唐朝第十一位皇帝:宪宗李纯。他对唐王朝的贡献是可以排进唐朝皇帝前三甲的,唐太宗李世民、唐玄宗李隆基,再一个就是他。
李纯是中唐时期最有可能让帝国重新回到正轨的皇帝,他在位的时间里,主要的功绩就是削藩,他励精图治,重用贤臣,使唐王朝一度看到了复兴的曙光,人们称之为“元和中兴”。
李纯在很小的时候就凸显出与众不同的气质,他是唐德宗李适之孙,唐顺宗李诵的长子,当他的爷爷德宗李适问他是谁家的孩子的时候,他的回答很令德宗惊讶。他说:“我是第三天子!”
按照当时祖、父、子的顺序回答为“第三天子”,既闻所未闻,又很契合实际,李适不禁对怀里的皇孙增添了几丝喜爱。
李纯的父亲顺宗李诵号召一批文人志士包括当年改革未能成功,他当然要继承父亲遗志,把改革事业进行下去,他上位考虑的第一件事情就是研究怎么削藩。
就在他登基的第一年,元和元年(806年),西川节度使刘辟就进行叛乱。
宪宗派左神策行营节度使高崇文、神策京西行营兵马使李元奕等率军前往讨伐。
刘辟这哥们估计高估了自己的实力,也小瞧了中央惩治藩镇的力度。他屡战屡败,最后彻底溃败被俘,被送到长安斩首。
经过刘辟叛乱这件事后,一些跋扈的藩镇开始有所收敛,但仍割据一方,暗地里与中央对抗。但也都没有什么大的动静。
节度使是朝廷任命的封疆大吏,肩负着守卫国土的重任,所以在以前,节度使的更替都是由中央直接管辖的。
但安史之乱后,一些割据的势力为了壮大自己的家族力量,隔三差五的就上书皇帝要求节度使可以世袭罔替,中央就不要再插手了。
这样就造成了一个地方始终由一个家族来担当最高行政长官,大权在握的他们难免会有坏心思。所以中央对于节度使的任命是很在意的。
元和九年(814年)九月,淮西节度使吴少阳病死,其子吴元济匿丧不报,自掌兵权。朝廷遣使吊祭,他拒而不纳,继又举兵叛乱,威胁东都。
元和十年(815年)正月,唐宪宗李纯决定对淮西用兵。淮西节度使驻蔡州汝阳,地处中原,战略地位重要。自李希烈以来,一直保持半独立状态,李纯对其用兵,正是改变这种状态的决心表现。
元和十二年(817年)七月,李纯命自愿亲赴前线的裴度以宰相兼彰义节度使,韩愈为行军司马。二人率军立即奔赴淮西,与随邓节度使李愬等,大举进攻吴元济。
九月,李愬军偷袭蔡州,大败淮西军。吴元济没有料到李愬的军队快速异常,毫无防备地束手就擒。持续三年的淮西叛乱宣告结束了。
就在朝廷决定对淮西的吴元济用兵的时候,其他有异心的节度使心中也是惶恐的不行,比如淄青节度使李师道,他明面上双手赞同中央的英明决定,但暗地里却偷偷地支持吴元济。
当不堪一击的吴元济被打败后,李师道准备归顺朝廷,但中途又反叛,最终被朝廷的平乱大军击败。
一些节度使看到如此时局,或是向朝廷进贡,或是让子嗣去长安为官,大都以实际的行动向中央表了衷心。
尽管并不能从根本上消除这种割据的隐患,但至少在这最近的许多年中,不会再有大的反叛势力了,所以唐宪宗在这方面的用的心还是值得称赞的。
唐宪宗前后在位15年,在他前期取得一些成就之后,就陷入了一个错误的怪圈,他开始尝试服用丹药,开始寻求长生不老之术。也开始迷信鬼神。
元和十三年(818年),方士柳泌开始为宪宗配制长生药。李纯又遣宦官使至凤翔迎接佛骨。
刑部侍郎韩愈上书,恳请皇帝不要做一些无意义的事情。
皇帝李纯勃然大怒,准备对韩愈处极刑。
裴度等奏言韩愈忠直,李纯才将韩愈贬为潮州刺史。
元和十四年(819年),李纯开始服用长生药,性情变得暴躁易怒,经常斥责或诛杀左右宦官,宦官集团又分为两派,吐突承璀一派策划立二子李恽为太子,梁守谦、王守澄一派拥护三子李恒为太子。
唐宪宗的长子李宁原本被封为为太子,但是这位太子却在19岁时不幸去世,但储君总要有人来当。
李恒是郭贵妃的儿子,而郭贵妃又是郭子仪的孙女,不论后宫还是朝堂,都形成了极强的势力,她的儿子李恒不当太子是不行的,但宪宗不想被牵制,因为他不并不喜欢李恒。
宪宗以李恽年长为由,准备立其为储君,但最终未能如愿。
元和十五年(820年)正月,唐宪宗李纯病逝,时年43岁。
李纯去世后,郭妃集团主导了一切,他们与宦官梁守谦、王守澄拥立李恒为新皇帝,纵观唐宪宗元和一朝,掌权的宦官全是宪宗的心腹,全是唐宪宗提拔上来的,宪宗的信任和威信是自己的绝对保障。等宪宗一死,元和朝的宦官除了依附太子李恒(唐穆宗)的以外都尽数被诛灭。
唐穆宗李恒自此接过了父亲手中的重担,他又会在大唐的历史上书写怎样的故事呢?
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