到夜里,天上有残月朗照。泗水的涟漪中,西岸的船只被陆续推下水。为遮蔽对岸的视线,汉军选渡的地点较为低洼,但船只入水还是不可避免地带有哗啦啦的声响,孟达身穿玄色甲胄,领着精兵刚刚登船,就看见对岸有几个黑影在高处游曳,显然在观察此处的声响。
紧接着便是一声沉闷又悠长的号角声,令汉军军士的精神顿时紧张起来了。孟达站起来,打量四周,见周围的汉军都愣住了,马上大声喝道:“蛾贼刚刚吹号,赶到岸边还要时间!快划过去!”
众人一个激灵,连忙坐下来,操着船桨往东岸划去。汉军征得的船只都不大,与前年汉军自己制作的大型艨艟没得比,一艘船勉强也就能载上十来人。但加上每名汉卒身上都穿戴甲胄,船上还装着半副车具,一艘船上也就勉强载着六人而已。
好在泗水只有百丈之宽,秋季的水流也不湍急,此刻的夜风也很是宁静,这让在水流上颠簸的汉卒们心中稍安,拍击船桨半刻,他们便成功抵达东岸。扔下船只,搬上车具,第一批的汉军在孟达指挥下集结一处,迅速地组装车具、搭设弩箭。
等齐汉军抵达河滩时,此处的汉军已有三百来人,百来辆半丈高的壁车在河岸围成一个半圆,前方的军士们用长矟与木楯填补壁车之间的缝隙,后方的军士们则是搬运弩机弩矢以为援护。而在泗水中,杜畿正来回指挥船只,不断运送汉军向前。
此段负责的乃是韩暹,他得知消息后,令陈宝率两千人,张余率两千人,携带火把松明,一路往东直击汉军正面,一路沿河岸侧击汉军所占滩涂,务必将汉军的壁车与船只烧毁。
韩暹的想法虽好,但两将杀到跟前才发现难以作为。汉军上岸之后,又给壁车淋了一遍水,齐汉军在远处射火箭,并没有燃起来的,于是只好改射人,但夜里视线不佳,汉军有车壁与甲胄保护,受伤的都没有几个。
齐汉军无奈之下,只能靠近厮杀,试图打翻车阵。可汉军也有准备,他们把河边的石子抱过来,压在壁车底部,齐汉士卒顶着弩矢箭雨走到跟前,发现车厢奇撑无比。根本无法推翻,而手持长矟的士卒便从壁车的缝隙中出刺,每一刺都有人受伤,不给敌军片刻喘息的时机。
韩暹见正面强攻不利,便另想计策,又派巢湖水贼郑宝率水军去拦截阻击汉军船只,但他的反应太晚了,已失去了先机,等郑宝的水军出战时,已是次日的午时了,汉军的浮桥都已搭成三分之一,箭士站在浮桥之上,弓矢可射于泗水两岸,便是操舟不若巢湖水贼,也已立于不败之地。郑宝冒了两次箭雨,死伤较岸上同袍更为惨重,只得退回去向韩暹禀告。
如此一来,浮桥之成已是必然,汉军胜了第一着。韩暹对管亥提议说,既然汉军要建成浮桥,那击敌于半渡便是不成了。等伪朝尽数过河的话,我们西临泗水,背靠天宝山,若是遭遇汉军重骑,后果不堪设想。不如再西退二十里重新列阵,再酌情进行会战。管亥虽觉不甘,但也没有更好办法,只得允诺。
齐汉军拔营时,浮桥刚刚建成,刘备身骑留影踏过,亲自观看对方移军的布置。开战以来,对方一退再退,这令刘备分外感慨,他对众人说:“这样下去不是办法,管亥不能下会战的决心,我只能帮他下了。”
由是全军渡过泗水,刘备又发信曹操与张羡,令他二部放弃奉高,率军南下,并放出消息说,曹操将不日抵达东海阴平,截断齐汉军继续西退的道路。
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