“如果，我是说如果……我还活着，白益人就不会与大夏为敌。”
“就这样的话，”张善夫脸朝着火堆，皱眉沉吟道，“恐怕还不够。”
不远处烤火的军士时不时朝这边投来好奇的目光，却听不到二人谈论的内容。
“我将捕杀强盗，保护商队的通行……尽力约束大食、突厥各部不得骚扰河中……可是，”李四海一字一句道，他的口气没有平常的轻松随意，而是少有的慎重。每一个承诺，都意味着巨大的利益，无数人的牺牲，和阵营的分化。他看着张善夫明暗不定的脸膛，沉吟道，“可是，即便如此，护国府校尉已经做了决策，张上将军又如何能够说服他们改弦易辙？”
“顺势而为吧，”张善夫端起茶杯，悠悠道，“时也，势也。当初护国府议论大军西征讨伐罗姆突厥时，柳相慷慨陈词地赞同，然而，我的态度实际是反对。这个你是知道的？”李四海点点头，张善夫叹了口气，“国事不是儿戏。护国府校尉们可以因为一时意气而大动干戈，大将军府不能不深谋远虑。”他的手指轻轻摩挲着茶杯，仿佛滚烫的温度对他毫无影响，“校尉们意气激昂得很，而今是顾头不顾尾，当然难以说服。然而，在战争开始之前，就要考虑它该如何结束。当战事绵延日久，成了一个大泥潭，军士思归，怨声四起的时候，护国府校尉的态度就会不同，到那时候，不是我去求他们，而是他们喊着叫着要我们赶快想办法从这个泥潭中脱身出来。那时候，你觉得我有能力说服护国府接受一个新的‘诸王之王’吗？”
张善夫口气中带着某种无奈和嘲讽，李四海低下头，阴影掩住了他微微吃惊的神色。
“将来之事，将来才知。”他摇头笑道，“上将军何必现在就转告李某呢？”
他长长呼了口气，似乎放下了立刻决定的紧迫，伸出木棍去拨了拨柴堆，木柴噼啪直响，火焰照得他的脸颊忽明忽暗。李四海转过头，看着不远处的西海水师军官们，这其中很多人都是从承影第四营跟随他到西海水师的心腹袍泽，他沉默地凝视着这些部属，仿佛在观察着什么，又仿佛在思索着什么。而张善夫则在观察着李四海，对这个看似惫赖的年轻军官，他早有颇高的期许，这一次如果不是形势需要而被迫推他出去，将来必是大将军府的一员干将。
“兵法不过奇正。正何以变奇，奇也可以变正。奇正相生，如循环无端。”
张善夫看着面露疑色的李四海，微微笑道：“护国府大举兴兵，欲一举灭了罗姆突厥，臣服大食诸侯。但是，数十万大军步步进逼罗姆突厥只是正着，西南水师威胁大食可为旁着，再出一奇着，扶植一支白益亡国势力以分罗姆突厥在外势，为正面减轻一些压力，护国府绝不会反对的。你可以借机蓄积力量，等到了将来，若战事绵延，大局有变，护国府的心态也变化了的时候，随时可以奇着变为为正着，以正着变为旁着。此乃奇正之变，你可明白了？”
“晚辈明白了。”李四海吸了一口凉气，神色复杂地答道。
张善夫说得轻描淡写，却是坦言了用术势对付护国府。李四海虽然知道五府上面的人免不了彼此勾心斗角，但平时大家说话也都是冠冕堂皇的。哪怕是出于公心，张上将军这么直白向告，也令他油然而生一种奇怪的感觉，仿佛眼前揭开了一层温情脉脉的面纱，看到了后面的某些东西。而这些东西，本来只应该是那些高高在上，一言可以决断千万人生死的大人物才能看到的。这些面纱之后的东西，哪怕李四海也只是耳闻而已。李四海以为自己要在继承开国博望侯的爵位之后，才会触及到这些东西。然而，白益王朝正统的身份，让这一切提前悄然而至，让本来有些回避着这一切的他有些措手不及了。
“这几天，好好想想。”张善夫伸手拍了拍他的肩膀，“过不了多久，就会有第一批效忠于你的大食诸侯了。不过，这些面上的效忠的不能依靠，你要快些培植出自己的实力。你可以带走一些部属，行军司也会安排一些军官给你用。他们都还是我朝的军事，只是受雇于白益王朝而作战的。对了，白益王朝立国一百五十年，虽然罗姆苏丹灭了白益，但百足之虫，死而不僵，可曾有些致力复国的白益势力和你有联系，或者你知道这些人的势力何在吗？”
“有一些。”李四海看着张善夫，含混地答道。
“那就好，”张善夫没有追问，点头道，“你就名正言顺地和他们联系吧。”
他顿了一顿，看着李四海，低声道：“护闻城下，伽色尼王大败而回，元气大伤。也许用不了多久，就会有第一批投效你的大食诸侯了，虽然不是真心实意的，你也好好安抚一下他们吧。”他皱了皱眉，“天竺的突厥诸侯扣留李邕已经有段日子了，他们若不老实的话，可以让伽色尼诸侯威胁一下天竺的突厥，也试试这些家伙的成色。”
他拍了拍李四海的肩膀，站起身来，向不远处行军四军官围着的那一堆篝火走去。
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