余盛人进取夔州之日,钱多多顺汉水南下,一路势如破竹,在汉江口与牛僧孺大战,武昌军强在水军,陆军败阵后,牛僧孺列阵江面,钱多多一筹莫展。
急难时刻,镇海军节度使何三才督水军赶来增援,水路协同,夜半发动猛攻,一举摧毁了牛僧孺的水军联营,焚烧了五百多条舰船,映的江面红透。
牛僧孺兵败逃往岳州,钱多多穷追不舍,
湖南观察使何明岐见牛僧孺大势已去,率军协助钱多多围城,城破,牛僧孺被擒,递解进京,李茂赦免其罪,聘为文渊殿大学士。
武昌之战何三才立功甚大,又尽毁长江战船,钱多多顺江而下直捣江南计划破产,何三才扶持亲信出任江西观察使,又夺宣歙,势力大增,大有席卷江南之势。
李茂心内不甘,一面督促钱多多移兵东下占淮南,一面策划鹿裁入闽。
福建观察使夏鹊人得知李忱暴死,成都被李茂所占,又得知牛僧孺兵败被擒,余盛人攻克夔州后晋升为右神策军大将军,正积蓄力量准备攻打江陵,江陵内外哀鸿遍野。顿感大势已去,遣次子夏敏入京求见薛戎,转达归顺李茂之意。
福建已经被何三才的人所渗透,距离关中河洛又远,李茂是鞭长莫及,接受夏鹊人的投诚,势必会遭到何三才的干涉,到时候救援不及,倒白白地丢了一道。
李茂思前想后,最后决定遣鹿裁南下。
鹿裁当年奉命南下传教,辅助何三才在江南站稳脚跟,而今何三才羽翼已丰,跟鹿裁已是水火不容,鹿裁早有归去之意,得到李茂的指示,便立即率信徒南下福建传教。
何三才窥知其心意,立即出兵追击,钱多多看准时机,由鄂州率军东进,沿江而行,目标直奔润州。何三才大惊,急忙调兵遣将,沿江布防,拱卫润州。
鹿裁由此在福建站稳脚跟,辅助夏鹊人在福州等地站稳脚跟。
淮南节度使崔毅饱受王智兴和何三才的欺辱,早有心归朝。听闻钱多多顺江东来,遂挣命一搏,竟奇迹般地大破盘踞在扬州城南的镇海军。又出兵围攻濠州,为钱多多从王智兴手中夺回濠州预打前站。
钱多多大军进入扬州,何三才遣使进京请罪,主动撤出江西。李茂要其襄助钱多多夺取濠州。濠州落入王智兴手中,淮南不安,此刻不取将来更难。
何三才遣水军封锁淮河,钱多多强攻得手。
此时,淮南尽入李茂之手,李茂以钱多多为淮南节度使,封孟国公。
崔毅归朝,拜尚书令,封广德郡公,在长安颐养天年。
夏鹊人回京为中书令,封武乡侯。福建海盗侵袭边境,留守不能制,义民领袖鹿裁率部击退海盗,得万民景仰,地方百姓上万言书,拥戴其为闽王。镇海军节度使何三才严斥鹿裁作乱,遣兵讨伐,兵败建州城外。何三才回师途中,擒浙东观察使岳玲新,尽夺浙东之地。用长子何藏为观察留后。
鹿裁遣使入朝,表明效忠大燕之心,李茂封其为闽王,充海西军节度使。
岭南节度使刘鹗见福建被李茂所夺,心中不安,遣使入朝,请李茂遣使接管岭南。恰逢贵州观察使卢勋病死,黄洞蛮趁机入寇,连陷二十县。李茂决定暂缓接收岭南,诏令荆门、湖南、夔忠,东川,桂、容、邕三经略使出兵平乱。荆门军节度使胡农川暗助洞蛮被人告发,去职,江陵少尹陈孚被推举为留后,上表献版籍,李茂撤荆门镇,以陈孚为江陵府尹、充任荆南观察使。
黄洞蛮之乱,久拖不决,南方各镇叛心又起,迫使李茂不得不更该南征计划,诏令卢桢率蜀军平乱,卢桢兵入贵州,七战七捷,斩黄洞蛮首领黄少卿,平定黄洞蛮之乱,李茂用其为贵州观察使,面授机宜:尽一切可能削弱南方羁縻州,实施改土归流之策。
一日,右厢秦凤棉报说刘从谏欲图莱州,正在加紧扩充兵力。
李茂与郑孝章、常木仓商议道:“张茂昭、程执恭已经入朝,我意将义武军并入幽州;德、棣二州并入横海军,以四州之地筹建新横海军;把莱州交给刘从谏,壮其实力,以牵制何进滔和王智兴,二位以为如何。”
郑孝章道:“可以黄仁凡镇新横海军,再遣一大将镇成德牵制魏博,震慑史宪诚。”
常木仓道:“莱州若给了刘从谏,登州便孤悬在外,若刘从谏生异心,如何加以牵制?”
郑孝章笑道:“登州水深,他在登州做过寓公,应该知道其中的厉害,轻易是不会染指登州的。”
李茂道:“不怕他对登州起邪念,清海军不是吃素的。非但如此,还要设法帮他夺取密州,这样淄青旧地才是三足鼎立之势,三足比两足要稳。”
计议已定,李茂下令撤出莱州驻军,将莱州城移交给刘从谏,以壮大其实力。
黄仁凡出任横海军节度使,李茂欲调祝九为成德节度使,祝九却不肯,声称迷恋草原上的牛羊肉,吃不惯恒州的米面杂粮,不肯南下。
李茂遂调马和东为成德节度使。
天下粗定,江南的米粮通过关东诸侯领地运入长安、洛阳,虽然暂时无虞,李茂心里究竟不安,大唐灭亡,朝中亲贵得到了最大程度的清肃,尤其是李瀍还都后,忠于李唐皇室的亲贵大都跳了出来,被明暗两手一网打尽。
原先归属大唐皇室和亲贵的田庄被新朝没收,总数是个很大的数字,这些田是赏赐给新贵,还是均分给百姓。李茂颇为踌躇了一阵,与郑孝章、李绛、李德裕、谢彪等人几番商议无果,又召文书丞入京问计。
文书丞建议将其收为皇庄,长租给百姓,所得租税用于供应禁军粮饷和补贴封爵之人。官执事,勋酬功,爵以定亲疏,封爵之人名义上都是皇帝的亲戚,皇庄名义上则是皇帝私人庄田,皇帝用皇庄的收入补贴亲戚,自然是无可厚非。
再者皇庄是皇帝的私产,承租的百姓只有使用权,并无所有权,也就不得买卖。如此也就防止了被豪强地主强行兼并的可能。
而对大量的无主荒地,则采用谁耕种归谁的做法,新垦之地,耕种成熟后,只需连续缴纳五年赋税便归个人似有,登记造册,世代相传,也允许买卖。
此议甚合李茂之心,李茂用文书丞为户部尚书兼皇庄使,主持关中土地改革。将大量的良田美宅收归国有,禁止买卖,对小民百姓有利,对恢复经济有利,对世家豪门却不利,对拥有巨大财富准备发战乱财的河洛九姓也很不利,右厢接连得到消息,九姓正暗中鼓动关东诸侯,意图破坏这项改革。
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