“这才是老狐狸。”周和打起精神，暗暗对自己道。
“申学正和林知州二位，对战守之道也颇有心得啊。我们来之前，还有些担心金岛的大食势力，没想到已经被离州压制住了。”赵行德对周和道，他察觉申林两位确实是对筑城、火器以及练兵之术都感兴趣，在周和没到之前，三人的谈论中，林酉居然能随口引用自己所写的炮战的条令，让他大为惊讶，普通团练使都未必能达到这种熟悉程度。
“孙子有云，十万之师出，日费千金。一支有步卒、骑兵、重炮齐全的军队，如果不犯大错的话，肯定能打败缺少任何一个兵种的军队。重炮几乎不能离开大路行动，而大军在运动的时候，全军的速度就是速度最慢的兵种的速度。大军如果步骑炮三军齐备，敌我大军的运动，将领可能做的选择都十分有限，难以凭借奇谋制胜，两支大军更容易形成面对面的决战，以力取胜成为正道，轻骑突进和分兵奇袭都难以奏效。”
“当今火器大行之后，辎重转运的耗费，除了粮草之外，又加上火药、重炮、炮弹，拖运大炮的马匹粮草，然而，统兵大将又会千方百计地集中更多兵力进行正面决战，这样一来，打仗的消耗将数倍于从前，而打仗也越来越不单单是军队的事，而是要靠两国的国力，正所谓倾国而战。”
“耶律大石与岳帅都十分熟悉火器，以赵某所料，河北之战，岳帅必然持重进军，以步骑炮三军俱全的一部精锐为前锋，一旦遇到辽军的大队人马，则前锋转为前卫，主力迅速跟上，与辽军形成正面决战之势。正如赵某适才所言，两国交兵，如果两边统兵大将都不犯错误的话，胜负将取决于国力。”
“所以，辽军虽然敢战，耶律大石必不敢与我朝轻易决战，而是会拖着我朝大军步步北行，河北一片焦土，岳帅大军每向北移动一程，辎重压力就重上一分，而辽军决战获胜的机会就多一分。而辽军又不希望岳帅进军太迅速，这是因为北伐大军每多拖上一天，我朝就要保持粮草输送，国力就多消耗一分，这样一来，辽军取胜的机会就又多了一分，若能拖到隆冬季节，就更是辽人所愿。反过来看，岳帅就既要持重进军，免得大军贸然深入，又要保持一定的速度，免得战事迁延日久，后方辎重不继。”
申、林二人都熟悉兵事，赵行德也没有敷衍，而是详尽地分析了一遍北伐的形势。
“以大人之见，”林知州入神地听着，忽然插口道：“北伐胜算究竟有几何？”
“胜败如何，赵某只能说，只要持重进军，至少不会大败吧。”
“兵者国之大事，”赵兴德十分慎重道，“不好轻易揣测。”
林知州脸上闪过一丝失望，旋即谦然道：“是林某孟浪了。”
他向左右看了看，离州的清流士绅已经到的差不多，水师军官也济济一堂。
高朋满座，水手不断将做好的菜肴端上来，这些菜肴却是离州当地特意为犒劳水师而备好的。各桌的金银壶中满的是离州特有的水果茶，榴莲、芦橘、香蕉、山竹等鲜果在五光十色的琉璃器中堆得小山也似，大盘大碟更是肉香四溢。南海水师军官以文武双全，藏龙卧虎而名闻大宋，离州清流虽然自视甚高，也多少怀着些好奇心打听军官们的来历，暗暗与传闻中的情形相比较。而众将在船上一天到晚都是腌肉腌鱼，一个个眼神灼灼地盯着，喉咙都快伸出手来，恨不得立刻大快朵颐。
赵行德也体察军心，简短祝词后便开席，此次会讲不限议题，各桌宾客可一边议论，一边享用美味佳肴。孰料，会讲开始议论后，立时显出离州清流与别处的不同之处，百无禁忌，远远超过其他地方，各种论题，议论之激烈，马援、冯糜等许多军官都被激起了好胜之心。
不过赵行德却像往常参加会讲一样，沉默是金，他端着酒杯，旁观军官们和离州清流唇枪舌箭，申名琛和林酉好几次出声议论，赵兴德要么一言不发，要么略微劝说两边勿伤和气，倒显得他置身事外一样。申名琛和林酉相视了一眼，对旁边的州学教授张泰禾使了个眼色。
“陈相公换了邓相公，一蟹不如一蟹。邓相公耳目遍布天下，授意邸报司钳制言论，实乃以一己之私，愚天下人耳目。他若得逞，是恶比秦始皇焚书坑儒，赵高指鹿为马更加可恶，秦始皇只焚书坑儒不过是闭塞言路而已，而当朝相公却以国家之公器蛊惑人心，岂不是要天下人以相公之喜而喜，复以相公之仇雠为仇雠，心智为上所牵引，人形同木偶一般......”
“朝廷好用密探，以邸报司牵制言论，”张泰禾沉吟道：“周将军，你怎么看？”
“嗯？”周和正在夹菜，闻言也不禁眼神一凛，一看说话的是个白衫文士，刚才听知州介绍，乃是州学一位教授，也算是离州有名望的清流。周和在锦檐府的身份，军中除了少数人外，谁也不知，这张教授也肯定不知道，为什么莫名其妙地冲着自己来发问，周和不明白，不过对方指着和尚骂秃驴，是可忍孰不可忍，他放下筷子，看着张泰禾，义正辞严道：“古人有三人成虎之说，虽说防民之口，甚于防川，朝廷治理天下，广开言路，但总不能让天下人心就这么乱着，邓相公以邸报司引导天下人心，我看妥当得很啊。再者，现在天下动荡不定，朝廷为了抵御胡虏，放开州县团练，使地方充实，可这样一来，怎么防备天下许多野心勃勃之人，朝廷若不广布耳目，防范于未然，万一乱起，岂不是又要生灵涂炭了吗？”
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