第二天,大队从这里继续往北,翻过莲花山后,地势逐渐开阔,两边的群山夹着中间一条河谷,此刻也缓缓向前延展开来,这就进入安故地界了。
安故城在洮河以北,为常家山与索林峡所夹,依山傍水,历来是陇西征羌的枢纽,而在此城更北处,两山走低,形成一块约十里宽、百里长的狭长盆地,其核心便是狄道。其北连金城,东系汉阳,是除沿泾水上陇外的唯二要道。
时值午后,安故城已跃然于天边。城垣不大,质朴肃然,俨然一座军事要塞矗立在群山与洮水之间,城墙东边的原野上,散步村落,田野延展直至河边。
他们稍稍靠近,城前便有十来人前来迎接。为首的乃是韩遂之子韩纪韩士则,匆匆跑过来,以晚辈身份向贾诩行礼。贾诩看韩纪身材不高,黑红脸庞,脸上极为粗糙,看似年近三十。他头戴风帽,身上穿交直领子的胡服,脚下也穿胡靴,衣服上多是风尘。看得出,他显然是刚得到消息不久,临时赶过来的,与贾诩握手时,他的手心还留有汗水。
韩纪见到贾诩后,又打量了他们一行的人数,见人数不是太多,这才松了一口气,对贾诩问道:“贾公何不走祁山道来?羌道偏僻难行,几乎十数年没通过人烟了。我家大人在首阳久等贾公不到,还以为贾公不来了。”
贾诩笑笑,答道:“霸府派董承封了散关,又屡派斥候刺探消息,我若是走祁山道通过,恐怕难以遮掩行迹。而我与韩兄正有大事相商,绝不能露分毫马脚,还望韩兄体谅才是。”
韩纪听闻他智谋之名,如今得见后,心中更为佩服,连声说不敢。而后又谈及今夜贾诩一行的休息之所。韩纪说,城中准备不周,恐怕不能让他们一行入城,只能在城东的村子里让他们暂时歇息,等到了明日,韩纪便会领他们前往狄道。
说到此处,韩纪面上露出惭愧之色,连连向贾诩道歉,又说:“若是贾公不弃,我在城中设有宴席,贾公可带四五人入城歇息,让我略表心意。”
稍作考量后,贾诩婉拒道:“在军中当与士卒同甘共苦,士则的好意,我就心领了,等我们到达狄道之后,再饮酒也不迟。何况在武都之中,我也不过是睡在村中罢了,早已习惯。”
不过他还没有结束对话的意思,毕竟初来乍到,他还要再打探一些消息。他向韩纪继续问道:“对了,士则,韩兄上次回复我说,说我的提议,凉州诸公都已应允,此时诸公可都到齐了?”
韩纪微微沉默,以为此事也不必隐瞒,便如实相告说:“诸公从来未曾心齐过,虽说都已应允,但总要整个高低。马扶风(马腾)、梁蓝田(梁兴)、张武威(张横)识得大体,早就到了,成宜、杨秋、马玩、李堪这四人只是慑于大人兵威,一路磨磨蹭蹭,前两日才到。宋帅(宋建)自从自称河首王后,其实也懈怠了,大人百般催促,他也还在路上。”
说到这,他忍不住抱怨道:“最难办的还是安定、北地那些羌胡,当年兴乱是他们,如今张昶张猛来后,归降吕布的也是他们,能如约到来的恐怕不到一半。若是......“韩纪意识到自己话有出格,赶忙停下话语,对贾诩致歉。
贾诩微微颔首,倒也没有点破,但韩纪的未尽言语他也能猜出:若是此次狄道会盟不能成事,恐怕凉州诸雄也就将分道扬镳了。
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