彘王二人造反之事，郑乔并不在意。
这俩不过是他的手下败将。
靠着他的仁慈才能苟延残喘的废物！
自己能胜利一次，自然也会有第二次。
真正让郑乔恼恨的是参与造反的叛军之中，有他的心腹！他的能臣干将，居然选择背叛他、辜负他的信任，倒向他的敌人！
这才是郑乔无法容忍的！
他亲手提拔的心腹都如此，那么——
郑乔包含杀意的眼神在底下众臣身上一扫而过，每个被盯上的朝臣皆是如芒在背、坐立难安，似有一股若有似无的阴风在他们脆弱的脖颈盘旋，又像是被毒蛇死死盯上。
他用力紧抿泛白的唇，暴戾嗜血的强烈杀意在郑乔胸腔横冲直撞，急切寻求一个突破口。
“你们现在可有对策？”
每一个字都沁着见血封喉的毒液。
气氛凝固到令人窒息。
几个实力较弱的官员几乎要昏厥闭气，稍微好点的也是面色煞白如雪。郑乔见状，前一息还雷霆震怒的他，下一息倏忽笑得春暖花开，起身行至抖成筛糠的白发官员身侧。
白发官员垂着头，看到郑乔脚下方履锦缎鞋面进入视线，瞬时如遭雷击，眼前一黑，瘫软坐在地上，布满褶皱的双手不受控制地颤抖。涎水疯狂分泌，竟有几分失控的前兆。
Emmm……
准确来说是有几分中风的先兆。
他们太清楚郑乔阴晴不定的性格了。
他生气会杀人，开心也会杀人。
有分量的重臣他不会动，但相较之下没那么不可替代的，死几个他都不在意。白发官员恰巧就属于后者，他在朝中中等偏上的官位都是熬资历熬上来的，简单来说就是命长。
那些少年时成名，青年时惊艳的能人，一大半活不到中年，更别说银发满头的老年。
能活，命大，这是他最引以为傲的。
他是才能平庸又如何？
才俊天赋傲人又如何？
三四个加起来还没他一人活得长。
但——
此时此刻，他却有种生命即将进入倒计时的强烈恐慌。当看到郑乔脚下穿着的方履，这种恐慌更是攀至顶峰。仿佛要印证他的猜测，国主郑乔阴柔温和的声音传入耳畔。
很好听。
天籁也不过如此。
落在他耳中，无异于勾魂阴差贴着他耳朵，阴仄仄地说“时辰到，该上路了”。郑乔伸手，以不容反抗的姿态将他拉起，唠家常般笑着问他：“爱卿年纪几何？家中几口人？”
听清郑乔的话，白发官员心脏紧缩，好似有冰冷毒蛇爬上他的背心，在他耳畔吞吐蛇信，咝咝作响。他吓得攥紧湿汗的手，期期艾艾：“老臣七十有九，家中人口八十余。”
郑乔微诧：“七十有九？”
这年纪真是高寿中的高寿了！
需知时下男子人均寿数不过二十七八，一般年过三十便能自称“老夫”，活过四十已经算“长寿有福”。五十六十更是不敢想，眼前这白发官员竟然七十有九，差一年便到八十！
郑乔缓和神色，连气息都柔和下来：“武帝曾言‘人耄耋，皆得以寿终；恩德广及草木昆虫’。盛世太平之下，王者贤明仁德，宰相股肱忠良，人人都能活得像爱卿这般长寿。”
白发官员结巴着恭维道：“国主英明睿智，必能率领我等为庚国百姓，铸造盛世太平。”
郑乔嗤笑，话锋一转。
“但——孤以为长寿非好事。”
白发官员心脏一紧。
“若人人似爱卿一般长寿，一家一户皆有人口八十余，子子孙孙又生子子孙孙，人多了但百谷不增……”说着，郑乔长叹，凝重又痛惜道，“爱卿可想过那时的世道会如何？”
白发官员心凉半截。
郑乔紧跟着又说起了“子孙寿”。
直言，有些老人活得久，久成了人精，并非喜事，也可能是大祸，因为他的长寿是汲取子孙寿换来的！白发官员这些年应该没少白发人送黑发人吧？问题症结就在这儿了！
朝臣们听得脸色一个赛一个难看。
谁家没几个老人？
谁家没几个夭折的儿女子孙？
哪怕是投胎到钟鸣鼎食之家、由仆妇下人精心照料的婴孩儿，平安活到启蒙年龄的也不足八成。男嗣还好点，若能活到启蒙年纪，感应天地之气，引气入体，身子骨便会强健很多，邪气难侵，成活率提高。若无资质，夭折几率与女童一般，仅有六成。
民间百姓就更不用说了。
生七八个，死四五个，再常见不过。
孩童夭折本就令人心痛，郑乔赖说是族中老人活了子孙寿，年长的朝臣心里哪是滋味？
白发官员更是几欲昏厥过去。
但他不敢，他怕郑乔的报复手段会更加毒辣，更知郑乔要他的命。死在这里还是回家跟家人一块儿打包下黄泉，二选一！
他哆嗦含泪地道：“老臣昏聩，思虑不及国主周全，学识不及国主广博，竟不知害了家中子嗣。羞惭难当，无颜苟活，厚颜恳请国主赐老臣一死，乞望来世再为国主效力。”
郑乔倏地哈哈大笑。
拍拍白发官员的肩膀道：“孤准了。”
之后命人赐他一柄锈迹斑斑的钝剑！
郑乔扫了眼其他朝臣，原先暴躁嗜血的情绪在白发官员这里得到了宣泄纾解，心情好转不少，于是挥袖让白发官员去偏殿玩着，别在这里破坏他的心情，脏了其他人的眼。
至于白发官员在偏殿撕下衣裳内衬堵住嘴，生怕发出声音惊扰惹怒郑乔，又用那柄生锈钝剑痛苦自尽的事情，便是后话了。
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