秦墨恐他突然偷袭,战战兢兢一直等他走出院门,方才松了口气,问李茂道:“他是个刺客,这等人最无正气,拿人钱财,替人消灾,什么人不敢杀?你指望感化他,我看你还不如去感化一块石头。石头焐久了能热,这种人的心焐上一百年也热不了。我说错了,他们根本就没心。”
李茂却道:“你说他没正气,我们何尝又有什么正气,这些年我们忙忙碌碌都为了什么,为了能活着?还是为了争权夺利,几时又做过利国利民的正事?”
秦墨打了个哈欠,言道:“哥,今日何来这多感慨,莫不是曹州不想受了,准备归朝?”
李茂笑道:“你先去睡吧,我今晚不睡了,我有别的事。”
秦墨干呕了一声,道:“哥,以后休说这话,让人误会。”
“误会,有何误会?”
“不止一个人说我俩关系有些不对。”
李茂笑道:“胡言乱语。你是中军押营,你不跟我在一起,跟谁。”
秦墨道:“不是这个意思,他们说你这个人有些奇怪,夫人近在眼前你置之不理,如夫人丢在河北也不接过来,若是都不接倒也罢了,你却把将士们的家眷接了过来。这算什么,这还不能证明你和我那个……哈哈。”
李茂飞出一脚,秦墨却早有防备,笑着躲开了。
说到苏卿和朱婉儿,李茂心里不免一阵刺痛,他本意是在曹州站住脚后,再设法接回苏卿和婉儿,眼下看这情形,二人却是谁也接不回来。
“其实我知道你心里是怎么想的,你不想跟平卢军打,不是怕打不过,是怕一打打出了乱子,兵连祸结,又要害的百姓流离失所。这仗不打也罢,打赢了,打输了,到头来我们也还是什么都得不到,倒不如抽身退出,让他们自己混闹去。”
秦墨并不知道杜黄裳的密使宋鹿山跟李茂说了什么,只是凭自己的感觉说出这样的话来,他的话很有些代表性,和这几天李茂通过其他渠道获知的安东军将士的心声是吻合的。
将士们不愿打仗。
李茂苦笑两声,自己到底还是不够老练,当初把事情想的太简单了,以为能哄田季安借兵帮他占据曹州事情就成了一半,却没想到这不过是一连串失败的开始。
左右逢源真的需要大智慧,自己距离这个大智慧尚差一段距离。
目下要做的是怎样全身而退。
承认了失败之后,李茂的思路反而变得异常清晰,招募的三千老弱残兵能带走多少是多少,这些人打仗不行,吃饷却不落人后,这是他以后安身立命的根基。
跟魏博方面得把账结清了,曹州是给你打下来了,铜虎头也改道向西,做了你田季安的送财童子,当初的承诺我皆已兑现,你的承诺呢,两年的军粮要给,托你照管的将士家眷也得归还吧。
曹州就是李茂的筹码,在他走前,他可以把曹州交给淄青李师道,可以交给淄青铜虎头或者宣武韩弘,当然也可以是你魏博田季安。
田季安和几个亲近幕僚议了一下,决定兑现自己的承诺,先把拖欠的军械粮饷给清了,顺道把软禁在牙城内的剩余的安东军将士家眷送回去。
至于曹州,田季安现在已经看明白了,这是个坑,自己不能往里跳。
当然有些人想跳也不能让他跳,譬如宣武韩弘。
韩弘若跳进来,势必要跟李师道对掐,直接的后果就是给了王叔文以可趁之机,若助这个野心家独揽了兵权,河朔各镇还有安宁之日吗?
向老夫人问计之后,田季安向李茂提出了自己的条件:曹州必须交在淄青铜虎头手里。
李茂跟田季安交涉的同时,宣武韩弘的使者也到了曹州,韩弘开出的条件很优厚,表示可以在宣武境内划一块地方给安东军驻扎,按宣武军的标准支付安东军粮料。
韩弘提的条件很公道,李茂只须打开曹州通往宣武的边境,允许他的人进入曹州境内探亲访友或做点正经小买卖。
李茂立刻意识到韩弘这是在使诈,曹州和宣武的边境绵延上百里,既无壕沟又无铁丝网,两地百姓来来往往,何曾受过限制?宣武果然想往曹州境内渗透,直接进来便是,何须花这么大的代价?
李茂义正言辞地回绝了韩弘的提议,他告诉宣武使者曹州是淄青属地,他此番渡河南下是帮助曹州地方剿匪,兼安抚民众,完全是出于公心和好意。眼下曹州地方安静,他的任务已经完成,自然要将曹州归还给淄青,哪有交给他镇以牟取私利的道理。
这番说辞很快就传到了李师道的耳朵里,李师道对左右道:“李茂说的也算冠冕堂皇,这仗我看还是得缓缓再打,他果然愿意把曹州归还给我,我大人大量就不念旧恶了。”
李师道的使者到曹州时,李茂盛情接待,对外宣称是与郓州方面商议军政交接事宜。
田季安闻听李茂在曹州接待郓州使臣,勃然大怒,派田丛丛将正准备渡河南下的安东军将士家眷就地又给扣了下来。
田萁趁机进言道:“李茂此人狡诈的很,见你宽厚便得寸进尺。以我之见……”
田萁的话没说完便被田季安打断了,田季安笑道:“妹子,你马上就是王家的媳妇了,此去长安肩负着重要使命,肩上的担子可不轻啊。魏博的事我看你就别操心了,左右就是扯淡的事,哥哥我应付的来。”
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