何奎的夜不收陆续传回一些消息,苏毅留意最多的,还是关于青云寨和上郡县兵马交战的情况。
原来上郡县不止派出三万大军,官府得到红玉山庄的情报后,为了以防万一,抽调各个镇上的乡勇,共有两万多人。同时驻守上郡县的副将也集结一万兵马,增援陈虎。
徐达也四处游说还在观望中的豪强势力,这些地方豪强庄客众多,实力也不容小觑,虽然苏毅不知徐达究竟让出了什么样的利益,才让这些豪强势力出兵,但如此一来,上郡县的后续兵力自然不少。
增援部队浩浩荡荡的杀进纵横山脉,陈虎示敌以弱,事先挖好陷坑,做好埋伏。等一众山贼杀出青云寨,陈虎便带着大军且战且退,成功将山贼引入埋伏。
然而山贼骁勇,即使身陷重围也拼死反抗,几次杀出包围圈,幸好官军死战,加上刘家重金悬赏,江湖侠客也奋力向前,一度将反冲出来的山贼杀了回去。
战争到了这个地步,双方都打出了火气,而上郡县有了援军,顿时士气大振,凭借诸多优势和山贼打的难分难解。
正在这关键时刻,青云寨后方火起,看着浓浓大火,青云寨一众匪兵个个失魂落魄,而史青云更是抛下其余寨主,企图回援青云寨。
然而刘家并没有就此放过青云寨,一心想要为家主报仇,好借此上位的副庄主召集江湖侠客,拼死缠上史青云等人。
众山贼见青云寨抛下他们,个个心中不忿,加上青云寨陷入一片火海,这些人也知青云寨大势已去,没必要跟史青云一起陪葬,纷纷钻入山林逃命。
陈虎见这些大寇一一撤退,也不去追赶,只是死命的咬住青云寨不放,这些大寇尚有一战之力,非要跟他们死磕的话,只会打成消耗战,即使消灭山贼,官军也会损失惨重,而纵横山脉内各方势力错综复杂,一旦官兵损失惨重,难保不会被其他山寨趁机灭掉。
没了官兵的追击,那些追上去的庄客家丁很快就被杀退,史青云这才体会到什么叫众叛亲离,眼见青云寨陷入火海,各路山寨的援军都一一溃逃,青云寨的一众匪兵也是斗志全无,四散而逃。
身陷重围的史青云连同三当家,很快便被刘家的护卫乱刀分尸。
史青云死前以命相搏,也杀了好几个官军的校尉。
青云寨就此化为乌有,而众多援助青云寨的山寨也元气大伤。同时上郡县的官兵也损失惨重,民壮和乡勇几乎全军覆没,江湖侠客及那些家丁护卫只剩下不到三千人。
此战虽然剿灭了青云寨,但也让官兵意识到这些山贼绝非善类,个个悍勇异常不说,竟然还有人能驱使野兽毒蛇,陈虎等人可谓吃尽了苦头。
苏毅静静的看着夜不收呈上来的消息,他叹了一口气,眼中看不出一丝喜色。
“主公?”张鸿升小心翼翼的唤了一声。
“怎么?”苏毅放下情报,平静的看了张鸿升一眼。
张鸿升低声道:“主公似乎不太高兴?”
苏毅摇了摇头道:“青云寨这个心腹大患已除,我自然高兴。只是想到那青云寨也是一方大寨,但在官军和地方豪强的围剿下,还是灰飞烟灭,有些意兴阑珊罢了。”
张鸿升莞尔道:“主公和那些贼寇不同,并不甘心做一辈子的土匪,落草为寇终非长久之计,我们还是早作打算的好。”
“话虽如此,但我得罪了齐王和裴温,在天下大乱之前,只有躲在这里,慢慢培植自己的势力。”苏毅叹了口气道:“现在世道并不太平,正是我们蓄养军队的大好时机,纵横山脉这口池塘太小,容不下桃花寨这头猛兽。”
“主公所言极是。”张鸿升恭敬的说道,同时他心中暗自腹议,不知这主公究竟是什么身份,竟然同时得罪了齐王和裴温?
除了派出夜不收打探消息外,苏毅决定带上钱豹再去王家庄一探虚实,只是桃花寨突然来了一个不速之客,让苏毅不得不放弃拜访王少庄主的计划。
看着耀武扬威的程大少爷,苏毅就觉得头大,程文元并不是一个人来的,随他一起的还有五十个背着硬弓、身穿轻铠的弓骑兵。
“好久不见,发达了不少啊!”苏毅瞅着那群威风凛凛的弓骑兵,心里说不出的嫉妒,自己辛辛苦苦攻打胡人村落,才装备起两百轻骑兵,这哥们倒好,不声不响几个月,这一来就带着五十弓骑兵。
“嘿!”程文元也看出苏毅眼中的羡慕之色,嘚瑟道:“多亏兄弟卖给老哥那些山贼的首级啊,如今老哥已经是屯将之职了,奉朝廷之命驻守三里屯,麾下有五十弓骑兵。”
苏毅一听顿时乐了,他笑道:“您老为了炫耀,把部下全都带出来,那三里屯不会一兵一卒都没有吧?”
程文元嗤笑一声道:“你真当我傻啊!靠着那些首级好不容易换取一点军功,要是三里屯沦陷了,那我还不得被军法从事?放心,我派了三百庄客守卫三里屯,出不了事的。”
“那么多首级才换了个屯将的职位?”苏毅狐疑道。
程文元闻言,一张国字脸顿时胀的通红,他有些不忿道:“这朝廷越来越不像话了,要不是我家在幽州和辽东都有些关系,说不定这份功劳都被那些狗官给贪没了,如今能给我一个屯将的官职,还是看在程家的面子上,给我记了点功劳。”
“不过,总算老哥招募了五十弓骑兵,也算不幸中的万幸。”程文元苦笑着摇了摇头。
这下,苏毅便更好奇了,他连忙问道:“这屯将虽说不是什么大官,但也是朝廷任命的武官,怎么连部下都要自己招募?”
“哼!”程文元和他妹妹程琳一样傲娇,他气呼呼的说道:“现在军队的腐败比朝廷更甚,偌大一个幽州,兵员空虚,吃空饷的事在各部都有发生,如今已经蔓延到令人发指的地步!”
“现在世道这么乱,兵源严重不足,很多裨将、屯将、军侯之类的武官,空有一个头衔却无一兵一卒,他们虽然没有部下,但还是按着一屯的编制领取军饷,这其中的猫腻你可明白?”
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