邱大瑞喉咙里含混地咕隆了几句，又倒在躺椅上闭目养神，鲁掌柜仍留神地观察动静。
约莫一炷香时辰之后，鲁掌柜报了一声：“使者出来了！”
邱大官人恍若没有听见，鲁掌柜也不敢打扰，只用千里镜看着使者大步从共乐楼中走出。
冯糜脸上犹带忧虑且愤怒的神情，周围陪同的几个州军军官老神在在，仿佛满不在乎一样。这也是广南人共同的心态，这里山高皇帝远，在他们眼中，除了皇帝老儿，丞相大人，知州大人，市舶司大人，就没有什么大官了。对普通人而言，南海水师大都督被扣留，危险程度甚至比不上一次海寇犯境。鲁掌柜暗道一声傻大胆，看着使者头也不回地上了水师都督的座船。片刻过后，水师座船便起锚升帆，离开了码头泊位，驶向外海，与原先停泊在外海的水师船队汇合在一起。
“水师的使者回去了！”
......
“大队州军护送着轿子从共乐楼出来，看方向，是往子城去了。”
......
“码头的战船起锚离港了！”
......
“水师的战船放下了许多小船，都往都督座船上去了，好像在召集军官再商议对策。”
......
“水师的军官从都督座船下来，坐着小船各自回去了。”
......
“都督座船升起一串旗子，其他战船也开始升旗了......有人在船楼上用旗子比划。”
......
“水师战船开动了，朝着港口过去了！”
邱大官人一直在假寐，广南的阳光照在他的脸上，鲁掌柜先前一声声禀报，他脸上连一丝起伏都没有，呼吸均匀，仿佛真的睡着了一样，然而，随着这一声“水师战船朝着港口过去了”，邱大瑞的眼睛猛然睁开，而且比瞪得溜圆。
“水师朝着广州去了？”邱大官人厉声问道。
“是，朝着西澳过去了。”鲁掌柜秉道道，他一边观察情势，一边禀报道，“水师又停下来了，......，唉哟，不好，水师把铁桶炮的炮衣全都扒了，水手忙着往铁桶炮里面填药包，还有些人从甲板底下搬铁弹子，巡哨的小船也放出去了，唉哟，城头的州军也开始往铁桶炮里面填弹药了，不好，滚油锅也烧起来了，这些天煞星，难道是想来真的？”
“广州府到底做了什么事，居然一下子把水师给惹恼了，要兵戎相见？”
邱大瑞躺在椅子上，正自言自语，忽然，“轰——”炮响如惊雷一声，他猛地从椅子上坐起身来，一步跳到窗前，朝外看去，只见南海水师战船在海面上排成两列横队，后面一队战船正对着前面一队战船留下来的空隙，整队战船将所有的炮窗打开，黑洞洞的炮口正依次喷吐着火焰，“轰”“轰轰轰”“轰轰轰”“轰轰”“轰轰轰”，炮声如滚雷一般响个不停。邱大瑞也是从数十万大军浴血对战的战场上爬出来的人，可是，如此猛烈的炮火，他还是第一次见到。
天空中硝烟弥漫，整个广州城南这一片都仿佛弥漫着一股呛人的味道
“疯了！”邱大瑞脸色阴暗，喃喃道：“水师这帮人竟是疯子不成？”
“真是疯子！”鲁掌柜也道，“难道官军水师反了？”
“谁是官军谁是贼？”邱大瑞摇头叹息道，“那还难说，只是，他们竟真敢！”
这时，广州城头的铁桶炮也“轰轰”的开炮还击，只不过炮火密集的程度远远低于水师战船，没有一颗炮弹击中水师的战船，少数在海面上激起了大片水柱，大部分炮弹甚至只能落在近岸的沙滩上，鲁掌柜在千里镜中分明看到了城头州军一个个满脸恐惧，甚至有人躲在城垛后面瑟瑟发抖，然而，广州城上空却看不见炮弹划过，城墙内外也不见房倒屋塌。忽然，他想了什么，大声道：“他们打的空炮，水师官军没有只放了药包，没有放炮弹！”
“嗯。”邱大瑞点了点头，他也看出来了，水师这一轮炮击还仅仅是警告而已。
可是，警告之后呢？水师战船暂时停止了开炮，广州城头官军也不敢再还击。不过，鲁掌柜却看见船上的炮手刷洗炮膛，紧接着将药包和圆铁弹子逐一填了进去，然后安静地等待着。整个广州海面一片安静，死寂，这局势就好像一张绷紧了的弓，看似安静，却紧张到了极致。
............大海仿佛一块晶莹透明的蓝宝石，赤鲨礁像是宝石中的一点黑色瑕疵。
赤鲨礁周围暗礁密布，岛上地方狭小，又时常受台风侵袭，因此岛上没有居民，渔民若非迫不得已，也不愿靠近这片海域。东南沿海，万里汪洋，岛屿无数，像这样的无人小岛不知凡几，就仿佛沙滩中一粒沙子一般难以找寻。随着海上商路日益繁荣，劫掠商船、渔船而生的海盗也随之滋长，这种无人荒岛也就成了海寇的绝佳的藏身之处。
自从大食海寇出现以后，侵州掠县，肆无忌惮。沿海盗匪在某些人穿针引线之下，坐寇与大食海寇勾结在了一起，狼狈为奸，沆瀣一气，又将许多沿海无业的贫民，劫掠商船上的水手裹挟了进来，海寇的势力急剧膨胀，气焰也越发嚣张。此时在赤鲨礁海域，停泊着数百条大小船只，挂着绿色新月旗的大食水师停泊在礁盘中间，挂黑旗的本地最大的盗匪郑黒七的船，此外还有挂红旗、黄旗的各股盗匪船只，外围船只的数量远远超过了大食水师本身。
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