精绝古城位于塔克拉玛干大沙漠的腹地。
据《汉书·西域传》记载,精绝国是西域三十六国中最繁华的王国之一。
可惜随着时间的流逝,西域诸国都被埋藏黄沙之下。
叶白一行六人加上金算盘和张九衣先到达了西安,在这里补充XJ难买的物资后,这才向XJ进发。
众人在XJ一个小部落停留下来,陈玉楼外出寻找熟悉沙漠的向导。
帐篷内,张九衣占卜一卦后眉头微皱。
“此行有不小风险,诸位还是不要掉以轻心。”
众人点点头,鹧鸪哨则拿出地图,为众人讲解:“自从精绝古城被黄沙掩埋后,就没有人再寻到它的踪迹,我和三弟想了想,沙漠中没有参考物,我们尽量沿着古遗迹走。”
“先从博斯腾湖到西夜城,这段路有沙漠也有戈壁滩,只要沿着孔雀河的古河道走,再加上向导,应该不会迷路。”
鹧鸪哨在大地图上画了一个红圈。
“之后的路就是黑沙漠了,此地的居民说在黑沙漠中时常会出现黑风暴,大风扬起的沙子形成一堵沙墙,所过之处能见度几乎为零。”
“师兄,那我们怎么在黑沙漠中寻找精绝古城?”老洋人问道。
叶白替鹧鸪哨答道:“找兹独暗河,这条暗河由昆仑山脉的终年积雪融化后形成,而精绝古城又与兹独暗河相连,沿着暗河就能找到精绝古城。”
帐篷中的众人还在商议,不一会,陈玉楼拉着一个面色黝黑的向导回来。
是个年轻小伙子,名叫克拉玛。
这小子从祖父辈开始就是靠沙漠生活的,对沙漠熟悉的很,而且会说官话。
只是看他不情不愿的脸色,应该是被陈玉楼威逼利诱来的。
叶白上前扮白脸,安慰了一会,又许下不少好处。
“叶大爷,现在是风季,沙漠危险的很,要是真出现了危险,我可救不了你们这么多人。”
叶白笑了笑:“放心,真遇到了危险,你只管先跑就是,不用理会我们。”
说起来这是众人第一次前往沙漠深处探穴,即使是摸金无数的金算盘都没有多少经验。
第二日,叶白一行九人,准备了一个月左右的食物和水,带着十二头骆驼驶向沙漠。
行程的第一段路线是从博斯腾湖向西南出发,沿孔雀河向西走一段,直到找到向南的古河道。
几日后,众人来到博斯腾湖。
博斯腾湖可译为站立的意思,在古代被称为鱼海,是中国第一大内陆淡水湖,孔雀河就是从这里发源,流向塔克拉玛干深处。
湖面碧蓝,如同一面镜子,再加上天边黄沙的渲染,给人一种仿佛来到天地尽头的错觉。
一路走来,绿色荆棘植被不少,遇到这等美景,众人的兴致挺高,不觉得辛苦,倒有几分新鲜好玩之感。
在湖边补充了损耗的水源,众人停留了几个小时后,继续出发。
叶白还有些对湖景的留念,感叹世界最美的景色往往在人迹罕见的地方。
初始的这一阶段,按照向导克拉玛话说,根本不算真正的沙漠。
孔雀河的这一段古河道是河流改道前就存在的,有些地段的河床还未完全干涸,周围沙子很浅,有不少零星的小型湖泊和海子。
海子就是沙漠中的小湖泊,只不过水是咸的,所以被称为海子。
晚上,沙漠温度骤降,叶白和鹧鸪哨外出一趟,抓了几只红嘴鸥和不知什么种类的鸭子。
帐篷搭建好,花灵生火做饭。
克拉玛抱着一只烤熟的鸭子,吃得满嘴油腻。
他油乎乎的手指着西南方向道:“等过了这条河湾就是真正的沙漠,再向西南方向走,就进入黑沙漠了。”
叶白眯着眼睛看去,微微点头。
远处,落日贴着沙漠的棱线,小半边天还有微微红光,另外一半的天空,月亮星辰隐隐浮现。
或许只有在沙漠中才有日月分明的奇景。
又过了一日,众人来到一处流动性很大的沙漠。
入眼满天黄沙,周边再无一点绿色。
狂风呼啸,叶白等人带上墨镜,又用面巾遮住口鼻和耳朵,防止沙子灌入七孔。
远处依稀有残留的建筑痕迹,只露出半个屋顶的塔楼、房屋。
这时,前面的克拉玛突然停了下来,说是风沙太大,把以前古河道留下的痕迹掩埋,他也找不到方向了。
无奈,张九衣和金算盘出手,演算之后,指着一个方向让众人继续前进。
晚上,众人在一个小土坡下扎营。
金算盘又撮合老洋人几个玩起了扑克,甚至连好奇的克拉玛都被拉了进去。
叶白摇摇头,上前帮花灵搭手做饭。
“小白哥,咱们的食物已经用掉三分之一了,水都快要用掉一半了。”
知道叶白有储物空间,陈玉楼等人从来没有节约过吃的和喝的,昨日几人还用携带的水资源洗了个澡,可谓奢侈至极。
叶白忍不住感慨,这哪是来探墓,这分明是度假来了。
还他妈在沙漠洗澡。
不过,叶白又摇头,也怪我,先开了这个头。
“等会我从空间中再取一批,花灵,这次你管好物资,别让他们再乱用了。”
“好的,小白哥。”
从空间中拿出一大块牛排,叶白分成了九份,让花灵煎烤,准备每人一块。
另一边,陈玉楼用宝贝葫芦的泉水煮了一壶从云南带回来的雾顶金钱香茶,茶香四溢,分给张九衣和鹧鸪哨。
一口茶水浸肺,张九衣沉浸在苦涩又甘甜的茶香中,忍不住赞叹道:“这一趟真没白来,单是路上的风景就不需所行了。”
“先生之前所说此行凶险,可是算出什么了?”陈玉楼问道。
张九衣将茶杯放下,有心考校,开口道:“我和你们说说出发前的那一卦吧,卦向西北,寓指此行目的地是精绝古城,我这一卦只是问路凶吉卦,最终的卦象却显示水火济济,你会如何解?”
陈玉楼这几日也钻研了些占卜之道,对卦书中描写的水火济济有些印象。
他忍不住皱眉道:“水火济济,火在水下,大水会将火浇灭,难道象征着此行不顺利?”
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