这时，只见城墙上一阵骚动，一位将官模样的人上前问道：“大胆降卒，你们恐怕是来诈降的吧！听说岳飞治军有方，怎么会有你们这样贪生怕死之辈呢？弓箭手，准备！”
“将爷，您千万不要放箭啊！我们是真心来投，不是我俩贪生怕死，的确是事出有因啊！”投诚的士卒战战兢兢道。“哦！究竟是什么原因，让你俩冒这么大风险前来投诚？”城上的将官问道。
“将爷，你听我说。我叫严奇，他叫童广，我俩本是牛皋的役卒，前两天，牛皋得知镇守郢州城的是荆超荆大人，牛皋要替父报仇，并命令先锋军破城之前，不许饮酒。可是，今日在城下，牛皋领兵叫嚷半天，荆大人高挂免战牌，就是不肯出战，牛皋气得口吐白沫，心中抓狂，回到军营，就让我们给他上酒，小的提醒牛皋一句，不成想，却被牛皋打得遍体鳞伤，兄弟童广前来阻拦，也被牛皋打伤，我们兄弟实在忍不下这口气，趁牛皋喝醉，将他捆来献于荆大人。”叫严奇的役卒向城上的将官解释道。
“哦！原来是这么回事，你们在城下等着，我这就派人前去禀报荆大人！不过，我们如何相信马车上的人就是牛皋呢？”城上的将官说道。“这位将爷，牛皋俗称牛黑子，面似镔铁，我点亮火把让你们看看。”说完，严奇点亮火把，果然，马车上被捆之人正是牛皋，不仅手脚被捆绑起来，而且嘴上还被堵上破布，活活就是一只待宰的老绵羊。
这时，叫童广的役卒拽掉牛皋口中的破布，只听牛皋破口大骂道：“严奇、童广，两个背宗忘祖的狗奴才，俺牛皋不过抽了你们几鞭子，你们竟敢投靠荆超这条老狗，俺牛黑子到了阴曹地府也不会放过你们的。”
“哼！牛皋，平时我们哥俩受够了你的窝囊气，如今，我们将你献于荆大人，难道你还有机会报仇嘛！”严奇恨恨地说道。工夫不大，城头上来了一位六旬左右的官人，看摸样，大概是知州荆超，他听说攻打郢州的主将牛皋，被手下反擒，要献于自己，真的是喜出望外。
他站在城头之上高声喊道：“下面投诚的兄弟，马车上真的是牛皋吗？”“老狗！俺牛皋生不更名，死不改姓，今日俺落在你的手里，变成厉鬼也不会放过你的。”牛皋破口大骂道。荆超知道，车上捆绑的的确是牛皋，他白天前来叫阵，他看得真真切切。
“来人啊！打开城门，放下吊桥，将牛皋押进来，老夫要将他千刀万剐！”荆超叫嚷道。“慢！荆大人，牛皋被擒，其中必定有诈。”一个声音从荆超的身后传来。荆超回身一看，这个说话的人，正是自己委派据守郢州的长寿县知县刘楫。
荆超赶忙道：“刘大人，此话怎讲？”“荆大人，想那牛皋人虽然粗鲁，但为人做事非常谨慎，大人何时听说牛皋因为打骂部下而遭流言蜚语，如果真是如此，像岳飞这种智勇双全的人，如何会对他委以重任？”刘楫的一番话，让荆超哑口无言。
“那……是不是牛皋真的报仇心切，心绪失和，导致军中哗变，也未可知啊！”荆超还往好处想道。“荆大人，牛皋军中哗变，早不变，晚不变，偏偏在这子夜时分哗变，下官猜测，牛皋被擒是假，前方埋伏人马偷袭郢州是真，只要我们一开城门，牛皋的人马纷纷涌入，到时想关城门都难以奏效，是开是关？悉听大人吩咐！”刘楫给荆超分析道。
“啊！关、关、关……没有本府的命令，不得打开城门！”荆超激灵灵打着冷战道。“荆大人，我们真的是来投诚的，不开城门，小人将死无葬身之地啊！还望大人明鉴。”严奇童广大声呼喊道。可是，无论严奇、童广如何喊叫，知县刘楫冷冷笑道：“不知死活的东西，本大人面前还敢偷奸耍滑，来人啊！乱箭射死！”
严奇、童广一看不好，赶忙喊道：“牛将军，赶快上马，我们兄弟为你殿后。”说完，严奇、童广分别抽出单刀，保护着牛皋。牛皋“噌”的一声，跳了起来，喊道：“好兄弟，你俩没有马匹，你们先跑，俺来断后。”说完，牛皋跳下马车，飞身上了乌风骓，用双锏为严奇、童广拨打雕翎。
就在这时，从牛皋的身后窜出五千人马，长臂弓、狼牙箭一阵往城上乱射，总算将牛皋、严奇、童广三人救回。城头之上的荆超脑门冒汗，浑身透凉，惊得如同半夜遇见恶鬼，心中怦怦乱跳，断断续续道：“好悬！好悬……若非刘楫来得及时，郢州城休矣！我命休矣！”
一夜折腾，牛皋没能骗开郢州城，一个精心策划的“苦肉计”，就这样被刘楫识破。要知道，刘楫身为长寿知县，的确是科班出身，不像荆超这个大字不识一筐的草包。他除了熟读“四书五经”这些做学问的书籍外，也喜欢熟读兵书，特别对三国人物了然于胸，至于张飞擒放严颜的故事，戏文里常演，只有草包荆超不知道。所以，守城将官在禀报荆超时，也派人告知刘楫，刘楫一听，知道其中有诈，连忙更衣，来到城头，恰在此时，荆超命人打开城门，被刘楫一番诘问，停止开城。
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