李茂遣使游说各镇,道明自己的底线:皇庄制度只适用于关中一地,目的是打击前朝亲贵的经济基础,以便更好更快地清肃其势力。其他地方的土地制度沿袭前朝,地方官府保护土地私有,主持分配无主土地,防止土地过度集中,工部垦荒局主持组织流民垦荒。
各地也可以根据自身的实际情况,制定符合当地特色的土地制度,报户部复核并呈政事堂批准颁行。这一政策得到了李全忠、何进滔、田布、王智兴、何三才等人的赞同,九姓鼓动关东诸侯作乱的计划胎死腹中,未能成功。
但也有一些藩镇对李茂在关中的土地改革心存疑虑,司徒、梁王韩公武便是其中之一,他对儿子宣武节度使韩绍宗说:“李茂把那么多的皇庄都收归自家,究竟是什么意思,他是在囤积粮草准备拿咱们开刀吗?听说严秦就是被他毒死的。”
韩绍宗道:“关东诸侯互相抱团,自强不息,他自然无空可钻,关东诸侯若自己内讧,内政不修,自然吃他戕害。前唐末年,皇族大肆兼并关中土地,十占其六,这些土地若是分给功勋,难免又要隐瞒户口,做出许多不法之事来,若是任由豪强坐大,究竟也很不妥当。而他以皇帝的名义独占这些田地,便绝了功勋豪强觊觎之心,所得财赋名为皇帝私有,实际却都补贴了公库,这真是他的高明之处。”
韩公武道:“既然如此,我汴州也可以效仿他,收缴一些庄田在手里。”
韩绍宗道:“不可,关中土地多是前唐亲贵所有,前唐灭亡,被他夺取乃是天经地义。汴州周边都是秦勋和地方豪强,夺其地必生祸乱,望父亲三思。”
韩公武笑道:“他没收前唐皇帝亲王的田庄,我便没收前唐官吏的田庄,表面不同实际是一样一样的。”
韩公武心意已定听不进韩绍宗的劝谏,为免儿子掣肘,他找了个借口打发韩绍宗出使徐州。濠州被淮南所夺,王智兴心里不甘,暗中整备军马准备复夺濠州。韩公武、李全忠等人都不看好王智兴此举,为一濠州而开罪李茂不合适、不划算。再说钱多多乃当世名将,王智兴的本事未必打的过人家,自取其辱,又是何苦。
韩绍宗也反对王智兴主动挑衅,天下粗安,人心思定,实在不宜再用兵。况且蜀地已平、淮南、蔡州、武昌、襄阳、贵州、江西尽归李茂所得,福建、江陵、湖南、岭南、安南、三桂等地都已宣誓效忠,何三才独占江南,北有钱多多,南有鹿裁,自保有余,却无力干涉中原事务,此时与李茂开战,关东诸侯胜少败多,即便是胜了,现有的格局也会被彻底打破,历史洪流,滔滔滚滚,总是一代新人换旧人,谁敢保证笑到最后的就是自己。
韩绍宗虽是宣武节度使,却因父亲在,并不愿掌握实权,出使徐州并无多少牵挂,听了韩公武的话便赶去徐州劝王智兴。
儿子一走,韩公武身边再无掣肘之人,他调集重兵进驻汴州城,一切准备停当后,便以清肃前唐余孽为借口,下令没收汴州境内所有曾在前唐做过官的士绅田庄,此举自然惹起极大民愤,前唐覆灭不到三年,乡间士绅九成都与前唐有挂连,按韩公武的意思搞下去,大伙都得家破人亡,人头不保。
宣武之地素来民风强悍,被人迫到家破人亡,岂能束手待毙,各处乡绅群起反抗,韩公武早有准备,下令镇压,士绅败阵,群往洛阳请东都留守石雄主持公道,石雄除了是东都留守、左卫军大将军,还兼着宣武、忠武、义成等镇巡阅使,有权监督地方官府,安民护法。
石雄请示长安后,立即发兵攻入汴州,制止韩公武的倒行逆施。洛阳一出兵,关东大震,李全忠、何进滔、王智兴、田布等人纷纷上表请求李茂撤军,又分别遣使来汴州,要求韩公武撤销收田令,不给李茂干涉关东的口舌。
身在徐州的韩绍宗闻听此讯,大惊失色,急忙由徐州赶回。
迫于各方压力韩公武不得不撤销收田令,将军马撤出汴州,下令赔偿因收田给各地士绅造成的损失,但大错已经铸成,民心已伤,耗尽公帑也赔不回失去的民心。
韩公武一筹莫展,闻听韩绍宗回徐州更是心惊肉跳,经此一役,自己还有什么脸面把持宣武政务?自他被史宪忠俘虏起,他便失去了宣武节度使的名分,是儿子纯孝,才让他执掌权柄,做这一镇之主。但军心所向早已不在他,宣武将吏服韩绍宗不服他,他不是不知道,不过是腆着脸混着罢了。
他已经听到了一些不好的消息,说军中将吏正在商议要搞兵谏,逼迫他还政于韩绍宗,时间就在韩绍宗进城的那一天。这消息让他心惊肉跳,寝食难安。但他却不知所措,人心已失,他实在不知道该怎么办。
这个时候,一个自称是孙府的人突然出现在他面前,自称办砸了韩绍宗交代的事,不死也得脱几层皮,请求梁王救他性命,他无甚孝敬,愿将自己的新婚妻子拱手奉献。
韩公武眼睛一亮,这妇人的确是花容月貌,美的让人心悸,不过更让他喜出望外的是献妻的是孙府的人,而且还是韩绍宗的亲信。
韩公武没有急着安抚那个被丈夫抛弃的可怜女人,而是和准备抛弃她的那个男人躲进了一间屋子里,单独呆了一个时辰。
一个时辰后,韩公武走出密室,心情已经很不错,他大度地招呼那个女人进来,说要好好安慰她一下。女人抹着眼泪随他进了屋,她的男人低头趴跪在门旁,始终不敢看妻子一眼。待房门关闭,他起身而去,他双眸精亮,面颊红扑扑的,他要去干一件能为他后半生带来荣华富贵的大事。
三日后,一个不幸的消息传到汴州,宣武节度使、荥阳郡公韩绍宗暴毙于宋州郊外的驿站。司徒韩公武痛失爱子,嚎啕大哭,因伤心过度,几度晕厥,因为日夜啼哭不止,据说眼睛都差点哭瞎了。
李茂在长安得知韩绍宗的死讯,也感伤流泪,为之罢朝三日,追赠太子太保,追封其为荥阳郡王。
半个月后,李茂念秦凤棉多年勤谨,任劳任怨,封其为瑞安侯。
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