还只是十月初,辽东就连降了三场雪,尤以第三场为大,千里之地,白茫茫的一片,洁白的雪暂时掩盖了人世间的一切丑恶,让作恶者心里稍感宽慰。
出使迭剌部的秦墨自远方归来,李茂亲自出迎,秦墨此次收获颇丰:“迭剌部现在的处境并不妙。眼看断了辽东这条腿,幽州的刘济就动了歪心思,契丹人跟营州是一打一和,刘济早就不耐烦了,因忌惮辽东的耶律德隆才一直忍耐,眼下他要敲打迭剌部,顺便给营州一点颜色看。契丹内部,其他七部也对迭剌部长期霸占联盟首领和夷里堇产生了质疑,嚷着要提前两年召开联盟大会,重新选举,不管是遥辇氏,还是耶律氏对此都很紧张,所以他们答应和我们和解,对过去的事既往不咎。”
李茂道:“小哥,你说这些有什么用?若是因为形势所迫而答应跟我们和解,这只是权宜之计,做不得数的,等将来他们缓过手来依旧要与我们为敌。我要的是把这笔账挂到六部野猪皮头上。”
秦墨道:“老大,你总得容我把话说完吧。”
李茂道:“好好好,你说,你说。”
秦墨道:“长话短说吧,迭剌部已经把这笔账挂到了六部野猪皮头上,上上下下咬牙切齿,恨不得食其肉寝其皮,他们提出要与我们结成秘密联盟,我按你的吩咐没答应,只承诺不与他们为敌,归还他们的俘虏。”
李茂道:“想借一纸盟约哄我们跟室韦人先内讧,再坐收渔翁之利,这个当咱不能上。这次去迭剌部,耶律石怎样表现?”
秦墨道:“是个感恩图报的汉子,帮咱们说了不少好话,不过辽东契丹已经不复存在,他的话在那边没什么分量,真正能说上话的是耶律傲家的那个骚娘们,乖乖,那可真是个厉害角色,那张嘴,啧啧。”
李茂道:“你指的是她嘴巴……很厉害?”
秦墨揉揉鼻子,支吾道:“那个,当然也还好,我指的主要是她能说会道,而且每句话都能说到点子上。她胸大……当然胆子更大,人又泼辣,有她帮着我们说话,这笔糊涂账我们的好盟友不想背也得背了。”
秦墨说话时不自觉地捶了锤腰,满脸凄苦。
李茂道:“真是辛苦你了。”
秦墨道:“不辛苦,为了光复辽东,早日复兴大唐,这点苦算什么。”
二人正走着忽听得一阵敲击木鱼的声响,东高镇没有庙宇道观,却不知这木鱼声从何而来。举目四顾,却在漫天飞雪中,见一个和尚,赤足芒鞋,踽踽而行,行三步而一鞠躬。
秦墨道:“咦,哪儿有你同门,在做什么?”
李茂道:“在超度亡魂吧。”
秦墨道:“你不说我倒忘了,迭剌部说要派几位大法师来,把留在这儿的亡魂招回去,说的挺瘆人的,我想这样也好,省的东高镇四面八方都是孤魂野鬼,就做主答应了他们,你不会怪我擅做主张吧。”
李茂道:“别傻了,你以为我不就怕鬼?”
秦墨嘻嘻一笑:“谅你也不敢不怕,这和尚就是明证。不过你未免也太抠门了些,瞧那和尚还赤着脚呢,这大雪天的。”秦墨说着脱下靴子,对卫士陈小艺说:“去,送给那和尚,就说是大慈大悲的李和尚送的。”
陈小艺托着靴子有些为难,说:“和尚那是苦修呢,送靴子过去,不庄重。”
秦墨道:“哟呵,你还懂佛法,谁教的。”
陈小艺听言不善,嘻嘻笑着不敢应答。
李茂挥挥手,说:“别去打扰他做法。”张目四顾,忽叹道:“数千屈死的亡魂聚集在此,怪不得今年的雪比往年都早,都大。”秦墨道:“他们也算死得其所了,至少你还帮他们入土为安,契丹人说你是一个值得尊敬的对手,是可以做朋友的,室韦人就不行,他们做事没底线,结下的仇恨是不共戴天的死仇,永世不能化解。”
李茂道:“世上哪有永恒的敌友,利益契合,敌人也能变成朋友,利益相悖,朋友也会翻脸为仇。只不过做事有底线,转弯能快点,做事不留后路,转弯慢点罢了。当然啦,我们是文明人,文明人与野蛮人的区别之一就是做事要留有底线,从长远处着眼,不因头脑发热而一味蛮干。”
陈小艺将那位和尚请了过来,李茂下马问礼,和尚答礼,秦墨笑问:“和尚自何方来,将向何处去?”
和尚道:“自渤海国来,回洛阳山去?”
李茂道:“大和尚去渤海为何?那里的人也信佛么?”
和尚道:“众生平等,他不爱我,佛却爱他。”
秦墨道:“此处怨气太重,和尚一个人超度的过来吗?”
和尚道:“但尽心力,不敢贪功。”
李茂大喜,邀和尚往东高镇一叙,和尚答应,曰改日当往拜谒。
送走和尚,秦墨问李茂:“这和尚言辞平白如话,不像是个有修为的,你请他来作甚?”
李茂笑道:“见同门就有三升米,何况人家这么帮咱们。”
回到经略府,李茂召集金道安、文书丞、郑孝章、常木仓、谢彪、祝九,听取秦墨出使迭剌部的情况汇报。
秦墨此行与迭剌部达成了秘密和解协议,协议内容第一条是释放了所有被俘的契丹人,当然为了应付室韦人,每个人都按草原规矩收取一笔赎金。
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