几乎每一个做官的文人，都想着有一天能够自己家里有一个合自己心意的花园，闲暇时能够坐里面读书写字，品茶弈棋。但对下层小官来说，不知什么时候才能有那个机会。
宋朝官员的俸禄原则是重上薄下，待制以上的待遇优厚，下面的就明显降低，到了令簿录尉就非常低了，勉强能够养家糊口。而待制哪里是容易得的？按规制，三司副使一任做完例升待制，徐平还要几年时间，王拱辰更是不知要等到什么时候了。他是状元，只要不出大的纰漏，早晚能等到那一天，但之前的日子难熬啊。
在两人坐的不远处，几株牡丹正露出花骨朵，娇艳欲滴。这是徐平在中牟用温室催出来的，本来想那边建的园子用，如今在京城里建府，便搬了一二十盆过来。
王拱辰静静地看着将开未开的牡丹，过了好一会才叹一口气：“一丛深色花，十户中人赋。哥哥，你这园子里虽然没有镶金嵌银，没有锦绣屏障，但若论富贵气象，比那些俗物不知高到哪里去了。”
徐平道：“看个稀奇而已，其实并没花多少本钱。”
“只怕别人不这么想。只怕到了明天，满京城都传开，这个寒冬季节，永宁侯府里还开着大红牡丹，富贵无边哪！至于府里到底如何，哪个会往心里去！”
“那又如何？我不偷不抢，不贪不渎，养几盆花看还要怕人闲话不成？”
王拱辰听了，转过头来，认真地问徐平：“自回到京城，哥哥觉得仕途顺不顺？”
徐平见了王拱辰的样子，回答得也谨慎：“不受了些磨难，不过最近杂事少了。”
“原来哥哥是这样想。那你知不知道别人怎么说？”
“怎么说？”徐平看了王拱辰的样子，就知道只怕没什么好话。
王拱辰缓缓地道：“永宁郡侯虽在地方建功立业，然而自入朝堂，已经大半年了，无所建明，只是庸庸碌碌。郡侯少年登第，不到十年而到三司副使，每日只是********，对国家大政无一有用之言，深负国恩。”
“什么个意思？”
徐平听了王拱辰的话，脑子竟然一下转不过来。自己回到京城，好歹也提出了通货膨胀的危险，平息了炭价暴涨的风波，怎么就成了庸庸碌碌了呢？
王拱辰道：“哥哥还不明白？自你入朝堂为判官，为副使，所作所为都只是自己职责内的日常事务，而对朝政，对于执政大臣，却从无一句有用之言。这虽然只是一些官员私下里的闲谈，但能够传开，就说明很多人都是这么认为的。”
徐平看着王拱辰，过了好一会才道：“我们为官作吏的，难道不是应该把该做的事情做好？自己经手的事情一塌糊涂，却天天指点江山，难道这才是好官？”
“我们是为官，不是作吏。为官就该胸怀天下，注目朝堂，如果每日都是按着惯例处理些杂务，那跟一个老吏有什么区别？”
徐平的意识里，并没有从心底里认为官该如做，吏又该是什么样的，不一样都是做该做的工作吗？但从王拱辰的话里，徐平意识到这个年代的人可不是这样看。官就是官，吏就是吏，只会按部工作的，只能是个能吏，好像离官的要求有点远。
徐平问王拱辰：“你是这样想？”
“唉，我怎样想有什么用？关键是别人这样想！”
徐平沉声道：“我在三司任职，使国家财用不缺，民生不苦，难道还不是好官？”
王拱辰叹了口气：“哥哥，丁谓被贬出朝堂才几年！我们自己人闲话，我是有话对你直说，日后在京城里为官，当要广交士林友人，随时留心朝政，光埋头做事是不行的！”
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