到了偏厅，只见一个四十岁左右的中年人站在那里，身上一袭半新不旧的布袍，头上戴着一顶荷叶巾，面色沉稳，了了几根髭须。
徐平进了偏厅，那人见了徐平的官袍，忙上前行礼：“小的盐铁司主事高成端，襄邑人氏，前些日子老父身体不好，请假回家省亲，如今假满回京，见过副使。”
徐平见这人举止从容，从里到外都透出一股干练劲，心中的不快大半消去，点点头道：“不须多礼。”
到主位上坐下，高成端恭恭敬敬地站在徐平前面不远处。
徐平问道：“你来见我，是有什么要紧事？看你是本司老吏，应该知道销假回衙门治事不用过来禀报我。”
“禀副使，小的前来不是因为请假的事。”说到这里高成端犹豫了一下，“是因为回来听说副使主持编修三司条例，才特来求见。”
“怎么，你还特别懂条例？”徐平微微笑着，看着高成端。
三司里的老吏，哪个不是才本司条例烂熟于胸，条例不熟还怎么能够上下其手。很多条例互相抵牾，更是老吏们赖以糊弄官长的杀手锏，按照自己意愿拣用，不熟悉的官员被耍得团团转。这是衙门老吏的基本技能，高成端难不成还当徐平不明白？
高成端的神情有些局促，在那里明显有些犹豫，过了一会，才向徐平拱手：“不瞒副使，小的祖上数代都在三司里面做事，代代相传。我说的熟悉三司条例，不仅仅指的是现在衙门里的条例，而是祖上传下来，从五代到现在一百多年的所有三司条例。”
“什么？”徐平听了这话，一下站了起来，看着高成端。
历代条例，连三司衙门里面都已经无处可寻，这一是因为多年战乱，再一个就是衙门里的公吏故意销毁。没了成文条例，才越发显出老吏的价值，这也是让官员恨得牙痒痒的地方。没想到高成端这里还竟然存得有，这就难得了。
知道三司的各种条例是怎样一步一步改过来，如果再能知道原因，那就对整个衙门的运作了然如胸，甚至对整个国家的财政系统运作都会有不一样的认识。
在地上来回踱了两步，徐平问高成端：“你说的可没有虚言？”
“绝无虚言！”见了徐平的样子，高成端心中大定。他最怕的是徐平跟有些官员一样，对公吏从心里瞧不起，对各种条例也不屑一顾。
“若事事都依条例，还要官员干什么？那不成了老吏了！”这句话很多官员都挂在嘴边。这既是一种自负，表明官员与吏的不同，也是一种无奈，因为他们真搞不清条例。
徐平有前世知识，自然不会有那种受气小媳妇的心态。无规矩不成方圆，在处理公事时规制和惯例都是必不可少的，熟悉了这些，既能够处理事情的效率，又能够防止犯一些不应该犯的错误。
事事都按条例，对官员来说确实不对，这样做事就没有他们存在的意义。但这是建立在对条例熟悉的基础上，而不是闭着眼睛胡来。只有对各种条例理解透彻了，掌握住了事情的本来面目，才能跳出条例的束缚，不再机械地处理衙门事务。
三司中，如今徐平是对条例最认真的官员，自成立了编修所，他几乎搜集了各司的所有条例仔细研究。但这些条例都不连贯，往往都让人摸不着头脑，苦恼得很。
如果高成端真地有五代以来的所有三司条例，徐平有自信能够大大缩短编修三司条例的时间，编出一部实用清晰有逻辑的三司制度来。
（备注：高成端言事是在嘉祐年间，书中把时间提前。）
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