他默默吟咏道:“青青河畔草,绵绵思远道。”
次日,天气稍显阴沉,曹军中所有将士都离开营垒,涌到城前一里的地方,城上的齐人守军看见了,立刻击鼓示警,城中仅存的将士涌到城前,大声呼喝间,声势鼎沸如云,倒也颇为热闹。而城墙下的曹军不为所动,冷冷地望着他们,受主帅的影响,他们的眼神中充满杀气。
“咚”的一声,曹军的一面大鼓响了,紧接着数十面鼓声一齐奏响,虽不若城上鼓声之急,但每一声都极为沉重,仿佛山石从天而降,将敌军的鼓声和人声都压了下去。
然后齐人的声响停住了。这倒并非是鼓声落入下风的缘故。而是伴随着鼓声响动,他们望见南面的曹军军阵出现了变化。士卒们骚动之中,主动向左右腾出道路,二十台五丈高的大车从中缓缓前进,人群在他们面前显得极为矮小,就是奉高的城墙也不过与它并肩,而在这木制巨兽的前后,有近百人在拉动纤绳,即使前进的路已经被整平过,但车轮依旧发出“吱呀吱呀”的噪音。
齐人一眼便望出这是发石车,他们大为恐惧,待大车走到离城前两百步的时候,一轮又一轮地火箭从墙上抛了下来,只是这些发石车的前端都已裹了牛皮,松明无法将其点燃,只能徒留下一个又一个黑色的碳点。
木车最后停在了城前百步的位置,它们停下的那一刻,不止连曹军,就连齐人也松了一口气,仿佛这大车再前进百步,连城墙也会为其撞垮。
但如何反制呢?城中的马匹连驮运上城都不够用,齐人早已丧失出城反击的能力了,即使只相隔百步,他们也只能徒然看着曹军们在城前装上石块,让上千人拉住制动的稍绳。
一声号响,二十架发石车一齐发动,大石在空中划过短暂的弧线,直直砸入城墙之中。就像是击入湖水后泛起涟漪,城墙上也溅起了茫茫烟尘,但不待烟尘散去,就已有人在惊呼着,看墙上的望楼摇晃片刻,而后直直坠入城内。
第一轮投石摧毁了墙上三成的望楼,剩下的石块即使未中,也都砸在城墙上,命中的齐人立毙当场,而周围尚好的士卒全然不知所措。曹军见状山呼“万胜”,气势如沸如蒸,发石车由此再发三石,城上望楼由此而坏者,十之八九。
见此大好形势,曹军鼓声转急,伴随着三声号响,曹军如蚁潮般从土山发起总攻。为首的乃是中军校尉史涣,在齐军不知所措间,他依靠土山的遮蔽,一直摸索到离城脚五十步的地方,约好第四轮发石之后,他突然向上冲锋,用长槊勾住女墙,一个借力,便跃上了城墙。此时齐人见他只有一人,便用七八人来围攻他,但史涣手持双戟,左右挥舞如风,齐人们一时却也奈何不得,墙下的曹军眼看着也要沿着史涣的道路爬上来了。
这时候,忽然又是一声号响,那是发石车发机的动响,但奇怪的是,耳边却没有巨石在天中划过的破空声,齐人们向天上望去,一团团黑色的事物从天而降,砸在墙上城中,其大小仿佛酒壶,并没有多少杀伤力可言,但定睛一看,便叫人不禁胆寒。这些事物竟都是腌好的人头,是曹操在剿灭山营后,特意令程昱制成的,此时将近千级头颅抛入城内,如同不甘鬼魂笼罩四周,可怖远甚于京观。
齐人士气顿时低沮,而史涣趁此良机奋力厮杀,扫开一条道路,成功迎接于禁、夏侯渊等部上城,齐人在这种压力下,兵力也逐渐失去了优势,抵抗继而也失去了秩序,纵使他们拥有再多的决心,在这种情况下也只能迎接失败。
这一切的变化只在一个时辰间,曹操在城下目睹了整个过程。他知道城池已落入手中,自己已无再督战的必要,对此他呵呵笑了两声,仿佛饮下一盅陈酿。
他转首招来夏侯惇,叮嘱他城中不留活口后,便回营帐内继续读书。
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