刘十三傲然道:“我的箭术虽然不如何奎,但是骑术比他高出不少,想当年我还在边军的时候,曾在校场演武时,靠着骑射,连连射中箭靶,得到大将军的赏识,任命我为旗牌官一……”
“十三!”刀疤突然一声怒喝打断了刘十三,他此刻脸色铁青,神色也有些慌张。
苏毅是第一次听刘十三说起往事,见刀疤这幅模样,顿时心生疑惑。
刘十三自知失言,只得住嘴不言。
刀疤虽然神色有异,但还是上前托着秦羽打制出来的马镫,缓缓说道:“在马上骑射,我也能做到,只是骑射之术过于艰难,不仅需要骑士有过人的体力,还需要有坚韧的毅力。那些塞外的胡人则不同,他们从小就在马背上长大,骑马对他们来说,就如同我平时走路一样,所以骑射方面他们要占不少便宜。”
一直沉默的钱豹也开口道:“不管是骑术多高超的人,在马背上射箭时都会放缓马速,以保证能准确的射中目标,在疾驰中射箭太难,恐怕连胡人骑兵都做不到。”
苏毅收起了笑容,淡淡的说道:“如果我说,装备上这副马镫,可以让你们在骑射时加快马速,甚至在高速移动中回身射箭,你们还会觉得它一无是处吗?”
“苏兄,此话当真?”刀疤等人大吃一惊。
钱豹还干脆嚷道:“主公,你所说的这些,即使是乌桓铁骑都未必能做到,甚至军方的猛将,也罕有人能够做到,在疾驰的马匹上回身射箭,即使那些猛将也不敢轻易如此啊。”
“若没有这副马镫,要做到这些或许困难,但有了它,就未必不能办到了。”苏毅从刀疤手中接过马镫,“这副马镫能将你们固定在马背上,无论是挽弓射箭也好,还是空出双手,持武器和敌人交战也罢,都没有任何问题。”
刀疤几人面面相觑,倒是一直不做声的秦羽点了点头道:“苏大王说的没错,这副马镫或许真能起到固定的作用。”
苏毅笑了一声,说道:“等秦羽打制出大量的马镫和马蹄铁后,你们就知道它们的威力了。”
桃花寨至今为止,掳回来不少技匠,这其中大部分都来自青云寨。
相比起那些金银珠宝和武器铠甲,苏毅最重视的反而是这些技匠,没有他们,兵器和铠甲总有消耗完的一天,箭矢也有用光的一天,但是有了他们,武器可以得到养护,而矢匠也可以打制箭头。
矢匠与何奎那些猎户出身的人不同,猎人可以制作竹箭和木箭,也能制作陷阱,这些人穿梭在丛林中,是很好的探子,可惜在打制弓箭方面,却丝毫比不上专业的矢匠。
矢匠可以打制捕鱼的三叉箭头,也能在箭头上刻制血槽,他们和木匠合作,甚至可以打制出弩车。
山寨的建设也需要木匠和石匠,无论是加固城墙也好,还是增设箭塔也罢,木匠和石匠不可或缺。
桃花寨有不少战马,刘十三也在训练马匪,有了马镫之后,训练骑兵的效率将大大的提高,而有了马蹄铁,山寨战马的损耗也降到最低,战马最重要的就是马蹄,一旦马蹄受损,纵是再优良的马匹也只能沦为驽马或者菜马。
养马场内,严琦随意的指挥着几个学徒为他放马,而他则目光阴沉的看着北方。
严琦并不是真心为苏毅驯马,甚至在培训马夫时,都相当的敷衍,但苏毅似乎看出了他的想法,将他软禁至今,他几次想要为苏毅去塞外寻找马源,都被对方拒绝了。
正当苏毅等人在桃花寨忙着建设时,何奎派人传回一个消息,上郡县的陈虎已被提拔为都尉官,幽州方面除了给他加派两万步卒以外,还给了他募兵和扩充骑兵的权利。
青云寨一战,陈虎的部下损失惨重,虽然攻下一座大型山寨,剿灭了匪首史青云,但是上郡县的兵力也因此空虚下来,稍有不慎,就会让周围的草寇有机可趁。
同时,幽州刺史也在谋士的建议下,放开了上郡县驻军的权利。
上郡县是位于纵横山脉最近的一个县城,而纵横山脉情况复杂,俨然成为一个盗寇聚集的匪地,就连刺史都不愿理会这个地方。
但是又不能坐视这些草寇出山劫掠,于是,刺史便决定将上郡县布置为抵御纵横山脉的屏障。增加上郡县的驻军,一方面能震慑其中的草寇,随时出兵纵横山脉,另一方面也是为了防止那些世家门阀和商会走私违禁品去关外。
陈虎孤军深入纵横山脉,打下青云寨,也让幽州方面看到了他的能力,只是世道艰难,幽州的兵力也严重不足,无法大规模的给上郡县增派兵马,所以决定放任陈虎自行募兵,并且随意抽调上郡县的财政,用来购买马匹,装备骑兵。
上郡县地方豪强富裕,而官府和普通民众却一穷二白,这么一个经济落后的地方,财政上根本入不了刺史等人的法眼,既然如此,何不用这一县的财政来扩充上郡的驻军呢?
陈虎不经意的一次剿匪,却获得这意外的收获,他大喜之下,也有些得意忘形。徐达不日就要去州郡任职,自然也无心和他过不去。
如此一来,上郡县俨然成了陈虎的一言堂。
而陈虎的胆子也越来越大,不仅强募兵马,还威胁地方豪强必须借粮给官兵,同时打通了塞外的渠道,购置大量的战马回来。
苏毅看着何奎的情报,嘴角浮起一丝冷笑。他将情报随手丢在案桌上,对身侧的张鸿升道:“准备一下,我们要为桃花寨增添一批战马了。”
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