香水寺是田氏家寺，乃魏州一极幽静的去处。
李茂赴约时，恰值黄昏，此时斜阳西挂，阳光透过落光了叶子的榆林投射在地上，如千万根黄金铸成的利剑。
香水寺东北角有一处土台，台顶上建了一座亭子，田萁的素斋就摆在距离此亭不远的一座佛堂里。
青墨拉了把女青墨，笑嘻嘻道：“这寺香火鼎盛，想必菩萨十分灵验，你带我去求支签，看看我的运道如何。”女青墨脆生生地问：“求什么，求姻缘？”青墨道：“姻缘这等事，只合你们这些小女子，于我却是无缘了。我成亲了。”
女青墨把青墨瞪了一眼，牙缝里挤出两个字：“无趣。”
青墨的用意只是支走女青墨，让李茂跟田萁有单独相处的机会，至于原因他也说不清，只是觉得这么做很够意思，所以就这么做了。
女青墨被他缠着去找主持求子孙签，张琦借口修马掌，一早也躲了出去。
李茂与田萁对坐忽然无言，便一前一后走出佛堂，上了土台上的亭子。初冬夕阳下的魏州城异常壮美。
田萁伸展手臂，做了个扩胸动作，忽不无落寞地说道：“我在这里生活了二十年，如今是到了该离开的时候了。这样的景致，不知下回什么时候才能见到。”
闻这话，李茂忽觉心堵。
田萁倒背起双手，仰起脸来问李茂：“你在京城做官做的好好的，为何要回淄青？不要跟我说官场险恶那一套，我知道你果然想呆在长安，是能呆下去的。你这个人脸皮够厚心够狠手够辣，适合在京城做个大官。”
李茂道：“承蒙夸赞，我此番离京，是要去辽东完成一件重要的使命……。”
田萁竖起一指，道：“打住。不想说就算了，何必拿这些废话敷衍我。”
李茂莞尔一笑，跟田萁这样的聪明人说话无疑是种享受。
犹豫了一下，李茂还是问道：“你呢，你为何要嫁给王璞，我知道你若是不愿意，谁也强迫不了你。”
田萁的脸色忽然严峻起来，她向前两步，扶栏远眺，没有直接回应这个问题，李茂看的出自己的话触到了她内心的痛处。
他有些后悔，心境也忽然变得黯淡。
“累了，不想再折腾了。他们说我们田家需要在朝里有人。女人，在家从父母，嫁人从丈夫，夫死从儿子，还能怎么样呢。”
李茂道：“你太悲观了。”
田萁哼了一声，霍然转过身来，目光犀利地刺向李茂：“我不悲观，我恨小儿女姿态，我算计过，挣扎过，可是没用，任凭我怎么抗争，最终的结果还是逃脱不了。你们男子可以抛妻弃子，去开创一番属于自己的天地。可我呢，我只能委曲求全，为了家人去和一个自己从未谋面的男人虚与委蛇，这就是我的宿命，我改变不了，你能改变吗？”
说到激动处，田萁泪花点点，竟是拂袖而去。
李茂忽然莫名地烦躁起来，他紧咬牙关，努力平息内心的潮涌，牙齿咬的嘴唇都见了血，方才将翻涌的潮动压制住。
田萁并没有走远，她立石阶上呆呆地望着夕阳晚林，暮色下的魏州城别有一番壮美的凄凉。李茂走了过去。她向李茂道歉道：“没理由向你发脾气，你不要放在心上。”
说完这话后，她重新变得高兴起来，笑指着香水寺外的一座土山道：“那是于道士山，山上住了个于道士，于道士而今老朽了，可他也年轻过，他年轻那会，英武潇洒。他恋慕邻家小妹，家贫，自卑，不敢表白。思念到无可奈何，他离乡去长安博取功名，三榜落第，一怒投笔从戎，在边关积功做到了将军。他兴冲冲地还乡来迎娶他的恋人，才知故人已逝。他慕恋她，她也慕恋他，她见他无情离去，于是一病不起。他痛不欲生，遁入空门，在山上潜心炼丹，希望能渡劫飞升，再续前缘。”
李茂低头思忖良久，言道：“渡劫似乎很难。”
田萁扑哧一笑，一串泪珠震落在地。她擦了擦眼睛，笑问李茂道：“他是不是好傻，总以为女人只看重功名啊富贵啊安稳啊名分啊什么的，其实女人就是女人，有时候她们只是想找个能说上话，不那么讨厌的男人。”
田萁仰起脸，目光灼灼地盯着李茂，问道：“你若是于道士，你如何抉择？”
李茂再度陷入沉思，他实在不忍让那双期待的眼睛失望，可除了让它失望，他又能给她什么，他想打个哈哈敷衍一下，却怎么也狠不下心。
犹豫过后，李茂还是顺从本能伸出了手，在踌躇中去探索未知。他看到了那双热切的眼眸里忽然神采大作，他吓了一跳，正思将手收回。
耳畔却突然传来一声巨响，惊天动地，轰地一声，对面的于道士山飞上了天。
爆炸之剧烈，震撼的大地也颤抖，田萁一头扑进李茂怀抱，如飞鸟入林。
“这个……于道士渡劫成功了？”美人在怀，李茂却似抱着一捆荆棘。
“开年第八次破炉坏丹了。”
李茂对她还有些抗拒，田萁能感受的到，爆炸声一结束，她就主动离开了李茂。
“爆炸烈度够强的。”李茂自言自语了一句，忽问田萁：“你是说类似的爆炸已经发生过七次？”
“是的。”田萁点点头，眉头蹙起。“爆炸”一词她还是第一次听说，不过意思却不难理解。让她不能理解的是李茂似乎对于道士破炉坏丹很感兴趣，他强健有力的心脏方才像敲鼓一样咚咚咚咚跳的异常有力。
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