位于镇溪村中心的结义楼是一座两层楼的崭新建筑,门前的招牌上有汉、苗两种文字。走进屋里,我立即闻到一种特殊的味道,这是一种很熟悉的味道,扑面而来之下,我又仔细闻了闻,说道:“酸汤鱼,苗人的酸汤鱼。”
方灵好奇道:“哥,什么是酸汤鱼?”
“酸汤鱼嘛,乃是苗族独有的食品,入口酸味鲜美,让人胃口大开。灵儿,一会边吃边和你说。”
一位身材矮小身着苗族服饰的店小二见我们进来,连忙上前迎接道:“几位客官,是用餐还是住店呢?”
方灵道:“用餐。”
“好呢,七位,楼上有够十人用餐的雅间,请。”
我坐下后问道:“小二,你们酒楼里的味道是不是酸汤鱼吗?”
“正是,这位客官,看来你是大行家啊,本酒楼的招牌菜就是酸汤鱼古董羹(古代火锅之名)。”
我点了一大盆酸汤鱼和一些其它的配菜,道:“小二,先来这些。”
“好,各位客官,稍坐片刻,小的先给你们加火炭。”
“哥,先讲讲这酸汤鱼吧。”
“恩,酸汤鱼的味道主要来自酸汤,这种酸汤是用酿酒后的尾酒调制而成,也有采用热米汤经自然发酵后制成,在酸汤中加入洗净切好的鱼块,豆芽、酸笋、酸菜等配菜,以及切成段的葱、姜、蒜等佐料,再加入盐、醋、油等调味品,有些高档的酸汤鱼还要加上不少中药材,经滚热的火炭加热,煮开后即可和蘸汁拌在一起吃了。”
张全一问道:“公子您吃过吗?”
“恩,吃过,只是不知道这里的味道如何?还有,会不会加味精?”
酸汤鱼我自是吃过,只不过不是在宋朝,而是在我自己的那个时代。后世的酸汤鱼配料略有变化,酸汤是用烧开的米泔水酿制而成,而且增加了辣椒、西红柿、鸡精、胡椒粉等配料。
辣椒和西红柿在宋代还没有传到中国,原始的味精我算是发明出来了,只是不知道在这偏僻的湘西村落中是否已经开始使用。
不一会,店小二拿来一些烧得通红的木炭,放进桌子中间的火炉中,随后将装满酸汤的火锅器皿放在火炉之上,再将鱼块等配菜一齐放入锅内,并盖好了木质盖子。
“各位客官,等酸汤烧开,就可以吃了,旁边的这些蔬菜可以随时加到锅里。”店小二一边说着一边递给我们每人一小碟蘸汁。
我问道:“小二,这酸汤鱼是你们苗人发明的吗?”
“是啊。”
方灵道:“这个有什么说法吗?为什么叫做酸汤鱼呢?”
店小二笑道:“客官,这里面有一个传说,如果各位不嫌小的啰嗦,小的就给各位讲讲。”
方灵递过两蚊铜钱道:“讲吧。”
店小二接过铜钱,先道了声谢,说道:“我们苗家世代相传,在很久以前,苗岭山上居住着一位名叫阿娜的姑娘,阿娜姑娘不仅长相甜美,能歌善舞,而且还会酿制美酒,阿娜姑娘酿制的美酒清如山泉,香气扑鼻,远近闻名。各地的小伙子们纷纷前来求爱,对于这些求爱者,阿娜姑娘都不中意,但又不好当面拒绝,于是就斟上一碗碗自己酿的美酒,让小伙子们喝下,并说道,不是自己中意的人吃了这碗酒,会觉得其味甚酸。这些人吃下后都觉得味道很酸,心里一下变得透凉,但又不愿离去。不死心的小伙子们在房前屋后用山歌呼唤着阿娜姑娘来相会,阿娜姑娘就只好隔篱唱着,‘酸溜溜的汤哟,酸溜溜的郎,酸溜溜的郎哟听妹来温暖;三月槟榔不结果,九月兰草无芳香,有情山泉变美酒,无情美酒变酸汤呢哟。’后来,我们苗家先祖就用酿酒后的尾酒调制成酸汤,以鱼为主食,这就是酸汤鱼的来历了。”
“还有这么一段故事啊。”方灵乐道,“哥,你先来尝尝,看看你吃下后会不会觉得这汤很酸?”
“好,我来试试,看看阿娜姑娘是否中意我。”我笑笑,舀了一瓢,吹了吹热气,浅浅地尝了一口,点点头道,“灵儿,还别说,这汤还真不……”
“不什么?不酸吗?”
第336故人相见
“灵儿,这汤还真不是一般的酸。”
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