除了水路之外,也有人马正在向西进发,应该走陆路前往被伯颜大帅征服的突尼斯,在突尼斯城登船。毕竟突尼斯距离西西里岛很近,往来运输方便的多。
伯颜大帅一直指挥部众出发,击破了医院骑士团和神殿骑士团的水军之后,大宋水军没有要那些破船。而是按照协议,将船都交给了伯颜大帅。即便如此,伯颜大帅的水军一次也只能运输两三万人远航。他手下大概的部众加上人口,大概有四十万人,靠船运天知道要运输多久。另外就是伯颜大帅早就备下需要的粮食,这些粮食若是运输千里之外,走到目的地,也就吃的不剩啥。宝贵的船运必须用在粮食上。
这运输幸好他通过郝仁一起说服大宋船队,调拨了四艘四千吨大船用来运输,好歹一个月后,终于开始出发。带着妻子儿女登上船,伯颜大帅看着岸上的开罗城,心中也有些感慨。玛利亚公主此时已经忍不住红了眼眶,她也知道此次离开,此生大概是回不到这里。不仅是这里,在耶路撒冷那个与伯颜大帅结婚的庄园也再不属于她。
伯颜大帅拉着玛利亚公主的手,柔声说道:“走吧。”
玛利亚公主没吭声,船夫则起锚扬帆撑船。船只顺着水流开始向着尼罗河下游,向着地中海驶去。
别了!耶路撒冷!别了!开罗!玛利亚公主在心中说道。
大宋332年3月11,伯颜大帅乘坐的船队离开开罗,在3月19日抵达西西里岛的巴勒莫。玛利亚公主登上这里,只觉得脚下一软。已经下了船,习惯了晕陆地的伯颜大帅立刻扶住妻子,帮她稳住身形。
西西里岛山峦叠翠,目力所及之处,能看到不少果园。油橄榄树、橘子树、无花果树,长得郁郁葱葱。东罗马帝国公主玛利亚靠在丈夫身边,眺望着她第一次到达的西西里,觉得这里很美。
除了美景之外,让这位读过很多书的东罗马公主更感动的是这里的历史。西元395年1月17日,罗马帝国皇帝狄奥多西一世逝世。临终前,将帝国东西部分与两个儿子继承。
东罗马帝国是在希腊古城拜占庭的基础上建立起来的,君士坦丁大帝建起君士坦丁堡。起初其疆域包括巴尔干半岛、小亚细亚、叙利亚、巴勒斯坦、埃及、美索不达米亚及外高加索的一部分。
西元476年9月4日西罗马皇帝罗慕路斯·奥古斯都被奥多亚克威迫退位,西元480年西罗马帝国末代皇帝尼波斯被暗杀。西罗马帝国覆灭。
东罗马帝国此时依旧坚持着它的荣光,皇帝查士丁尼一世在位时,在皇帝和他的杰出的将军贝利萨留的领导下,东帝国夺回了罗马帝国丧失的西部部分省份:意大利的大部地区、北非和西班牙。
532年,圣索非亚大教堂(其原名Hagia Sophia是神圣的真理的意思)开始动工。这座教堂在之后成为拜占庭宗教生活和东正教的中心。
查士丁尼一世给他的继承人留下了一个空空的国库,而他的继承人也无法对付在所有的边境上突然出现的新敌人。
西元六世纪后半叶,伦巴底人占领了意大利北部,斯拉夫人占领了巴尔干半岛的大部分地区,波斯人入侵和占领了东部的省份。
东罗马皇帝赫拉克留(即希拉克里乌斯)夺回了这些东部省份,但他的敌人不再是波斯人,而是刚刚在***教下统一起来的阿拉伯人。他们的突然出现是赫拉克留无法意料到的,阿拉伯人占领了几乎所有的南部省份。
7世纪中叙利亚、埃及彻底沦为阿拉伯帝国的一部分。
再之后,就是十字军东征,来自西方蛮国的军队抢掠洗劫了东罗马帝国,让东罗马帝国一度灭亡。玛利亚公主的父亲米海尔八世击败了西方蛮子建立的拉丁帝国,重建东罗马帝国。那时候为了与新出现的蒙古人结盟,米海尔八世与伊尔汗国的汗王旭烈兀约定,将女儿玛利亚公主嫁给旭烈兀。
玛利亚公主抵达伊尔汗国的时候,旭烈兀已经去世,她就嫁给了伊尔汗国的新汗王,旭烈兀的儿子阿八哈。阿八哈死后,玛利亚公主的恋人伯颜作为蒙古大汗忽必烈的重臣抵达伊尔汗国,挫败了亲真神教势力的政变。
公主先回到东罗马帝国,之后再秘密回到已经出任耶路撒冷总管的伯颜身边。两人在耶路撒冷秘密结婚。之后东罗马公主以伯颜大帅的妻子身份,跟随丈夫击败马木留克王朝,夺回埃及。
对于罗马帝国而言,它的女儿,东罗马公主和她的孩子们又以征服者的身份踏上了意大利的领土,这是七百年来的第一次。这中间相隔的久远,差不多与汉人失去阴山以北的土地一样长久。
在未来,玛利亚公主所代表的罗马帝国的血脉,将再次成为意大利的主人。面对如此时刻,玛利亚公主只感到了激动与光荣。意大利,我回来了!
孩子们的适应能力比成年人更强,穿着合身法袍的黑人小修士金金也已经下了船。他是被伯颜大帅从巴格达要来的人。与离开意大利的时候相比,金金长大了两岁。不再是个孩子,而是一位俊朗的少年。
此时他也知道了自己的出身,那位作为金金主人的老大爷,上上一任的教皇,乃是金金的亲生父亲。欧洲面孔,晒成深色的健康肤色。让这位英俊的年轻小修士吸引了不少目光。金金也知道他的主人,伯颜大帅,未来意大利的主人对他的期待。金金作为组织上重点培养对象,是很有可能成为下一任意大利大主教,甚至成为罗马教皇。
此时,伯颜大帅的旗帜,在另一个时空被称为马耳他十字的大旗竖起。雪白的旗帜上,四个红色箭头尖对尖的呈现十字形状。金金修士在胸前划了个十字,向这面旗帜致敬。然后用纯正的拉丁语念起了主祈祷文。
我们在天上的父,愿人都尊你的名为圣。愿你的国降临。愿你的旨意行在地上,如同行在天上。我们日用的饮食,今日赐给我们。免我们的债,如同我们免了人的债。不叫我们遇见试探,救我们脱离凶恶。因为国度、权柄、荣耀,全是你的,直到永远。阿门!
仿佛是在等待祈祷结束,又或者是单纯的巧合。金金祈祷结束之后,旗帜在风中招展。男人和女人,战士和他们的家眷,长生天的子民、十字教信徒、真神教兄弟,他们跟在伯颜大帅与玛利亚公主背后,向着他们在意大利的营地出发了。
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