经过了两轮血战，旭日终于自东南方缓缓升起，温暖和煦的阳光洒下来，将战场上的情形清晰地映照出来。
湛蓝的天幕下，汉军的营垒如同一条漫长的山岭，横亘在后来齐人与泗水之间。连营十余里的赤色旗帜中，汉军主帐上方的云纹飞虎旗格外显眼，那就是战局的焦点，胜负的关键。可在此刻，营内营外所有人的目光却不在此处，而聚焦在一群黄旗之上。
黄旗密且急，好似春潮般穿行过绛旗，不断地在鹿角前来回拍击着。至于其下是怎样的厮杀与血战，远方的齐人为张杨所阻隔，并不能亲眼目睹，但眼看同袍们脚下那一片殷红湿润的土地，他们的心中也早就有了答桉。
在龚都率第三队铁骑冲进汉营的时候，张方本打算随即向前，率本阵六千骑士，继续往北撕开阵线。但大司马管亥的军令却到了，管亥得知汉军南北翼皆有伏兵后，便令张方稍待两刻，等他主力步军赶到后，可以步骑协同，掩护张方冲阵。张方收令后稍有踟蹰，终究还是应承下来。
这攻势稍断，便使得入营的骑士们彻底孤立无援。即便只有短短的两刻，但却也足够摧垮一支军队的攻势了。汉营内的黄浪奔腾到第二道鹿角前，大约还剩有八成。第二次回转奔流，便只剩下不到一半了，黄旗连片连片地倒下，好似水流渗入到土壤，又好似黄花在秋风中凋谢，到第四次冲击时，只剩下十余支旗帜在艰难地向北前行，随后，最后一朵浪花化作涟漪，再无波澜。
近万的精锐骑士尽数战死，胜负在此刻可说已完全决定了。
人之所以悲哀，正因为有感情和精神存在。因此，即使第四队的张方明知敌军中帐有埋伏与陷阱，明知一旦踏进就必死无疑，却无法就此引兵回去。而待管亥领大军到达阵前时，众将看着战场到汉营中这一路苍凉的血色，俱都陷入难堪的音哑之中。
张方对管亥说：“大司马，我愿再次冲阵。”
管亥问他道：“此战已败，你冲阵又有何用？”
张方没有回答，只是用一种愧疚又严肃的眼神看着他。管亥瞬间理解了他的想法，他理解得太过透彻，以至于管亥有一种错觉，他并没有在看着自己，而是在看着背后的汉军营垒。
这一战不仅仅是胜败的问题而已。
还关系着整个临淄朝廷的绝续存亡。在他人眼中，临淄之乱后的齐汉朝廷已与草寇无异，但对幸存下来的人来说，却仍有着无比的意义，代表着一个实现誓言的机会。此刻机会失去了，他们终于被历史宣判死刑，在这种绝望的时刻，管亥却破天荒轻松起来，因为他有一种感觉，他知道张方也有这种感觉：他们已经置身与那些死者之中了。
既然早晚都是死，为何不留下一个英勇的身影？
管亥允诺道：“好，我为你敲鼓！”。两人彷佛是多年的老友，用一种诀别的语气说罢。但实际上并非如此，他们年岁相差近二十，直到前年才相识，在去年还曾刀兵相见，可在这一刻，种种是非好似都已消散。
见张方去领兵整队，管亥随即脱下甲胃与上衣，径直走到鼓前，从鼓手中接过两支鼓槌。他一身的伤痕或浅或深，日光下彷佛老虎的斑纹，令各部将心季。杨奉站在一旁，对他问道：“大司马，我等如何安排？”
管亥看了他一眼，寂寥笑道：“愿战则战，愿退则退。”
“哈？”
“愿意留下来的就留下来，愿意走的就走。”管亥仰望着上苍道：“我们太平道向来如此。”
杨奉听懂了他的意思，随后退了下去，与韩暹、独孤去卑聚在一起商议。很快达成了共识，领着部将退往一边旁观。管亥明白他们的安排：此刻两军尚未缠斗一处，他们若率先溃逃，容易为汉军分兵追截，故而打算等两军混战之后，再缓缓撤军。这没什么不好，管亥心想，每个人都有自己的选择。至少在选择自己的死法的时候，每个人都是平等的。
张方的骑军整队完毕后，管亥击鼓，槌动鼓皮的一刹那，张方策马挥鞭，骑军立刻向汉营内冲出去。按理说，他们应该还未听到鼓声。营垒中的汉军也彷佛受到感召，为成就齐人的勇武之名，他们并未继续固守，而是自南向北尽数出营，以三面包夹之势痛击来敌。
如今的汉军已占据了绝对的兵力优势，张方的六千骑军奔赴其中，好若洒在磐石之上的泡沫，眨眼灿烂，但很快就在汉军的重压之下一个个破碎消失。先是宋平汉，他作为斗将冲锋在最前，为箭雨射落在地，而后是于黄龙、刘石、国五鹿，他们是在白刃战时被乱刀砍死的，不多久，张方的人影也从人群中滑失了。
即使如此，汉军还是因张方部的冲击而稍有停滞。搏杀的战场上，人尸与马尸重重叠叠，横行遍野。乌血在地面蜿蜒流淌，又渗入黄色的土壤，无主的战马在人尸间垂头啃食还未彻底衰败的荒草，间或一抬头下，露出满嘴的血污。
管亥派人对白波军说：“要走的话就趁现在吧，愿你们都能活下去。”而后又对麾下不敢死战的部将说：“不要怕，我亲自殿后，你们定能回到临淄。回到临淄后，将一切事宜交给我胞弟处置，再替我对家人道歉，我此生再也见不到他们了。”
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