“海军造船局需要多少时间才能完成第一艘装甲舰的建造?”首相文道生问。
“两个月!”赵良忠回答道,“海军预备改造三艘排水量15000石的大型汽船,两个月内肯定可以完工。”
完全新建装甲舰肯定需要很长时间,为了抓紧时间,自然只有改造旧船。
而改造大型风帆战列舰的难度要比改造中小型的蒸汽拖船难得多。
因为风帆战列舰的木质桅杆和风帆过于庞大,没有办法保护。而一旦桅杆和风帆被开花弹摧毁,战列舰也就失去动力了。
而且风帆战列舰上的风帆和绳索又很容易引发大火,火灾又会蔓延到火炮甲板,从而引发大爆炸。
此外,大型风帆战列舰的体积过大。如果全部加装铁甲,舰船就太重了,航速难免大幅下降。
所以改造风帆战列舰是非常困难的,不如从蒸汽拖船开始改造。
还有一个原因,也是使得东宋的海军工程师放弃了风帆战列舰。那就是风帆战列舰的火力过剩了!
一级战列舰的一百多门大炮在实战中明显过剩了。因为一艘一级战列舰只要挨上一发8寸、9寸的开花弹就完蛋了。那里用得着一百多门炮?一百多门炮都打开花弹,还不得把对手轰成渣?
而且那么多开花弹对自己也危险啊!
在龙石岛战役中爆掉的战列舰几乎都是自身携带的弹药被殉爆了……这完全是自杀式爆炸船啊!
所以东宋的海军工程师们都认为应该减少舰炮的数量,同时将更多的舰船自重分配给动力系统,也就是蒸汽机和煤仓。
一艘排水量在40000石左右的装甲战列舰,拥有20门左右的9寸炮或10寸炮就足够了。
而在火炮数量减少的情况下,用坚固的防弹炮舱保护大炮也就成为可能了。只要炮舱、机关舱、煤仓不被击毁,战舰一般就不会战沉。
“咱们的汽船都是拖船,”沈万三马上摇头,眉头大皱,“这些拖船适航性不佳,只能在内河和近海活动。远海的运输还是会被封锁……是封锁,而不是遭到骚扰啊!国内怎么承受得住?没有海外的粮食和鸟粪,饭都没得吃了!”
一提到吃饭,在场的阁僚们都唉声叹气附和起来了。
“是啊,天大地大,吃饭最大啊!”
“这几年都不景气,百姓生活艰难(人人有书读,人人有肉吃,人人有绫罗绸缎穿,真是艰难啊),如果吃饭再成了问题,民心还会支持我们吗?”
“没错,合众政府应该以民为本……现在陆海军双双败绩,国内经济又难以维持,还是应该及早媾和。”
合众国政治的弊端在今天的会议上显露无疑了!
联合战时内阁的阁僚们其实都是合众诸州的代表,他们首先要对合众诸州负责,然后才是皇帝和朝廷。
如果现在和东宋作对的是西宋这个军户和枪大夫之国,那么50合众州一定会支持朝廷打到底的。
让一帮封建军户和枪大夫来当家作主,50合众州的资本家还这么混?那点身家不都得交出去?所以必须打到底!
可是大周共和国同西宋是不一样的,大周也是资本家之国……合众制和共和制之间的区别并不大,只是最高权力属于州议会还是国家议会而已。
另外,东宋和大周虽然是两国,但是互相之间的关系一直都是很亲密,可以说是难分彼此的。
而且由于大周共和国一百多年来所执行的“华夏优先”,和“美洲开放”,使得东宋的江南地区存在许多跨国资本家——据说资本是没有祖国的!
所以在江南一带,有许多影响力极大的资本豪门无所谓大周还是东宋……甚至,一个统一的华夏,对他们更加有利!
因为华夏统一以后市场更大,壁垒更少,资本、产品和人才的流动也更快更容易,对外竞争中的内耗也可以完全避免。
无论从哪个角度而言,和平统一都有利于不爱朝廷的东宋大资本家。
而对东宋的寻常百姓而言,是保卫皇上要紧,还是吃肉要紧?统一无非就是合众变共和,皇上改元首,江宁话变天津话……要坚持打下去,那可就要没吃没喝了!
大家伙真的愿意吗?
“首相,您说句话吧!”赵良忠扭头看着文道生的后背,“国家兴亡,就在您老一言之间了!”
这话一出,只看文道生的后背一垮,然后就是一声叹息。
老首相转过身来,一张老脸上都是泪痕。他看着赵良忠,苦苦一笑:“老夫一言而决?老夫何德何能,可以一言而决?
赵尚书,你不要忘记,我们这个国是合众为国,不是天子之国……现在库存的粮食还能供应,民心也算安稳。一旦粮尽,就会有合众州背宋向周。到时怎么办?发兵弹压?”
发兵弹压是不可能的……不是没有兵,而是这么做会破坏合众国体。
合众国体就相当于50个兄弟合伙做买卖,有人不想做了,要退出了,这时候剩下49人能把他宰了?
因此合众体制,根本就不适合打仗——后世的那个世界霸主,某某合众国的体制,其实早就不是立国之初的十三州合众了,而是南北战争重塑的政体,凝聚力是相当高的。
而东宋合众国从没有经历过南北战争那样的洗礼,一直以来都是以共建海军,共守长江为立国基础的。
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