李觏穿着一身崭新的官袍，喜气洋洋。
暮春天气，这一路走来身上有些微微发汗，套在外面的官袍捂着更加令人难受。李觏却一点都不觉得，走在路上，看着身边的每个人都那么可爱，都想打声招呼。
京城的百姓早已经见惯了这种场面，每过几年到了这个时候，都有那么几百人穿着新官袍在城里面到处游荡，好像要让每一个人都看见他们穿官袍的样子。
有心肠好又好事的路上行人，便会行个礼：“恭贺官人高中！”
手里阔绰的新进士便会取出几枚铜钱来，笑吟吟地打赏，脸上笑得跟花一样。
李觏没什么钱，刚开始还跟着别人打赏了两次，没多久就紧紧捂着钱袋子了。从州桥跟其他人分手，跟着进士们讨赏的闲汉小儿便一窝蜂地随了别人去。
晕晕乎乎地回到徐平的小院，门口的小厮嘴甜，行个礼道：“恭喜官人高中！郡侯早已经回来，在客厅里等官人。”
李觏忙掏出十几个铜钱来，放到小厮手里：“同喜！同喜！”
小厮喜孜孜地去了，不一会就取了一挂鞭炮出来，口中道：“郡侯吩咐，放挂鞭炮给官人庆贺！咱们家里好久没有这么热闹了！”
李觏道声谢，便向客厅走去。
此时城里此起彼落已经响起连绵不断的鞭炮声，大多都是宅店的东家主管，为住在店里的新进士庆贺。从年底到四月，是京城里旅店业和租房业的黄金时期，隔几年就有这么一次，全都是来京城的举子把价钱托起来的。
到了客厅，见徐平坐在那里，李觏上前行礼：“见过先生，学生不付所望，中了一等二十八名。学生愚昧，全靠先生栽培，此恩永世不忘！”
徐平笑着点了点头，指着客位道：“都是你自己辛苦读书换来的，应得的。坐吧，我有话跟你说。”
李觏坐下，恭声道：“谨听先生教诲！”
徐平让小厮上茶，对李觏道：“离授官和琼林宴还有一个月，这一个月里，你们新进士同年聚会庆贺的时候不少，花销也大，记得平时身上多带些钱。中了进士了，比不得从前，花钱不要小气，让人背后说闲话。期集和《同年小录》之类，都是按名次交钱，你二十八名算是靠前的，算账的时候大方一点。”
李觏恭声应了。
徐平又道：“今天期集，有什么有意思的事情没有？那位状元张唐卿，为人如何？”
“张唐卿与我年龄相仿，不过他气质谈吐过人，做事磊落，能聚起人心。我们这一届进士都服他，不仅仅是因为他是状元，实在风仪气度，为人处事，都在众人之上。”
徐平点点头，表示理解。
过发解试只是不能身有残疾，对相貌没有什么要求，如王钦若人称“瘿相”，丁谓被称猴形，并不影响他们进士高第。但状元就不同了，真的是要看脸的。到了这个时候要求已经低了，太宗时都是要前三名站在一起看过，相貌气度合自己心意的才是状元。张唐卿用这个年代的话来说就是美姿仪，往那一站，让人一看状元就非他莫属。
李觏又道：“不过在相国寺期集的时候，发生一件小事，跟状元张唐卿有关。哎，这事情大家都说有些不吉利，也不知道是谁做的。”
大相国寺专门立有白壁，让游人题诗，既是一桩雅事，也给自己寺庙扬名。当然，题诗的人身份不同，待遇也不同。高官大学者题的诗便会加意保护，或者是名诗名句，就是无名氏也会保存下来，但像那种“某某到此一游”之类的，没几天就刷掉了。每到状元期集的时候，大相国寺的僧人都会把白壁整理一遍，留出足够的空白让新进士题诗题句。
张唐卿高中状元，被众人推出第一个题诗。他正是意气风发的时候，不假思索，便题了两句：“一举首登龙虎榜，十年身到凤凰池”。意思是今日中了状元，十年之后就要位列宰执。这话虽然有些狂，但并不过分，他状元的身份当得起，众人哄然叫好。
题诗之后大家都不在意，直到行完礼仪，又喧闹一阵，才有人发现张唐卿的两句诗下面被人补齐了。
“一举首登龙虎榜，十年身到凤凰池。君看姚晔并梁固，不得朝官未可知”。
姚晔是真宗大中祥符元年进士，官终于著作佐郎，梁固是雍熙年间状元梁颢之子，自己又是大中祥符二年状元。两人都是中状元没多久暴病身亡，官未至朝官。
补的两句诗骂得相当恶毒，更有一些比较信谶纬之说的，对张唐卿的未来有了疑虑。
若不是前几名进士都在众目睽睽之下，肯定有人要怀疑是他们忌妒生事，好在礼仪他们都是主礼的，没有嫌疑。
当时人员杂乱，大家又照顾张唐卿的情绪，哈哈一笑就过去了。但期集结束，新科进士们私下里纷纷议论，都觉得对张唐卿不是好兆头。
徐平听了，对李觏道：“这些没来由的说法，都只能惑乱人心，我们两个私下里说说也就罢了，出去可千万别跟其他人谈论这些。”
“学生明白。”
“对了，一个月后就授官，你有什么想法？”
李觏愣了一下，才小心答道：“授官只能听从朝廷安排，学生哪里敢乱想？”
徐平笑道：“事在人为，下半年有多少合适的地方出缺，想知道的自然知道。你按例都是去中上等的县里任知县，虽然不能选去哪里，大致总有个方向。”
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