薛丁丁听说李茂要来，平静地对鸯儿说：“贵客要来，咱们不能失了礼数。”鸯儿道：“放心，早预备好了，说句我不该说的话，这次你一定要忍住气，前天卢家、曹家、商家的三位郎君在街上编排你，被他听到，抓进军营打了个半死，又在城中搜集三家违法乱纪的罪证，看样子是要把三家连根拔起。”
薛丁丁冷笑道：“他不过是做做样子罢了，六大家倒了，辽东城就垮了，除非他不想要辽东城了，果然是要整治那三家，派兵直接抓起来岂不省事，我敢打赌，一旦把人抓了，告状的伸冤的会踏破他的门槛，还怕没有证据服人吗？我们这六家，哪家不是血债累累，罪恶滔天，谁都不干净。”
鸯儿抿嘴笑道：“可惜你是个女儿家，若是个男子，说不定能做宰相呢。够狠，够坏。”
薛丁丁笑了笑，没吭声，心里却有些难过，在街上编排他被李茂抓捕的那三个人旧日都是她的文友，曲水流觞，诗歌唱和，常混在一起，却没想到一转身就说出那样难听的话。
李茂只是把他们抓了起来打了板子，而不是借机发难将三家连根拔除，这么看这个人的确是勇猛有余，智慧不足，或者也是个只顾面前不顾将来、捞一票就走的油子，胸无大志的。
而且还可以断定，他的心里丝毫没有自己，否则就不是打一顿板子那么简单了。
等了整整一上午，李茂才出现在薛丁丁的闺房小院，陪同的薛青裹十分尴尬，站在院门口踌躇着，欲进不能欲退也不能，大冷天的直冒热汗。
同行的石雄到底是个老实人，拉了他一把，说久闻薛城主是个书画收藏家，藏品丰富，他希望能一饱眼福，薛青裹算是抓了个救命稻草，赶忙陪石雄看画去了。
薛丁丁盛装相迎，她天生丽质，略扫淡妆，已是惊若天人。
她的画像李茂不止看过一遍，对比真人，相差何止十万八千，李茂只一眼就喜欢上了这姑娘，回头对秦墨说：“你回避一下。”
秦墨咕哝了一声见色忘义，耷拉着脑袋也去欣赏薛青裹的藏品。
李茂回了礼，又把薛丁丁打量了一番，眉目间丝毫不掩饰对她的喜爱，他伸手握住她那柔弱无骨的小手，细细地捏了又捏，揉了又揉，说道：“朝思暮想，果然是国色天香，怎一个美字了得。”
薛丁丁见他行为轻薄，话语粗俗，心里十分不快，欲将手抽回，偏偏又被他捏的铁紧，心里更是着慌，先前在心里琢磨了千遍万遍的应对辞令此刻一句也想不起来，情急之下，脑子里更是一片空白，整个人就那么傻傻地站着。
倒是一旁的鸯儿没有慌，忙请李茂里面落座。
跨进房门的时候，薛丁丁耍了个小花招，礼让尊者先行，趁机抽回了自己的小手。
手被李茂捏的汗津津的，十分讨厌。
到了自己的地盘，薛丁丁空白的脑袋总算有所恢复，可没等她缓过气来，李茂却又一次让她疯了，进门之后，李茂左右张望了一眼，对她说：“一楼太暗，我们楼上谈，你先请。”
薛丁丁欲哭无泪，这是自己的闺房，这莽汉倒真没把自己当外人。
薛丁丁努力平息胸中的怒气，告诫自己要冷静，对这莽汉一定要有耐心，若被他激怒，在混战中自己不会得到任何好处。
薛丁丁的香闺布置的温馨甜美，她从未想过李茂会到她楼上的起居室来，也就什么都没准备，靠近窗边的一盘残棋也没有收起来，那是她和金梯邕下的最后一盘棋，一局未终了，金梯邕有事就走了，却是一去不回。
见李茂望着棋盘出神，薛丁丁道：“一盘残局，尚书有兴致续下去吗？”
李茂道：“我自幼在庙里出家，砍柴烧水，侍候师傅，闲暇练武强身，怕活不大，没读过两年书，也不懂什么棋艺。学棋还是做了官以后，附庸风雅，学了个皮毛。人都夸你的棋力不下国手，我肯定不是对手，不过棋这东西无非是一种消遣，文人雅士的消遣，跟俗人喝酒扯淡是一个道理，拔的太高无非是自寻烦恼。”
让李茂下棋只是试探，不想他竟扯出这么大一篇话来，薛丁丁心里有气，这盘棋是她和金梯邕缘分的见证，岂容一个蛮汉去搅乱？她悔不该做这个提议，但现在一切都晚了，那蛮汉已经不顾好歹地坐在了棋盘旁，拈起一颗棋子正做沉思状。
薛丁丁欲怒又忍住，银牙暗咬坐了下去，把一腔怨恨发泄在棋盘上，她要好好虐虐对面这个粗鲁无礼的家伙。
李茂自诩粗通棋艺，其实只是刚刚会下，所谓技巧一样不懂，这半局残棋被薛丁丁虐的一点脾气都没有。
见李茂死缠烂打不认输，薛丁丁忍不住出言讥讽道：“识时务者为俊杰，你输了，没有翻盘的机会了，还死硬不降究竟有什么意思。”
李茂道：“你看出我输定了？”
薛丁丁道：“我看不出你还能怎么翻转，若有妙招，不妨使出来，让我开开眼啊。”
李茂叹了口气，推盘认输，赞道：“果然是大国手，我竟全无反手之力。”
李茂的恭维，薛丁丁丝毫不领情，像他这样的武夫赢一百次一千次也不值得高兴。
为免陷入尴尬，鸯儿赶忙招呼李茂用茶，李茂挥挥手道：“多谢小娘子劳顿，我想跟丁丁单独谈谈。”
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