于是心情越来越静,山路越走越平,士卒们在山间看林涛山海,听大雁长鸣,嗅山岚云气,都觉得心胸开阔,整个人如同脱胎换骨,不仅不觉得山路艰险难行,反而连劳累都感受不到了了。陈冲转述庄子的名言说:“朝菌不知晦朔,蟪蛄不知春秋,这便是小年不及大年。如今大家算得上逍遥天地了,那些凉人又怎能与我等相匹呢?”士卒们听了,都觉得有道理,便自称为大年之师。
不过即使如此,中路军士在山间也足足行了十日,到了六月初二,前面的士卒们终于踏上平原,他们正要为迈过太行山而欢呼,却又被将领们都叫停下来,这时正是夜晚,周围一片静寂,因为战乱的缘故,这里连流民也没有多少,但能看见月光下沁水犹如一条漫长的银色丝带,它向东南蜿蜒而去,河对岸正赫然环绕着一座城池,那正是沁水城。
这便是陈冲计划攻下的第一座城池,但陈冲并不准备大举进攻,他对随他来的卫翄说:“凉人力量不够,他们在邘城、葵城二城布防就是极限了,所以我们攻陷沁水,并非是难事,但是这里与邘城隔得不远,大约也就四十里,若是有凉人斥候在这,打探到消息便不好了。我们此次翻山如此辛苦,难道是为了攻破一座小城而已吗?你带三千步卒到前面先去堵住他们往东南两处的归路,我再率军与他们谈判,想必能不战而下。”
卫翄领命而去,他率步卒渡过沁水,在西南方向绕了个弧线,一个时辰后,陈冲估摸他们已到达位置,便率剩余大军轰然南下,四万军队的脚步声足以惊醒城中的居民,沁水令慌忙登场观看情形,才发现沁水北岸与南岸都被陈冲派人占领了。他们也确实没有想到会遭到突袭,黎明前的短暂骚动以后,他们决定投降,陈冲顺利入驻沁水。
进入城中的兵卒们都异常欣喜,无论山间的景色如何壮丽,他们总算可以在遮风挡雨且没有蚊虫叮咬的房屋里睡个好觉了,但陈冲不这样打算,他便在城楼中立刻召开军议,将所有的将领叫到一处,对他们说:“我知道各位都辛苦了,但此时我们即已下山,便要把握良机,在凉人未反应过来前,我们多占领一城,便多一分声势,也才能更鼓动南阳袁术的信心,希望诸位再坚持一日,再多跑上五十里!”
他当即安排城中烧起热水与火食,让兵卒们在行军前再饱餐一顿,士卒们不是没有怨言,但也知晓这一去并没有多少恶战,因此都还是强自振奋精神,去火头营排领羊肉与汤饼,毕竟热气腾腾的饮食最能振奋武人的心情。
陈冲在此时也给众人分配好任务:卫翄守备沁水,田楷率一万部众往波县、魏攸率一万部众往轵县、自己亲率余下部众直取河阳与孟津关。
六月初三一早,天上刚刚从黑幕里透出一束红紫色的琼光,四万步卒们已兵分三路,陆续从沁水向南奔出。他们急着睡个好觉,于是数着路程赶路,等到日落将再次降临时,凉人的斥候们还未反应过来,一支队伍还照常从孟津运送补给,打算运到邘城去。
但刚出四五里,便正撞上奔驰而来的陈冲大军。他们远望见并人的旗帜在余晖下闪耀,无不大惊失色,悲问道:“这里怎么能遇到敌军?难道是邘城、葵城的守兵都被杀光了吗?”然后匆匆扔下辎重,逃到孟津关内。
陈冲得以包围河阳县与孟津关,并抢走大河在北岸的所有船只。
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