距离这里一里多路的地方是一个小广场,那里既是从前人们在城市中举行各种活动的公共场所,也是如今各种虫类觅食的最佳地点。虽说虫子对于甜美的植物根茎需求量远远大于其生长速度,也导致了大量植物在虫类繁衍期间不可避免地成为了它们口中的美食。但是,哪怕就算是最柔嫩的小草,也会在被虫子完全啃去所有所有裸露于地面的部分之后,再一次从拗黑的土壤中,依靠仅剩的那点微末的根须,重新焕发出自己新的生命力。
广场附近有很多植物,从一些发黄腐烂的书本中,天翔知道:这些植物原本是那些古人们用于美化城市的一种手段,好像是叫做“绿化”。
不过,这些东西对于天翔来说根本没有任何意义。他只知道,有植物的地方就有食草性虫子的存在。比起那些力量巨大且强悍得可怕的食肉型虫子,这些只完全以草叶为生的家伙实在是要可爱得多。
一里多的路对于一个正常人来说其实并不远,但身体极度虚弱的天翔却足足走了近半个小时。与其说是走,还不如说是拖。他必须带着自己身上两根一米多长的钢矛,还有一把用条形铁片磨成、下端握手处用烂布条裹起的刀。这些东西其实并没有多少分量,可对于一个长期处于营养不良和饥饿状态中的人来说,无疑就像是一座山那样沉重。
抛弃它们,绝对不可能。没有这些东西,哪怕就算是面对一只性情再温顺的食草性虫子,天翔也根本无法将其杀死,更不要说是撕开厚厚的虫皮,吃到里面的肉。
运气是一种相当微妙的东西,它往往会在你最不经意之间,带着最冷漠、最淡然的表情来到你的身边,使你根本无从发现。然后,躲在暗处嘲笑你、逗弄你,使你刚刚能够抓住其衣角的一点点痕迹后,满怀惊喜地想要将其一把抱住的时候,却带着那种玩腻了的讽刺眼神,嘲笑着,从你手中无情地狠狠抽走那一丝衣角后,不屑一顾地转身离你而去。
应该说,天翔很幸运,他在运气这个既可爱又该死的家伙刚刚溜到身边,想要调戏自己的时候,就已经狠狠掐住了它的脖子,用一跟铁链将之牢牢困了起来。
那是路边的一片残断的废墙。裸露的砖砾与剥落的干涸水泥无声无息地散落在四周,从大块砖石凝固物中弯曲伸出的钢筋仿佛虫子恶心的脚肢一般,从各个方向延伸到天空和地下。一幢巨大的楼房废墟歪斜着身体,好像一个无法承受岁月虐待的老人一般静静地靠躺在那里。只有一些散碎的玻璃掺合在灰尘与泥土之中,在点点荧火中发射出些许可怜的微光。
“这里有东西,没错,绝对是一只活物。”饥饿中的天翔感觉能力与视力相当敏锐,就在几秒钟前刚刚走过这片废墟时,他的左眼角完全处于意外地扫视到了路边一处微小的动静——一片残破的水泥,丝毫没有任何征兆地动了一下。仅仅就是这么一点根本不眼的异常,马上落入了天翔的眼中。
“没有生命的物体绝对不会因为自己的原因而改变固有的地点。如果这一类东西出现了移动的迹象,那么肯定是因为其它拥有能量的物体迫使它们改变了目前的状况。”这是天翔在狩猎时一直牢记在心的法则之一。
“啮草虫!没错,这里肯定有一只啮草虫!”安静地伏下身子的天翔仔细观察着废墟附近的所有东西。从一团团散落在四周的焦黄色固体上,他很容易判断出那是食草类虫子的粪便。而几个重重落在灰土之间的怪异脚印,也使得他毫不费力地判断出——这是一只啮草虫。而且凭着一双在黑暗世界里久已锻炼出的眼睛,他也得以清楚地看见:就在那片虚搭在废墟上的水泥片下,数只不安分的黑黄色虫肢在慢慢来回扭动。就在这些硕大肢体的上面,赫然支撑着一个足有足有半人高的浑圆的虫躯。
如果是在平时,天翔一定会毫不犹豫地投出手中的钢矛先把这只啮草虫扎个对穿。这东西的肉味极美,而且比起其它虫子来,可以食用的的部分也占到了百分之九十以上。更重要的是,它身体表面并没有像其它虫类一样的坚硬甲壳。天翔还记得,自己在几个月前猎杀的那只啮草虫,仅仅只是用钢矛狠命一插,它那肥硕的肚子上顿时就流淌出了一股散发着腥臭味的绿水……
就算是如此软弱的一只虫子,天翔此时也根本没有多余的力气将其杀死。啮草虫虽然身体相当柔软,可是个头也极其巨大。一旦遭到伤害,性情温顺的它们马上会变得相当疯狂。天翔曾经亲眼见过:一名年纪与他相仿的狩猎者,在重伤一头啮草虫后,竟然活生生被那张依靠啃食植物的大嘴一口咬断了双腿。狩猎者本人也在根本没有任何能力逃脱的情况下,眼睁睁地看着本应该是自己猎物的啮草虫愤怒地扑到身前,再一口被咬断了脆弱的喉咙而丧命。
天翔此行的目标是一种叫做“蚜虫”的柔弱虫类。这类虫子仅有二、三十厘米长,以草为食的它们性情同样温顺,猎杀也相当容易。最重要的是天翔知道:就在那个小广场,蚜虫的数量虽然不多,但是却一直都没有绝迹。这也是他和妹妹多日的食物来源之一。
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