法,于是献上了不少美貌女子。其中有不少大族的女儿、儿媳,甚至还有眭固的妻女,她们聚在曹操营帐中,整日只穿亵衣服侍,有时候白日宣淫,连百步外都听得到声音。
曹操特意留了眭固之子眭安一条性命,让他在门外垂手听命,一喊“阿奴过来”,他就得进去安抚流泪的母亲与妹妹,军士们见状都折辱嘲笑于他,他也只能敢怒不敢言,装作自己什么都听不见。
此时天气更加炎热,连日烈日暴晒。因为缺衣少食,饿死之人比比皆是。城东城西,都可见到裸身女子横死路边。因无人收尸,腐烂的尸体填满了街边和沟渠。
如此景象一直持续到五月二十三日,曹军将历城上下搜刮一空,除去少部分被收为奴婢的男女外,城中已经没有任何活人可言了。曹操最后下令,将整座历城一举焚毁,不再让这里成为兖州进军青州的拦路石。
曹军在墙内墙外堆积了一日的柴火,到傍晚,再将火炬投入其中,火龙顿时腾起,将城中尚在啄食的乌鸦惊得再度北飞。而那些群聚的野狗们,就只能在火光中与尸体一同作伴了。
黑暗的天幕下,没有任何人的声音,只能听见树枝噼里啪啦燃烧的脆响,天上的繁星也因火光而失色,或许是燃烧有死去的魂灵,才能有这样剧烈的光芒罢。历城燃烧了整整一夜,第二日后,这座济南的千年古城沦为一座废墟,世人只能从黝黑的烧痕中去回忆它过往的辉煌了。
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